中国最早的朝代是夏商周？考古学家：颠覆你认知的时候到了
在中国大陆出版的各种通史读物中，一开始的介绍，一定是一位历史学家来说，中国最早的朝代，就是“夏商周”。这个介绍方法，跟国外的许多学者的研究不太一样。比如，最近我读了日本学者写的一套十几卷的《中国的历史通史》，开头第一卷的作者是九州大学的宫本一夫教授。而他，就是一位考古学家。
这从一个侧面告诉我们，只有考古学家用他们的手铲，才能解读文字诞生前那悠久时代留下的无字地书，担负起“拉长”中国历史的任务，进而给我们讲出一部完整的中国史的开端——中国远古时代的故事。
同时，可以显见的是，与历史学家相比，考古学家的这种叙述还是粗线条的。大部分人认为，考古学家一般只勾勒过去尤其是远古的图景，讲过去的事儿，和现在的生活没有什么关系。
考古与现代生活
那么考古学跟现代人的生活，真的没有关系吗？答案当然是否定的。比如，回到刚才的话题，当有人告诉你，中国最早的历史，是从“夏”“商”“周”开始的。那么一旦你对考古学有所了解，当你再去国家博物馆、故宫的时候，看到第一个展厅里面的各种出土的文物，你便会不自主地思考，这些文物里哪个是尧舜禹时代的文物？
而种勇敢的“怀疑”精神，就是考古学跟现代生活的关系。胡适先生的名言“做学问要从不疑处怀疑”，以及历史学家顾颉刚先生提出的“古史辨”的问题，都是告诉我们要勇敢地“怀疑”。
考古学家：最早的中国在这里
说完了“怀疑”，我们可以确信的是什么呢？从考古学以及考古发现的角度，可以确定的说，二里头，是东亚大陆最早的广域王权国家，也是考古学家眼中最早的中国。
因为与此前的文化相比，二里头文化产生了质变。当然“最早的中国”的观点不是权威发布，不是一个等待验证的假说，它只是学术百花园中的一朵小花，并不排他。
考古，带你探寻真实历史
中国考古学目前正处于巨大的转型期，正如有的学者所说，现在存在一种整体上的中国焦虑。我们都想弄清中国从哪里来向何处去，考古学在做的也是学术上的寻根问祖的工作。
中国从来就没有自外于世界，所以考古学把最早的'中国’这个概念的产生和发展，放到全球文明史的框架里去审视。作为标榜科学的学科，考古学始终认为应该先把祖先当作“他者”来研究，所以对于结果，我们既没有必要自卑，更没有必要盲目自负。
在传统的古史框架和话语系统之外，探寻考古学对于历史发展进程的独特表达，既不等于历史虚无，更无损于我们的民族情感和文化自信。因为比起华而不实的声音，真实的历史是我们唯一应该在乎和不断探究的根本所在。