中国养老服务亟待推进社会化
笔者在“五一”探亲访友期间，获知宜昌市养老服务协会于日前宣告成立，据称这在湖北省内尚属首家。笔者不禁感叹，在中国老龄化社会问题日趋凸现的今天，湖北境内方诞生首家地级市养老服务协会，这说明湖北的养老服务业发展与现实需求之间尚有较大差距。
在养老服务管理方面走在湖北省前列的宜昌市，即便所有养老机构满负荷运行，也只能提供3800个床位，而该市要面对的却是67万老人的庞大群体。
湖北的情况如此，全国的压力也并不轻松。
根据国家有关部门公布的信息来看，除去那些在养老服务方面有一定保障的离退休人员和低保人员外，目前全国已有上亿名老人的养老没有得到国家制度性安排，大家或依赖子女赡养，或依赖保姆服务，完全靠自我保障。更为值得关注的是，在这上亿人的赡养中，已有相当一部分需要提供社会化服务，但目前全国的养老机构服务能力总计只能保障300万人左右，仅占全国失能及半失能老人的10%，社会化服务机构及服务力量严重不足，全国各地排队等床的矛盾日益突出。
社会化养老服务的欠缺已成不争的事实。当务之急是要加快养老服务机构的建设，迅速扩大我国社会化养老服务能力。
首先应该在养老服务机构的投资主体上给予更宽松的政策，鼓励国家或民间资本踊跃进入这一领域，分别以公办公营、公办民营、公民合办、民办公助、民办民营等多种方式，大力兴办各种类型的社会化养老服务机构。
其次是要加大护理员基本队伍的建设。按照目前全国200多万个床位2万多名护理员的配比现状，未来服务1亿多的老人，需要总计100多万护理员，这可是一支相当庞大的护理员队伍，这支队伍服务水平的高低，服务态度及职业操守的好坏，直接关系到老年群体对政府公共管理和服务能力的评价，是确保中国社会和谐稳定的重要因素。
第三，要舍得从国家财政中，统筹考虑养老服务事业的补贴性预算支出，假若按照每人每年1000元的补贴计算，目前全国每年的补贴总额将达1000亿元左右，随着老年人比例的不断增加，全国的补贴总额将逐年呈上升趋势，虽然开支巨额，但我们相信这种开支定会得到人民的拥护。
当前，一些有识之士不断呼吁，希望尽快建立养老服务行业的规范化管理标准，并加快行业自律体系建设，这些建议建言都是积极的。我们已经看到，像湖北宜昌等一些地方已经在先行，是值得肯定和推广的。
养老问题已经是一个社会问题，搞好社会化养老服务问题，不仅事关老年人的生活安康，而且事关老年人家庭及子女的后顾之忧，这是社会进步到一定阶段后回避不了的现实问题。因此，各级政府必须积极直面才是。
（发于2011年5月4日中国网络电视台）