陈根：太空游，是否必要？

文/陈根

“太空船一号”设计者伯特·鲁坦曾说过：商业航天将会走向繁荣。时隔多年，或许他这一预言正在走向现实。

2021年7月11日（当地时间），维珍银河的 VSS“团结号”(Unity 22) 从美国新墨西哥州的航天港起飞，成功冲上80千米高度的亚轨道“太空边缘”。飞船上载有维珍银河创始人理查德·布兰森和五名机组人员。

此次试飞的顺利完成将维珍银河的商业太空游计划向前推进了一大步，其表示，计划在2022年正式开启商业太空游业务。无独有偶，美国太空探索技术公司和蓝色起源公司等也在积极开发飞行器，抢占商业太空旅游先机。

蓝色起源计划于7月20日进行首次载人试飞，其创始人杰夫·贝索斯将全程参与；埃隆·马斯克创办的太空探索技术公司也计划今年9月搭载4名乘客进行为期3天的太空之旅。

据悉，维珍银河的太空游票价每张约25万美元，已有超过600人预订；太空探索技术公司前往国际空间站的“船票”为每张约5500万美元；而蓝色起源首次载人试飞的票价竞拍到每张2800万美元。

如此高昂的“旅游”成本，令人瞠目结舌。但其实高昂的不仅仅是一张“船票’,还有环境成本。

维珍银河称，布兰森此行的碳排放量仅相当于从伦敦飞到纽约的碳排放量，但有科学家指出，维珍搭载了6名乘客，每名乘客的碳排放量约为4.5吨，这相当于驾驶一辆普通汽车绕地球一周，且已是巴黎气候协议中建议每人每年碳排放量的两倍之多。

而且，不少科学家担心，“太空游”也会对高层大气中的臭氧层造成一定影响，甚至可能会带来更长期的潜在危害。

虽然蓝色起源公司称，其使用的液氢/液氧发动机不排放二氧化碳，其太空舱对环境影响相对较低。然而事实是，当前生产氢燃料主要依赖天然气等化石燃料，而产生氢燃料的气化过程必然会释放大量二氧化碳。

就在当下，美国西部高温天气再破纪录，超过2400万人接收到高温预警，已有超过100人死亡。并且，12个州发生了55起大火，烧毁了约3000多平方公里的土地。但是，科学家称如果没有人为因素对气候的干扰，这些灾害发生的几率可以大大降低。

或许，去哪里旅行、探索，都是人类拥有的权力，但是，一切权力都不应凌驾于他人的生存之上，也不应以牺牲环境为代价。