古人“点石成金”点出了什么

古人“点石成金”点出了什么

      “点石成金”作为美谈传说，总是联系着神仙逸士，或是我们在明清小说里常常见到的，被借以讽刺那些闲极无聊，做着金钱美梦的俗不可耐的财主。例如《拍案惊奇》卷十八《丹客半黍九还，富翁千金一笑》中就讲了一个喜好点金之术的松江潘富翁，被一伙自称能点石成金的骗子骗走钱财，弄得连路费都没有了，只好乞讨回家的故事。

      事实上，点石成金在历史上确有其事，史载唐代武则天就曾以“点”出之金赏赐大臣，而且还有明代波斯商人大量收购点“金”之事，只不过所谓的“金”未必是真金罢了。

历史上的点石成金活动又称为“黄白术”，是炼丹术的一个分枝。

“黄”“白”分别指金、银，黄白术所炼得的金银分别称为药金、药银，古人不能分辨它们的真正成分，仅以其颜色相似就认为是金银。这些所谓“金银”，一方面被炼丹家用来服食以求飞升成仙，另一方面也被用以济贫、济道，从而进入流通领域成为货币。

      古代的药金、药银主要有丹阳金与丹阳银、鍮石金与鍮石银、白锡金与白锡银等。那么，从现代科学角度看，这些所谓的金银到底为何物呢？有关研究者通过对炼丹古籍进行研究和模拟试验，已经基本明确了其真正成分。这里简单介绍上面提到的几种药金、药银的炼制方法。

      丹阳金、丹阳银又称为雄黄金、雄黄银、砒霜银，实际上是砷铜和金，即以含砷化合物雄黄、雌黄、砒霜“点”铜（与铜合炼）而成。这种方法据传是汉代丹阳人茅盈兄弟所创，故名。当然，砷化物的加入比例、时间、预处理等都有严格要求，需要在长期实验中积累经验，并非轻易能成功，这也就更增加了黄白术的神秘性。砷铜合金有一个特性，当砷含量小于10% 时，合金呈金黄色，即所谓丹阳金当砷含量大于10% 时，呈银白色，即为丹阳银。在明代以前，古人一直视丹阳银为真银，并且曾流传到国外。

      鍮石金是锌铜合金，一般是用炉甘石（即ZnCO3碳酸锌）与铜合炼，炉甘石被还原成锌，形成的锌铜合金即石金。在这一过程中，我国人民发明了炼锌术，大约在明代初年（约公元 1400 年），福建、贵州等地有人炼制成功了纯锌，称为“倭铅”，而西方至公元 1746 年才掌握同一技术。鍮石银，一般是指砷锌铜合金，在鍮石金中加入一定比例雄黄、砒霜同炼，即形成灿白如银的鍮石银。也有人用水银擦鍮石金外表，使之表面变白如银的，但这种“银”很不稳定，时间一久水银蒸发，“银”就又变回“金”了。

（鍮石金像）

      白锡金的成分为二硫化锡（SnS2），其实它很轻，硬度也与金大不相同，但它的颜色与金相似。在炼丹家看来， “金”轻一点没关系，关键在于有“金精”在内，“金”越轻则杂质越少，更便于服食成仙。今天我们常用白锡金作金黄色涂料，如金漆等。根据孙思邈《太清丹要诀》所载方法，白锡金的炼制可以归纳为下面的现代化学反应式：

      第一步 ：As2S2 (雄黄)+2Sn(锡)=2As(砷)+2SnS(硫化锡)

      第二步 ：As2S2 (雄黄)+2SnS(硫化砷)=2As(砷)+2SnS2 (金色二硫化锡)

      而白锡银的炼制，有的是在纯锡（银白色）中加入银以提高比重，形成锡银合金；有的是用锡与水银（汞）合炼，形成汞锡合金；或者炼锡时加入雄黄、砒霜和赤铜，形成砷铜锡三元合金。尤其是后者，比重与白银极为相似，用它做成的“银器”让人真假难辨。

      黄白术所炼得的“金、银”据记载不下几十种，除了上面提到的以外，还有曾青金、硫磺金、生铁金、土碌银等等，凡此名目种种，都不外乎一个共同的特点，即它们肯定不是真正的金银，至多是一些含金银的合金而已。

      黄白术之所以在古代或被神化为仙术，或被斥为无稽之谈，主要原因在于：一方面，黄白术一般仅由少数炼丹家掌握，炼丹家又往往集隐士、术士、医生于一身（古代名医孙思邈同时就是炼丹家），在他们看来，炼金过程与炼丹一样，是“道”的体现，不一定是为了钱财。

      炼丹家将其方法作为绝招、秘道，不轻易授人。另一方面，因丹家秘笈的记载往往隐晦难懂，如黄金被称为庚、天真、男石山火，水银称为姹女、青龙、玄水，铅被称为白虎、黑虎、黄芽、青金、金公等等，每种炼金原料的隐名不下十种、几十种，非得亲传无法明了而至失传。即使普通人获得了点金方法，也因为财不外流或是怕遭“天遣报应”而不敢传授别人。另外一点就是，化学反应与合金过程在时间、数量、温度等方面要求较为严格，古人不明就里，成功率很低，失败后往往认为是天意使然，或是产生怀疑而放弃。也因为上述原因，出现了很多伪书、骗子，使许多人对黄白术嗤之以鼻。

      历史上的黄白术作为炼丹术的一部分，应该说是有功绩的，它与炼丹术一起是早期的冶金与化学实验活动，在此过程中，我国人民发明了火药和炼铜、炼锌等冶炼技术，发展了医药学，如孙思邈的对治疗疟疾有奇效的“太一神精丹”，就是炼丹的产物。前面提到的石金—锌黄铜，至今还被用来制造贵重仪表和精致的工艺品。而我国的炼丹术（包含黄白术）通过阿拉伯国家传到西方，被称为炼金术，其最终结果是导致了现代化学和现代医药学的产生。（2005.4.8）    

   注：本文主要参考蒙绍荣、张兴强所著《历史上的炼丹术》（1995年上海科技教育出版社）内容写成。

    作者青成，一九七〇年生，河北省阜城县人。幼年迁居济南市，后就读于济南一中、济南大学。现就职于某事业单位，高级工程师、注册造价师。立志学理工为业，自习文学。高中时代至今,三十余年笔耕不辍，作品以诗歌、散文为主，散见报刊、网络。诗歌早期主要为现代诗，近年多作旧体。青成现为中华诗词学会会员，山东省散文学会会员，济南市作家协会会员，济南市历下区作家协会会员。

2018年11月，作者诗文集《青的守望》由中国书籍出版社出版。该书为作者自选诗歌、散文集，分为《寂寞思索》 《青春回看》 《尝试成熟》 《且吟且忆》四部分，计28万字。全书收录原创诗歌319首，散文及短篇小说64篇，为自1990-2017年间，作者创作作品的精选。

《青的守望》