他手握40万精兵，却甘愿做一个纯臣，是忠厚纯良还是老谋深算？
晚清时期的清政府像一个垂暮老人，脑子不行，行动还缓慢迟钝，面对如狼似虎的西方列强，清政府只有被动挨打的份。
当太平天国运动浩浩荡荡席卷大半个中国的时候，清政府慌了手脚，纷纷要求地方组织团练围剿太平军。其中，以曾国藩的湘军势头最猛。
曾国藩的湘军确实比清军的绿营和八旗子弟兵都要厉害很多，而且曾国藩治军严厉，由上而下等级森严，制度严明，所有湘军都以曾国藩马首是瞻，可以说只知曾国藩，不知清政府。
当时清政府的正规军连太平天国都打不过，如果手握重兵的曾国藩顺势造反，不说彻底消灭清政府，起码跟洪秀全一样自立为王还是有胜算的，那么曾国藩为什么不利用湘军造反，自己当皇帝呢？
我认为可以从主观和客观两方面来分析。
在主观方面，有三个原因说明，实为曾国藩不愿也：
第一，天地君亲师、君君臣臣父父子子的观念在曾国藩头脑中是根深蒂固的，他不可能做违背自己价值观的事情。
曾国藩家中世代务农，他是个地主出生，家中富裕不愁生计。
曾国藩的祖父虽然文化水平低，但是阅历丰富，曾国藩的父亲是一个秀才，作为长子长孙的曾国藩从小就得到祖父和父亲的严厉教导。
五岁启蒙，六岁进私塾，十五岁童子试第七名，二十一岁考中秀才，同一年中举，二十七岁中进士。
这样的人生履历也算是少年成名了，年纪轻轻就进了翰林院，前途一片光明。
从小接受儒家思想教育，长大后走科举之路也算顺利，曾国藩是在标准文官培养模式下成长起来的年轻人，他对清政府并没有深恶痛绝的感情，相反，清政府是他实现政治理想和政治抱负的主要对象。
所以，自立为王在他的观念中就是一件大逆不道，甚至是欺师灭祖的事情，他的家族不可能支持他走这样的道路。
第二，小农经济出身，注定了曾国藩思想的局限性。
曾国藩作为一个有真才实学的年轻人，他也抱有一颗为国为民的雄心壮志，在道光时期，曾国藩在十年间连升十级，位列二品。
身居其位，他就要谋其职。当新皇帝咸丰上位后，曾国藩以为新皇帝上位，必定是要开创一番全新的政治局面。
于是，针对当时政治上的弊端，曾国藩接连上了几道奏折，希望能够凭借这些奏折引起咸丰的注意，从而开始晚清的一个全新局面。
因为心情恳切，奏折的言辞非常犀利，痛斥吏治腐败、天听闭塞，谁知道咸丰看了这些奏折后非常恼火，还想要立刻处罚曾国藩。
疏上，帝览奏大怒，摔诸地，立召军机大臣，欲罪之。
后来，幸亏得到祁隽藻、季昌芝等大学士的求情，苦苦哀求，不断为曾国藩说好话，才让咸丰帝的火压下去了。
自此以后，曾国藩尽管还不断上书陈述清政府政治弊端，但是言辞却不再那么犀利、咄咄逼人。
天子一怒，伏尸百万，这是小农经济下百姓惧怕朝廷的思想，不到万不得已、生死攸关，老百姓不可能造反的。
所以，小农经济出身的曾国藩在自身性命、利益没有受到威胁的情况下，他不可能在主动造反。
第三，曾国藩做人比做官还要成功，他的人格魅力在于他的勤勉克制。
君子之道，以知命为第一要务。
功名官爵，货财声色，皆谓之欲，俱可以杀身。
人不自重，斯召侮矣。不自强，斯召辱也。自重自强，而侮辱犹是焉，其斯为无妄之灾也已。
善人种德，降祥于天。恶人种祸，贻殃于后。
名节之于人，不金帛而富，不轩冕而贵。士无名节，犹女不贞，虽有他美，亦不足赎。
……
曾国藩作为一个理学家，他的很多警示名言都一直流传至今，成为很多人治学、治家的格言。
一个标榜道德、廉耻的理学家，如果造反不就是打脸了吗？
所以，曾国藩出于自己的道德标准限制，他不可能会做造反的事情。
客观方面，也有三个原因说明实为不能也，曾国藩自己心知肚明：
第一，欧洲列强虎视眈眈，内忧外患。
太平天国的失败，不仅因为曾国藩等地方军队的剿灭和太平天国自身的腐败内讧，也因为当时列强对清政府的支持，坚船利炮之下，在绝对的军事优势面前，任何的调兵遣将、军事谋略都是纸上谈兵。
曾国藩当然知道这一点，他不止一次说过，在自身条件不如别人的时候，要忍耐学习，方能反击。
当时著名的“天津教案”就能说明，曾国藩忌惮欧洲列强的势力，不断忍让退步。
当时天津的老百姓怀疑法国在当地开办教堂是为了拐卖儿童，于是老百姓聚众闹事，甚至还打伤了法国教堂的神父和修女们，法国方面立刻要求清政府赔偿。
曾国藩当时主办这个案件，他审时度势，并没有选择与法国方面开战，而是答应了法国的要求，将天津知府张光藻、知县刘杰被革职充军发配到黑龙江，赔偿法国46万两白银，并派使团至法国道歉。
这样的屈辱，曾国藩都受下了，就因为他知道自己技不如人，只能屈居人下。
当时的国际环境，如果曾国藩强行造反称王，只能进一步分裂中国，让列强有可趁之机，这一点曾国藩看得比谁都清楚，所以，他不可能反。
第二，清政府打仗不行，但是在防汉官、防拥兵自重的手段方面，从来都是驾轻就熟的。
曾国藩当时在湖南打长毛，清政府也没有闲着，派遣富明阿、冯子才分守扬州、镇江，增格林沁屯兵粤皖之间，左宗棠、沈葆桢、李鸿章，每一个都不比曾国藩的能力低，他们都是清政府安排的掣肘曾国藩的棋子。
所以，清政府并不是没有防备的，曾国藩即使拥兵自重，要造反也不是那么简单的。
第三，太平天国的教训让曾国藩不敢轻举妄动。
太平天国一群乌合之众，在短短的时间内席卷大半个中国，但是，在面临正规的军队时，立刻就如一盘散沙，不用风吹，走几步路就散了。
曾国藩明白太平天国快速灭亡的原因是，太平天国内部分赃不均、利益碾压，能够共患难、无法同富贵，几乎是所有草莽英雄造反无可避免的命运。
湘军队伍很多人都是曾国藩从当地招募的亲戚、农民，本身就是一群乌合之众，不过是经过曾国藩的训练，才成为一支正规军队。
这样一群人，有各自的利益，在共同的利益面前可能还能团结合作，但是一旦自己称王，大家的利益有了冲突，他们很快就会土崩瓦解的。
曾国藩当然明白这一点，所以，他不会让自己步太平天国的后尘。
结语：
无论从主观还是从客观方面分析，曾国藩都不可能反清政府自立为王的。
因为他无法突破自己的道德桎梏，也明白此举的成功率有多大，更加不想让自己背负千古骂名。
所以，曾国藩不可能造反自己做皇帝的。