大象北迁破坏农田842亩，但为什么说大象其实是在“保护环境”？

如今，一路北上的云南大象们离昆明越来越近了，从现在大象在的玉溪峨山到昆明市区，以人的正常步行速度，大概只要28小时就能走到了！

不过，大象的这一次北迁之行可是给当地的农业经济带来了很大的损失。据初步统计，大象们在元江县、石屏县共肇事412起，破坏的农作物达到了842亩，它们所造成的直接经济损失将近680万元。目前为了避免更大的损失，政府和众多专家们也在大力监测和防控着。

确实，大象虽然是素食主义者，不会捕食其他动物们，但是对于植物们来说，大象的到来意味着一场惨烈的破坏。

对于周边的植被，大象会先用自己的象牙将树皮刮下来，把灌木踏平，有时候甚至还会推倒大树。大象的体型庞大，对食物的需求量也十分大。大象每天差不多要花费16个小时用于进食，一头成年大象每天大约要吃掉300-400斤的食物。

这样一看，大象这对生态的破坏力确实很强啊，可是为什么说大象其实是在“保护环境”？

在上世纪中旬，大家也有着这个疑问。当时察沃国家公园大约有25000头大象，当地政府认为大象数量太多了，它们的食量太大，长此以往，大象会破坏树林，对生态带来不好的影响，于是想实施“人工淘汰”计划。

当然这个计划最后被成功阻止了，因为虽然从表面上来看，大象好像在破坏植被，破坏自然，但是大象在破坏植被的同时，也是在加快植物演替生长的速度。

生态中的林地变为草地，草地再变为林地，植被的交替其实是自然植被的完美循环。在非洲大草原上，如果没有大象帮助破坏植被，那么树木和灌木的生长和扩张速度将大大提高，这反而不利于生态的平衡。而且大象会推倒死树，如此一来，大象反而还可以保持树林的“健康”。

不仅如此，大象的粪便还可以帮助植物种子扩散、传播到各处。虽然大象吃得多，不过只有40%左右的食物能够被大象吸收，剩下的60%都会被排泄出去。其中植物的果实不容易被消化，于是这些果实的种子便会被排泄出来，并且得益于大象消化系统的打磨，种子的外壳会变得更薄，再加上大象排泄物的“天然肥料”，植物的种子也会更容易发芽。

另一方面，相比于植物，动物们对大象的依赖则更为明显。

大象的排泄物不仅促进了植物的扩散，还为动物们提供了食物。像屎壳郎便会把大象的粪便滚成一个球，再把自己的虫卵下在粪球当中，这样小屎壳郎出生时，便可以美美大吃一顿。

还有许多鸟类也喜欢跟着大象，大象粪便中的甲虫、种子等等都可以作为鸟类额外的食物来源。还有一些鸟会直接停在大象的背上，因为大象们在走路的时候，会引起周围飞虫的受惊，这对于鸟儿来说，可是个绝佳的捕食机会。

在干旱季节，大象还可以挖掘水源。利用长长的象牙，大象可以挖掘出深埋在地下的水源，从而在旱季，大象可以帮助许多动物逃脱被渴死的命运。

所以说，大自然离不开大象，看似破坏环境的行为，其实是在保护环境。

大象在生态链中起着重要作用，如果大象灭绝了，许多动植物也会跟着灭绝，甚至影响到一个区域的生态。

过去，人们为了自己的私欲大量捕杀大象，导致大象濒临灭绝。经过大家的努力，目前我国云南野生亚洲象从上世纪80年代初的193头，增长到了300多头。但数量依然十分少，保护大象还需要我们所有人长期的努力！