十八世纪欧洲机械人偶——Automaton
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北京故宫博物院「铜镀金写字人钟」的秘密与十八世纪欧洲Automaton风尚
马丁．史柯西斯（Martin Scorsese）在2011年曾经拍摄《雨果的秘密》(Hugo)，在电影的叙事中，导演运用了自动机械人偶（Automaton）作为楔子，引导出整个故事情节，并娓娓道来世界电影史的重要渊源，以及科幻电影最早创始者乔治．梅里爱（Georges Méliès）所发生的各种故事。其中，故事主人翁小男孩雨果．卡柏瑞（Hugo Cabret）为了发现秘密，找寻真相，必须让早已故障的自动机械人偶再次作动，书写绘画出事件的线索，更是电影构思中的一绝。而这个电影中提及的自动机械人偶（Automaton），事实上是十八世纪至十九世纪以来，钟表发展、科学史，以及欧洲上流社会物质文化风尚的重要一环。而北京故宫博物院所藏的「铜镀金写字人钟」，自然也不例外，它也藏有一份属于往昔的历史秘密，等待世人揭开它精巧运作背后的古老故事。
溯源而论，Automaton 一词源自于希腊语，也有写作Automata。其字意即指「以自身的意志运作」。但多半运用于形容纯机械、非电力运作的机械，特别是仿造人类或动物动作的装置。十八世纪以来，日耳曼地区与瑞士一带的钟表技术革命，使得这时的技术条件，得以制造出此类自动机械人偶。至此，由外观华美的人偶，配合上内部精密的机械部件，产生了十八世纪至十九世纪在欧洲贵族阶层风尚一时的「Automaton」。
由于时钟属于贵族阶级专享的高级品，因此当时的王室贵族竞相以此比较奢华品味。也反映出当时钟表匠人必须以Automaton自动机械人偶的高超工艺，来吸引上流社会的关注与喜好。事实上，十八世纪欧洲王室贵族间可以说有一种对于自动机械的狂热时尚，表现群起热衷于各式各样的自动机械人偶的表演。当时众多制作自动机械人偶（Automaton）与仿真机械动物的名家中，1721出生于瑞士纳沙泰尔（Neuchâtel）山区的著名钟表匠皮埃尔．雅克．德罗(Pierre Jaquet-Droz)可以说是其中翘楚，也最广为人知的设计与制造者之一。根据相关资料，Pierre Jaquet-Droz誔生于瑞士拉夏德芳(LaChaux-de-Fonds)的富裕名门，大学修毕学位后，凭借着自己在数学与机械方面的天才，在当时已是钟表制造中心的Neuchatel逐渐崭露头角。1768 至1774 年之间，为了打开在欧洲皇室与上流社会的知名度，他与助手们用尽巧思所共同制作的三个座精巧自动机械人偶（Automaton）作品，画家(The Draughtsman，约2000个部件)、音乐家(The Musician，2500个部件)与作家(The Writer，约6000个部件)。
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这三件自动人偶于1774年在LaChaux-de-Fonds首度向世人展示。其后。1775 年他更带着这三件自动机械人偶至巴黎，在法国路易国王十六世和王后玛丽·安托瓦内特面前表演，当时的法国国王和王后都被其独创精巧的设计所折服。当时，Jaquet-Droz等人带着其工作坊所制作的精巧自动机械人偶，巡回欧洲各地向各国的王公贵族进行表演。这些作品如此巧夺天工，栩栩如生令人赞叹，因此他成功地在欧洲各国打开了知名度，接到为数众多的皇室钟表与机械音乐鸟订单。
时至今日，这三样杰出作品依然可以正常运作，展示在瑞士「纳沙泰尔艺术与历史博物馆」(Musée d’art et d’histoire de Neuchâtel)博物馆，并已成为该馆镇馆之宝，定期展示于博物馆中。(参见该馆网页： http://www.mahn.ch/expo-automates)。
2012年4月至9月，该馆更与「拉夏德芳国际钟表博物馆」（Musée international d’horlogerie de La Chaux-de-Fonds），以及「力洛克钟表博物馆．蒙特城堡」（Musée d’horlogerie du Locle – Château des Monts）携手举办展览，共同合作以「自动机械与奇迹」为主题进行大型专题展览。并以此向18世纪三位瑞士钟表奇才皮埃尔．雅克．德罗（Pierre Jaquet-Droz）、其子亨利-路易（Henri-Louis）及他们的合作伙伴让．弗雷德里克∙雷索（Jean-Frédéric Leschot）致敬。(參見該館網頁提供的簡介：http://www.chaux-de-fonds.ch/images...25Avril_web.pdf)而Jaquet-Droz公司至今仍然是重要的高级钟表制造者，不断有所创新，并于2000年加入斯沃琪集团（Swatch Group）。
此外，透过youtube所提供的视频，我们可以看到这些精巧的人偶究竟如何作动，进行细致的动作，书写、弹奏音乐，甚至绘画图画，许多名作皆有设计工匠的署名。相关的视频可以参见：http://www.youtube.com/watch?v=vr0e...feature=related[/url] 该视频即来自Jaquet-Droz公司的官网：http://www.jaquet-droz.com/。
透过上述背景介绍，我们则可以由十八世纪的自动机械风尚（Automaton），以及科学史、世界史的时空脉络来观察北京故宫博物院收藏的「铜镀金写字人钟」。该项藏品根据其院方首页介绍，一般认为是十八世纪英国威廉森公司（Williamson）的产品，但随着近年来的研究，以及相关古钟表与自动机械人偶Automaton的历史溯源，我们渐渐地可以发掘出这项珍贵艺术品背后所藏的秘密。央视节目《故宫》第九集「西洋宫廷风」里，节目中即收有一段故宫珍宝「铜镀金写字人钟」正在握笔写字的珍贵画面。画面中西洋绅士造型的写字机械人，一边手握毛笔，一面在白纸上一笔一划地写出「八方向化，九土来王」八个中文字，字迹工整，笔捺轻重甚有节奏。并且，写字作动之时，机械人的头部还能随之左右进行摆动。
这类藏品传统上多半归类为西洋自鸣钟一类，是宫中陈设，或是归类为清代皇室的玩具之一。然而，自鸣钟表一物对于满洲皇帝甚有影响，乾隆皇帝即是钟表的爱好者，对于钟表造办多有指示。「自鸣钟」亦有满语对译，满语作「erileme guwendere jungken」。「erileme」意指「按时」，「guwendere」则意指「钟锣响声」，「jungken」即乐器「钟」的对译。然而，「铜镀金写字人钟」虽具有按时自鸣钟响的功能，但北京故宫博物院这件藏品，实际上还隐藏有更深远的历史秘密，可以由多重的面向来加以说明。
根据《东方辉煌与欧洲精巧：中华帝国晚期的钟表》(Eastern Magnificence and European Ingenuity: Clocks of Late Imperial China, University of Michigan Press, 2001)一书的作者凯瑟琳．帕加尼(Catherine Pagani)的研究。Catherine Pagani指出十八世纪时，Jaquet-Droz ēt Leschot钟表公司与英国皇室互动密切，且接办了许多皇室的订购。Catherine Pagani经由整理许多当时留下的公司营运档案，以及订单记录，从中即可看到Jaquet-Droz ēt Leschot的工作坊承制了多项音乐钟与自动机械人偶的制作。其中，也包括了1792年前后英国George Macartney(1733-1806)使臣出访中国的礼品订单。其中一笔保存在伦敦专利署(Patent Office, London)的纪录，详细列出了该自动机械人偶的作用，可以书写中文字，中文字的内容，以及大致的功能等等。
单据中描述：「该件自动人偶身着十八世纪法国宫廷服饰，坐在桌前，用毛笔沾墨，书写中文字：『八方向化，九土来王』（Ba Fang Xiang Hua, Jiu Tu Lai Wang）」。并且相关记录中显示，该件货品系Jaquet-Droz ēt Leschot公司接办，并在1792年交货给Macartney，作为送给中国皇帝的礼物。虽然Macartney并没有留下直接的文字记录，提及此件礼品。但根据订单记录，这项礼品在Macartney大使离开中国的一年后，送达了广州。收藏在瑞士纳沙泰尔(Nauchâtel Historical Museum)博物馆的Jaquet-Droz工作坊机械人偶相关手稿，里面即有一张可以书写中国字的自动机械人偶蓝本草图。透过一连串的討論，可以证明现于北京故宫奉先殿展示的「铜镀金写字人钟」，其下半层的写字自动机械人偶，即是Jaquet-Droz工作坊的产品。
据Catherine Pagani的考证，该书写中文的自动机械人偶，实际上又与英国Timothy Williamson所制作的机械钟产品结合在一起，形成了今日我们在北京故宫博物院展品中所见到的上下两层的「铜镀金写字人钟」。此件自动机械人偶，其实可以与Jaquet-Droz的相关自动机械人偶作品，作为一科学史上的联结，并与十八世纪欧洲王公贵族的风尚潮流相互呼应。Catherine Pagani在调查北京故宫的钟表产品中，曾发现到一个有趣的现象。透过欧洲各地的藏品，可以得知Jaquet-Droz工作坊的产品，多半会有铭印专属的公司印记。而且有特定的形式，例如：Jaquet-Droz □□□□、Jaquet-Droz & □□□□□ □□□□□□等等，可供研究者查找。但很奇特的是，北京故宫的相关藏品中，却很少见到这类铭记的出现。个人暂时的猜测上，或许Jaquet-Droz ēt Leschot等钟表商当时也有针对清朝皇帝的喜好作过研究，知道中国帝王的御用器物上，不适合出现此类铭记。
2006年时，《紫禁城》第二期中，蓝勇、王津两位研究者也曾撰有〈故宫“写字人钟”是谁制作的〉一文，考察瑞士Nauchâtel当地博物馆所藏的自动人偶，并与故宫所藏「铜镀金写字人钟」进行就机械构造上，进行比较性的讨论。〈故宫“写字人钟”是谁制作的〉文中提及外国学者Donald Day曾引用西方钟表学者卓贝斯(Chapuis)的研究成果，指出「写字人钟」应系瑞士Jaquet-Droz制表家族的作品。另外，Donald Day在Timothy Williamson相关的文献记录中，并没有找到他曾有过制作过写字机械人的记录。综合上述各方面的研究成果，应可断定「铜镀金写字人钟」即为Jaquet-Droz家族所制造的Automaton作品之一。
时至今日，作为世界上历史最悠久的钟表制造商雅克德罗（Jaquet-Droz）仍在生产高级的钟表产品，2012年雅克德罗的钟表广告为了诉求华人市场，配合中华文化的意象，强调结合「8」与「∞」的意象。即是讲就富贵，也追求永恒的意义。回顾往昔，若由「铜镀金写字人钟」可以应当时客户的要求书写中文，表达「「八方向化，九土来王」来看，则又是一个早期全球化的经济现象，营销全球的同时，并且诉求在地化消费者的认同。關於北京故宮博物院所藏Jaquet-Droz鐘錶的具體情況，關雪玲曾撰有专文讨论。（参见：關雪玲，《故宫收藏：你应该知道的200件钟表》〈附录一．清宫收藏的雅克．德罗钟表浅析〉。）至于，十七世纪至十八世纪英国Williamson钟表世家当时所制作的各式钟表，今日在西方古董钟表收藏的圈子中，依然是重要的收藏品项之一。
最后，作为中西文化交流的一环，「铜镀金写字人钟」也见证了马嘎尔尼使臣来华之行。英国官方确实置办了当时欧洲皇室贵族最时尚，也最珍贵奢华的礼物，希望以此打开天朝的大门。并且，Jaquet-Droz公司官网中曾在2012年相关展览讯息中指出，Jaquet-Droz父子与合作伙伴Jean-Frédéric Leschot，虽然一生中未曾到过中国，但因其作品精巧，而在东方闻名遐迩。但该则讯息所未提及的是，该公司最为精巧产品之一的「铜镀金写字人钟」，事实上一直收藏在北京故宫，等待世人去探寻它背后的历史故事。
时值2012年「纳沙泰尔艺术与历史博物馆」、「拉夏德芳国际钟表博物馆」以及「力洛克钟表博物馆．蒙特城堡」三馆联合展览，纪念Jaquet-Droz的技术成就。谨以此文，纪念这位杰出的瑞士钟表大师与伟大的Automaton的创造者。
2012/8/12写于台北内湖 一樵
后记：一般认为Jaquet-Droz的自动机械人偶作品之中，作家(The Writer)是世界上第一部可以利用机械部件进行自动程序化的装置。透过人偶内部机件的调整设定（作为信息的输入），设定好动作内容后，该件自动人偶作品可以改变书写的内容（可比拟为数据的输出）。这项创举可以说是后世自动控制，以及现代机械式计算器，乃至于早期电子计算器的始祖。而今年除了是纪念Jaquet-Droz的展览举办的一年外，恰巧又是NASA派出无人探测飞船好奇号（Curiosity），并且成功登陆火星的日子。虽然时间相隔了二百年以上，距离也达数千万里以上，但其自动化（automation）的原理则是一脉相承。有趣的事，无论是Jaquet-Droz的作品，或是无人航天器，人类总是依赖着自动化的装置来达成梦想，无论是找寻东方的财富，又或者是寻觅外星的生命。