鄂尔多斯茶文化——一个特殊的饮食存在你知道吗？

喝茶，茶文化，往往指南方形成的独有的一套程序，但是，内蒙古鄂尔多斯的茶文化却与南方传统意义上的茶文化没有一点儿相似之处。比如茶有红茶绿茶之分，但是鄂尔多斯市人却喝砖茶，过去叫边销茶，就是国家专门为边疆少数民族特地生产的砖茶。在鄂尔多斯，无论蒙古族还是汉族，都喜欢喝砖茶，视砖茶为饮食上品，一日三餐不能没有砖茶，宾客至家，热情好客的主任首先熬上一壶香喷喷的砖茶，表示对客人的真诚欢迎。客人光临家中而不斟茶，视为草原上最不礼貌的行为，并且这件事会迅速传遍每家每户。从此，不给客人斟茶的牧户声名狼藉，各路客人都会绕道而行，对彼不屑一顾。如若去亲友邻家中作客或赴重大的喜庆活动，只要带去一块或几块砖茶，都会被认为是上等礼物，其价值不亚于奉献一只“全羊”，不但大方体面、庄重、丰厚，而且可以赢得主人的欢心和赞誉。

鄂尔多斯人，特别是蒙古族喜好砖茶之习俗，究竟源于何时，考证不详。但是，在历史上砖茶得宠于蒙古族人民，进而代之为货币，在鄂尔多斯草原通行竟达数百年之久，恐怕是一种罕见的现象。据记载：清朝康熙时代，内陆一些商人携带砖茶、米、面、布帛等杂物到蒙古腹地，除米面、布帛直接易换皮毛外，其余均以砖茶定价。砖茶有“二四”、“二七”、“三九”之别。所谓“二四”者，即每箱可装24块砖茶，价值约33(银元），每块重5.5斤，价值1. 3元。“三九”茶则每块约价值六角左右，亦当作一元币通行。有时，砖茶价值急剧提高，一些商人深入偏僻地区以一块砖茶换一只羊，或用一块砖茶易去一头牛的事是屡见不鲜的。在草原上，这种以砖茶代货币的现象，一直延续到解放前。新中国成立以后，砖茶才真正恢复其饮料的本来面目。

茶叶被牧人称之为“仙草灵丹”。茶叶中含有单宁、氨基酸、精油、咖啡因和维生素C、D、B等多种营养成份，除有强心、利尿、健脾、造血、造骨、提神醒脑和强化血管壁等药用功能外，还有溶解脂肪、促进消化等作用。因此，茶叶，尤其是砖茶逐渐在蒙古族人民生活中占据了重要的位置。一日无茶饮，饮食不香，夜不能寐，三日无茶饮，心虚目晕，怠惰无神。传说，成吉思汗时期，蒙古兵出征无须带更多的粮草，有了砖茶，便等于有了粮草。人饮茶水，耐渴、耐饥，精神爽快；马食茶渣，胜过草料，日行百里，抖擞如常。

鄂尔多斯蒙古族通常饮用的砖茶中，最受欢迎的是湖北产的带有“川”字记号的砖茶。在长期的生活实践中，他们摸索出一整套丰富的熬茶技艺。红茶，蒙语称“哈日茝”，用砖茶熬制而成（非指红、绿、花茶的红茶）。熬茶时将无杂质的水，用铜质家具煮沸，然后把捣成粉状的茶放入，再加入少许食盐即可饮用。红茶清香扑鼻，维生素不受破坏，有很强的消化作用。奶茶，蒙语为“乌斯台茝”。是在已经熬成的红茶里，放入适量的牛羊鲜奶，使茶的红色变为乳白色即可。奶茶香味浓郁，可口绵甜，饮之增加食欲。酥油茶，蒙语“希日陶斯台茝”。是在已经配制好的奶茶里，再适量放入酥油、红糖即成。酥油茶在隆重的场合上较为多见。面茶，蒙语“珠通茝”，熬制方法比较复杂：先将青稞面或麦面用油炒熟，再把熬好的红茶澄清倒入，搅动后成为比奶茶略稠为宜。面茶既当茶又可当饭，是秋冬季食用的茶食。这些种类繁多的茶随着季节和喜庆节日而变化，细细品尝起来，独具风味，情意绵绵，无疑是一种美的享受。

假如你来鄂尔多斯蒙古族家中作客喝茶，还应记住一定的规矩。首先，在座位上，以蒙古族风格的毡包为例，客人进入包内分别从左右两侧依次入席，庄重场合则是男在右边，女在左边就座。贵客、长辈等要按主人的指定，进入主要席位就座。一般客人中间摆放一张四方或长方形桌子，上面有酥油、奶酪、炒米、白糖及各种饼食品。主人用上讲究的描金细瓷龙碗斟上飘香的奶茶，少放些炒米，双手恭敬地举起，从主席客人开始，依次给每人敬一碗。按鄂尔多斯蒙古族的礼节，客人要用右手接碗，否则认为不懂礼节。主人斟茶时，客人若少要或不要茶，请用碗边轻轻把勺或壶嘴一碰，主人便即刻明白客人的用意。在牧民家作客要大方、实在，无拘无束。这样，主人就会感到亲切，更加热情，认为最真诚的贵客光临。反之，主人不但不产生好感，而且认为客人太虚伪，不好交往。

在牧民家里喝茶，方法得当才能真正品尝出味道来。先将炒米按需要放入碗里，再放少许奶酪，然后倒入奶茶。一边谈话，一边慢慢喝。等把第二碗茶喝完，在浸泡过的炒米上放一点酥油、白糖，再放一些干炒米，然后拌匀，尝一尝，香、甜、酥、脆一口嚼，绝妙的滋味，特有的风情，使人真正体会到草原牧民生活的甜蜜。如果茶罢上酒，随酒必有歌舞。悠扬动听的歌声，婀娜多姿的舞蹈，将使你飘飘欲仙，一种再次到鄂尔多斯草原上做客的心愿便油然而生。