石板堂旧事
谭喜爱
我老家光大堂大队石板堂老屋，坐落在湘西南红丘陵的怀抱里，一条石坝溪日夜歌唱，一条衡宝路牵着小溪向着山外奔跑。山谷盆地里四季稻果飘香，池塘莲叶田田，古井温和甘
醇。老屋静静坐在池塘和稻田中央，宛如一幅水彩画。
我出生在上世纪60年代，那时老屋上空常有老鹰盘旋，伺机叼走鸡鸭。在四周稻田或禾场坪来个突然袭击，听到尖厉的母鸡惊悚声，大人急匆匆走出老屋，却常常慢了一步，岩鹰早已叼着一只鸡仔荡荡悠悠远去，消失在苍莽的蓝天。只留下人们的叹息和几只狗不住狂吠。黄鼠狼也常神出鬼没、隔三差五来光顾鸡舍。下雨天，有时门前的垃圾池甚至会爬出一只团鱼，捉到团鱼的机会稀少，捉了的人大家会认为他有好运,当时流传一句俗语：“团鱼爬进屋，懒人自有福。”
公共堂屋
当年的石板堂可热闹非凡，住着10来户人家，上百人口。房屋呈“凹”字形，中间是大家聊天的公共堂屋。堂屋后厅有队里的谷仓，中间有一排石墩与前厅隔开，前厅摆有石磨、碾子、水车、斛桶……石磨经常忙碌着。那扶手，如拐棍，支撑沉重的身躯。一圈一圈，气喘吁吁。于是，银白浓稠的豆浆从磨槽里缓缓流淌，鼎锅里嫩香的豆花被灶膛熊熊大火骚动着，香气在老屋乱窜。一碗碗嫩豆腐带着余温送到家家户户。堂屋门前走廊两旁摆着两根大方木，供大家闲坐聊天。每天吃饭时分，或晚上这里就笑语不断。大七奶奶和媳妇健晚娘都是特开心的人，爱凑热闹，两人常常嘻嘻哈哈，黏黏糊糊，婆媳关系十分融洽。九奶奶踮着小脚从右边弄巷轻飘飘走来，端着饭碗，斜靠着石磨，常爱讲解放前富家小姐的风流韵事。九爹是个屠夫，好像没空闲闲聊，每天挑着那油光发亮的肉挑子起早贪黑走村串户。一到家，收好肉担子，坐在阴暗的土屋里喝着闷酒，或者在磨刀石上霍霍磨着寒光闪闪的杀猪刀。怀八爷手托着青铜水烟壶，咕咚咕咚吸着，滔滔不绝地讲以前土匪的故事，偶尔拿土纸卷起的一根细如竹筷的点烟棒，对着水烟壶斗把快熄灭的旱烟丝点亮，猛吸一口，似乎又来了精神。连芳七爷说起日本鬼子进村的故事，就没完没了……在祖辈们妙趣横生的故事中，我们的幼年时光缓缓流淌。父辈们正当壮年，他们得不分昼夜地劳作，但也能忙里偷闲，赶来凑热闹。记得有次大伯母和大家坐在堂屋正中石墩上听大家闲聊。不知怎的从身上掉下几毛钱，有几张一角的纸币。大家听得入神，我突然目光扫射，发现了地上的纸币。我的眼睛顿时发亮，心里一阵狂喜，希望伯母快走开，我好捡起纸币。但马上又觉得这想法多么无耻。正在我忐忑犹豫时，伯母突然一摸口袋，意识到了，低头捡起丢失的角币。我至今为自己当时颟顸自私想法而羞愧，为什么我就不能及时告知伯母，得到大家的称赞呢！
暴躁坨爹
在禾场坪左首是坨爹爹的土屋，屋前有个较大的料角凼，黑翅膀的洋鸭子在绿意荡漾的水浮莲下出没。疯长的丝瓜藤爬满草绳网架，金灿灿的丝瓜花开得热烈，朝下望去，悬垂的丝瓜荡着秋千。坨爹爹（真名谭则仪）的长子龙伢子（按辈分我应叫他叔叔）和我岁数差不多，我们是同学。个子高大，微胖的哆爹爹脾气暴躁得很，难得和大家和睦相处，跟邻居四爷（我的二伯父）两人都倔得很，认蛮理，爱争吵打架。坨爹爹自己忙得很，队里散工了，为了多挣工分，大晌午骄阳似火，还要去拉板车送碎石到邵东钢厂或者在自留地忙碌。常常听到他吼着嗓子咬牙切齿的咒骂声：“龙太公，华太婆，呆摆子个，死哪里去了，还不快来帮老子推板车。”而龙伢子，华妹子偏做事迟钝，一听到雷鸣似的咒骂，从茅厕里答应着：“我还在屙㞎㞎……”一手忙提着裤子，嘟嘟囔囔、哆哆嗦嗦走出。“真是懒人屎尿多，干脆早点死到土埯里去算了……”二儿子晓伢子到不像老兄龙伢子做事拖拉，被坨爹爹训练成不知疲倦干活的机器人。“双抢”的一天晌午，队里的社员散工了，晓伢子还赤膊顶着骄阳在水田里扒丝草，家人在等着他回家吃饭，可再也回不来啦！还未上学清瘦黝黑的晓伢子在担着鱼草送往木塘时，可能担心鱼草沾满泥巴，在下塘清洗时，滑入池塘……心情越来越暴躁的坨爹爹，有次不知何事，竟然拿块破青砖朝慢吞吞的龙伢子砸去，以致把后脚踝砸伤致残，从此走路一瘸一跛的，看了叫人心疼。哆爹爹则由于长期劳累过度，积劳成疾，50来岁就命丧黄泉。
慈祥太婆
我父辈三兄弟住在堂屋左侧。父亲当时在佘田桥公社石灰窑当会计，整天忙里忙外，母亲则忙于生产队劳动，把我们姐弟托付隔壁五太婆照顾。我从小没见着爹爹奶奶，父亲说他们死于“走日本”时期（1944年日本人进入湖南，当年沿衡宝路来到我的老家，老家堂屋木门上还残留着弹孔。）。大半辈子活在旧社会的五太婆是个苦命女人，战乱和疾病先后夺去丈夫和三个儿子，只留下一个女儿（我叫她四姑奶奶）相依为命。因思念离去的家人，哭瞎了一双明亮的眼睛。孤苦的太婆把希望和爱全部寄托在我们玄孙辈身上。只要怀抱着我们，太婆眼睛就闪闪发亮，仿佛不再有痛苦。不知多少次，太婆推着摇篮里为我们唱歌，纺棉线时为我们哼着童谣，摸索着为我们拉屎撒尿。在太婆童谣里我们如小鸟翅膀一天天丰满，慢慢飞出太婆的温暖手心。一次，慈祥的太婆在幽暗小土屋木床边独自呜咽，我和几个堂兄弟好奇地悄悄靠近想探个究竟，堂兄长球用舌头舔太婆脸上晶亮的“泉水”，一不小心，竟扯出太婆心底的疼和恨。太婆忽然挥动身边的拐杖扫射，仿佛“双枪老太婆”面对仇敌。机灵的堂兄溜之大吉，拐杖落在我头上。听到我哇哇大哭，太婆一下晃过神来。惊慌颤栗地把我搂在怀里：“爱宝，太婆坏，伤到哪里啦？”，一边摸索着我的头，滚烫的泪珠滴落到我脸上。接着，太婆扶着爬上楼梯，从木楼上石灰坛子里掏出一块黄糖，颤抖着塞进我手里。我吃着黄糖，忘记了伤痛。赖在太婆温暖的怀里，太婆给我唱着童谣，我们又和好如初。那小土屋里的吱吱呀呀的纺车，那摇摇荡荡温暖的摇篮，和五太婆哼唱的童谣，特别是那块至今甜蜜的黄糖，永远定格在我幼年的记忆里。
恒升五爷
居在禾场坪右边，他家弄巷里有一个石碓，常有大人踏碓，把谷碾成米，或者把麦粒糯米等舂成粉，做出浓郁醇香的麦酱，做出散发着浓浓蓼草药香，纯白粘稠的饼粑（又名酒曲饼）。铿锵粗粝、抑扬顿挫的碓声，如一位老道，坐在风烛残年里，高唱着不老的经文。那枚沉重的碓嘴似禅杖，敲醒岁月的硬壳，打磨出粘稠浓郁的乡愁。碓臼若一颗禅心，坚如磐石。千锤百炼，宝座上，莲花漾芬芳。恒升五爷是村里唯一的錾碗匠，纯洁亮白的碗底一经他的点化，主人上世纪六十年代，在石板堂院子，大家朝夕相处，宛若一家人。逢年过节，乡亲们常上佘田桥街买回一叠新碗。每当谁家有红白喜事，几十桌酒席，自己的碗筷忙不过来，就东借西挪。为了便于区分，村民常在桌凳下用毛笔署上自己的大名，但碗是不能写的，錾碗匠恒升五爷就显得生意兴隆。不时有人拿来白花花的瓷碗，崭新的碗张着大口，似乎在等待有人给他取名。这时，恒升五爷就会摆出他的家当：一个铅笔似的錾子，一把小巧的铁锤，再配上一副老花镜。接着，只听见“叮叮当当”，似小溪在流动，啄木鸟在啄食虫子，那节奏明快欢畅，又如花鼓戏那抑扬顿挫的鼓点。不一会功夫，洁白的碗底烙下青铜的胎记。每一个碗主人不过沧海一粟，一旦碗底坐禅，灵魂从此有了皈依。那欢快的敲击声在整个院子萦绕，总惹得我们小孩子心痒痒的，也想拿着那根“鼓槌”击几下过过瘾，但五爷是绝不允许的。每个碗在他眼里是他的宝贝孩子似的，弄砸啦，可不得了。錾碗讲究力度，非得练上几年把握不了火候。用力大了会把碗錾破，用力小了有点轻描淡写，浮光掠影，怎能碗底留名。他不许我们小孩子錾，我们也照样看得出神，虽不识字，但见碗底像有小蚂蚁在蠕动，又宛若春天的蚕蛾在排兵布阵。我们正看得有趣，一眨眼，一个苍劲有力的黑色汉字蹦跳出来，好像石猴被菩提老祖取了姓名，不再是个野孩子。五爷看着自己心爱的孩子一个个有名有姓，脸上荡漾着开心的涟漪，如吹皱的一池春水。我们兴奋而又小心翼翼地帮着他把一个个嫩白的“孩子”叠成罗汉，然后等待他们的主人前来认领。村民每每想给点报酬，他总是谢绝，只要听到一声赞美，他就会心满意足。他把那星光似的爱—点点錾进洁白的碗底，也錾进我幼年的星空。这些碗一经留上主人的芳名，在酒席后就不会认错。若有谁家孩子在酒席哭闹，不小心打坏了碗，主人必定另买一个新碗补上，事前还需热闹的酒席过后，接着是锅碗瓢盆的交响。邻里勤快热心的女人，或闲不住的客人会主动帮忙清理碗筷。熊熊大火上一口大锅，烧热，碗筷一起下水，像给孩子搓澡。一通悉悉索索的刷洗，碗筷纷纷上岸。然后，迅速瞄一下碗底，把不同名字的碗分别码起，叠成整整齐齐的一座玲珑宝塔。女人们一边干活，一边说笑，碗筷清脆的击打声，小狗小猫争抢剩菜的厮闹声，响成一片，这是酒席后的短暂狂欢，随着最后一叠碗焕然一新，而渐渐沉寂。碗们带着乡亲们的余温又回到主人身边，一切尘埃落定。錾碗匠恒升五爷的生意一直做到上世纪八十年代，随着他的西去，这门手艺被他一同带入了天堂，但那錾子“叮叮当当”的天籁之音似从古朴的家乡石板路上跫然传来。夜晚，我突然做了一个梦，梦见自己拿着的笔倏地变成了一枚錾子，正对着晶莹剔透的月碗，錾去……
救命恩人
最开心是发春夏时节发大水，田里池塘到处泥鳅、沙鳅、黄鳝、小鱼虾蠢蠢涌动，稻田出水口、池塘进水口常大量聚集。记得有一次，我和二姐趁雨刚停，立马拿着畚箕、水桶沿着水口捞鱼虾，二姐用畚箕轻轻捞起，一畚箕欢蹦乱跳的鱼虾捞起，也把我们的快乐捞起，我激动地把一尾尾鱼虾扔进水桶，看着各色各样的鱼虾，想着喷香的红烧鱼的美味，就浑身充满了干劲。我们向一个一个水口进攻，当我们来到另一口池塘时，看到水口蜂拥的黑压压一片鱼虾，高兴得忘乎所以，我央求姐姐让我捞一下过过瘾，当我撒开双胯，正准备捞时，一不留神，连畚箕和人滑入池塘……二姐急得大喊救命，我在池塘一浮一沉，生命岌岌可危，这时，闻询而来的善老球（恒升五爷的长子，他年长我10来岁，真名谭善求，同辈，大家常叫他“善老球”）。奋不顾身连衣跳入池塘，双手把我拖上岸，又马上把我背到家里，协助我父母抢救……当时我浑浑噩噩，什么都不知道，但善老球的“善”举让我没齿难忘。还有补锅匠在禾场坪用火热修补生活的漏洞，爆米花的汉子高压锅炉里炸出的带笑的雪花，杀年猪、舂糍粑、耍龙舞狮的新年狂欢……老屋的故事我没法一一说完。只要一想起那段稚嫩青葱时光，老家的故事就会一个个把我心海点亮。那些善良的邻居，那些或温情、或伤感、或羞惭的往事，早已融入我人生的血脉，时不时就会像汛期的母亲河----蒸水，汹涌澎湃。
