图片社交时代：没有表情包就不会聊天，我们的语言要重归象形文字了吗？

译言·译眼看世界

大家可能都知道了，昨天微信8.0版本悄悄上线，最引人瞩目的更新是小黄人表情包会动啦，某些特殊表情还会有全屏动画。比如，给对方“扔个炸弹”。或者，庆祝时满屏“放烟花”。

自网络聊天兴起以来，表情包便备受青睐。近90%的在线用户使用表情符号来润色他们的语言，但这对语言的未来意味着什么呢？让我们来研究一下表情包在语言中的作用。

这可能是个无图不欢的时代，有时候如果没有表情包，我们都不知道如何聊天。

有数据显示，90%的在线用户会用表情包来帮助交流，那么，大家都想知道这一趋势将走向何方。毕竟，这并不是人类第一次依赖图画符号作为书面交流，而表情包可以说与古埃及的象形文字有着惊人的相似性。但相似之处又有何局限呢？表情包是否可以被普遍理解为象形文字风格的语言？

让我们一起研究这个问题，或者用表情包来讲：❓📃👀

01 表情包VS象形文字

在美学上，很容易将表情包和古埃及象形文字做类比，因为这两种语言形式都是由图形，符号来表达含义。然而埃及象形文字却有表情包所没有的特定含义：每个符号都与一个单词、短语或数字有关（例如Anubis）。这使他们具有词符性，而不能够随意解释。而我们都知道，表情包要主观得多。

象形文字具有不止一种功能，许多符号不仅对应于一种词符意义（例如，房屋符号意味着“房屋”），而且还对应于一种音位意义（例如，房屋符号代表一种声音）。这种双重但特殊的目的使得象形文字比表情包精确得多，但埃及人还是发现了它们的局限性。一旦识字变得更加普遍，等级书写形式就发展起来，古埃及人完全摒弃了图形元素。象形文字以皇家文本和建筑装饰被保存下来。

02 如果不是象形文字，它们是什么？

那么，如果表情包不像象形文字，它们会模仿什么样的语言形式呢？本质上，表情包是象形图，这可以追溯到书面交流诞生的时候。象形图是一种符号，它精确地代表了它们所相似的真实物体。

与图片不同的是，它们可以用来讲故事，就像古人用来记录历史一样，这模糊了文字和艺术的区别。然而它们远没有那么感性，街道标志是现代象形图的一个很好的例子。

原始象形文字奠定了像埃及象形文字那样的文字书写的基础，但即使现代语言也有像汉字和日文之类的图形元素。因此，表情包起源于日本也就不足为奇了，我们稍后会谈到它的起源。

03 表情符号的语意要更复杂

尽管表情符号不一定有确切合理的意义，但是它们要比象形文字复杂得多。毕竟时候一个词并非指代表面意义，往往传达了思想和感情，有时候还很灵活。

举个例子：我可能会发短信给我的朋友“你想去吗💃”。当然，我用的表情包可以翻译成“跳舞”。然而，如果一个朋友告诉我他们刚升职，我可能会用同样的舞者表情符号来回应——在这种情况下，表情符号会起到庆祝的作用。由于这种主观性，我们很难纯粹通过表情包来交流。这并不是说人们没有尝试过（虽然成功率值得商榷）。比如表情包用户凯莉·费雪：

其他人则通过在表情符号中穿插一些单词来解释，比如：

在这个例子中，作者用表情代替了单词（例如。🎯 “目标”和👀 “眼睛”）同时也使用其他表情符号来增强他们的语言。尽管他们主观上把表情包看作是一种独立的语言，要正，我们还是要正确地看待这个问题，检视表情包已经实现的功用。

04 语言的全新特点

表情包和象形文字的真正区别不一定在于符号和表意文字的语义，而是在于我们为什么偏向于使用表情包。随着网络聊天的出现，大量问题也随之而来：书面语言可能很适合正式通信，但它缺乏即时交流所需的细微变化——由于语调和肢体语言的缘故，面对面交流本身就有表情变化。

早在20世纪80年代初，大学研究员斯科特·法尔曼就清楚地意识到了这个问题，因为他看到他的学生在大学留言板上聊天时陷入了沟通误区。法尔曼对此十分感兴趣，他注意到简单的要求被误解，因为学生们没有意识到这些信息就是为了搞笑的。于是，1982年9月14日，法尔曼发布了这样一条信息：

发件人：费尔曼

我建议使用以下字符作为笑话标记：）（侧过来看）。实际上，根据当前的趋势，标记不是笑话的内容可能更方便。为此，请使用：(

因此，最初的微笑（和皱眉）表情包诞生了，但直到20世纪90年代末，我们才拥有了表情包，这是由日本界面设计师黑田茂提供的。当时，日本科技公司注意到，手机和IM用户相互发送的是图片，而不是充满敬语的文字。为了寻求一种促进人际交流的方法，黑田创造了表情包，于是一种新的语言形式诞生了。

表情符号之所以广受欢迎，是因为它们不仅取代了人们在面对面交流时所失去的东西，还为日常交流增添了前所未有的微表情。用一个表情符号，你可以表示怀疑，开一个幽默的玩笑，或者指代一些虚构的事物。可以说，表情符号是网络聊天的重要工具，它为我们提供了一种不用语言表达抽象思想和传达情感的方式，而我们不必费劲地解释自己。通过这种方式，它们实际上与笨拙的埃及象形文字相反：表情符号旨在加强非正式的交流，而象形文字并没有被用作一种流行的书写形式。

虽然表情符号最终有可能完全成为一种交流形式，但对于它们已经达到的目的，还是有一些值得一提的地方。尽管与古代的书写形式有相似之处，但表情包是语言的一个全新特征，它为我们提供了一种创新的、有价值的交流方式。

原文链接：

https://www.babbel.com/en/magazine/are-emojis-hieroglyphs

作者：Eleanor Tremeer