马岭之战：太平军兵不血刃拿下阵地，清军将领谎报军情邀功

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1852年4月5日，太平军从永安州城突围北上，在大洞与清军正面接触，大败清军，清军自此畏畏缩缩不敢紧紧跟着太平军后面，太平军由是能够以极快的速度从小路、山路各种迂回抵达桂林城下。

其实在太平军进逼桂林的前一日，也就是4月15日，太平军已经抵达马岭。关于马岭这一战的记载，其实各方资料结合起来看是比较荒诞的，清朝官员为了自己的乌纱帽，直接谎报军情，而这其实也是清军的常态，在后来与太平天国的战斗中，谎报军情的官员不在少数，甚至有参将诈死骗取抚恤，一度骗过朝廷官员，如果不是地方大员坚持开棺验尸，还真就让参将成为了为清政府殉国的人

马岭是一个小地名，小佛在史料中找到了与之地理位置相关的记载，“出马岭之后，经阳朔之高田……至临桂之六塘，由是一路毫无阻挡，（太平军）直薄桂林城下”，判断出马岭就是今天广西省荔浦市马岭镇所在的地方，此地距离桂林近200里。清广西、湖南按察使姚莹负责安排马岭的防御人物。

姚莹，清代文学家史学家。根据姚莹自己的记载，在太平军还距离马岭有几天的路程时，他就已经安排刘葆真（前永安州知州）带300名军士进行防守，而太平军并没有攻击马岭，而是找了一条小路绕过马岭直接前往阳朔的高田。言外之意就是他姚莹对于马岭未曾丢失有着极大的先见之明。

实际上姚莹是被刘葆真蒙骗了，姚莹没有在马岭，所知道的情况都是由刘葆真，刘葆真害怕被追责，干脆谎报军情。姚莹简直被刘葆真坑惨了，当他将马岭情况上报给钦差大臣的时候，直接被向荣拆穿，说他邀功，谎报军情。

向荣为什么知道马岭的情况呢？原来他所领军队才是真正在马岭与太平军接触的部队，而刘葆真在太平军还没有到马岭的时候就闻风而逃了，太平军兵不血刃就得到了马岭要地。向荣听说马岭丢失，就派自己的人去绕路拦截和追击太平军。不过，向荣的军队抵达马岭后只看到太平军的一些人，将这些人斩杀，太平军2000出来迎战，清军力战不剩，后因为天黑，怕被太平军袭击，直接退回荔浦。太平军得知清军有大部队来了，当天夜里就放弃了马岭，直奔桂林去了。刘葆真就在这个时候重回马岭，制造“马岭不曾丢失”的谎言。

姚莹虽然这一次被部下欺骗，犯了失察之罪，但是他一生对民族还是有着很大的贡献：鸦片战争时期，他领导台湾军民英勇抵抗英军侵略，在广州积极组织反英战斗（可惜落得被下大狱的结局，后在舆论压力下，清政府对他进行“轻判”，戴罪发配到川藏）；主张将视野扩宽，学习西方国家先进的科学技术，写下《康輶纪行》，对民众进行启蒙；提醒人们提防英军从西藏入侵。

参考资料：罗尔纲、王庆成，《太平天国》