一代越剧大师、“花脸泰斗”茅胜奎老师逝世，享年95岁
著名越剧表演艺术家、越剧花脸泰斗、福建芳华越剧院前辈艺术家茅胜奎老师，因病于2021年9月29日15时30分在福州逝世，享年95岁。
茅胜奎老师谈少年学艺
2017年6月28日，我驾车重游第二故乡福州。在福州的日子里，在福建芳华越剧团叶茉莉老师、福建人民艺术剧院曲爱民导演的协助下、我先后采访了芳华越剧团老一辈艺术家茅胜奎、袁少珊、谢秀芳和原副团长孔宣，对芳华越剧团和尹桂芳老师有了更进一步了解。
在茅胜奎老师做客时，她一口一个“老团长”地回忆起尹桂芳老师的许多往事，说到动情处，茅老师禁不住潸然泪下，泣不成声。面对我们的摄像机镜头，她说到自己当初学艺，和越剧名伶配戏，到芳华越剧团，1949年迎接解放大军进城，1959年剧团从上海支援福建。往事并不如云，历历在目。
在越剧百年发展史上，女花脸演员并不多见。女子越剧早期有影响的是越升舞台的吕胜奎和高升舞台的裘大官。新中国成立后，上海越剧院的徐慧琴、芳华越剧团的茅胜奎、温州越剧团的周鹏奎、合作越剧团的何福奎、南京越剧团的裘奎官等，都是具有一定艺术造诣和影响力的花脸艺术家。如今，越剧界硕果仅存的花脸表演艺术家，就只有福建芳华越剧院的茅胜奎了。
茅胜奎老师谈越剧花脸
1927年1月，农历丙寅年，茅胜奎出生在上海。14岁那年，为了寻找生活出路，也是她和母亲都喜欢戏曲的缘故，她进了上海鸿兴舞台科班学戏。按照茅胜奎自己的话说，她起初想学绍兴大班，先把基础打好，但总归要要学越剧的，学好越剧赚到钱，好抚养母亲。茅胜奎的母亲是宁波人，虽然缠小脚，但为人开明，从小就把茅胜奎当儿子养。母亲先后拿出80大洋，送茅胜奎和她妹妹进科班学艺，毕春芳是茅胜奎的师妹。鸿兴舞台的师父叫李桂芳，是男班老生艺人。他看茅胜奎身材魁梧，嗓音宏亮，就叫她先习老生，后来改花脸。茅胜奎知道“吃得苦中苦，方为人上人”的道理，在艺术上勤奋好学，三年后出科。先后参加越剧名伶袁雪芬、范瑞娟、傅全香、竺水招、徐天红、戚雅仙等领衔剧团的演出。在长期的舞台生涯中，她虚心向袁雪芬、尹桂芳、张桂风等越剧名家请教，还得到前辈花脸艺人吕福奎的悉心提携。茅胜奎特别注重从其他地方剧种中汲取营养，以丰富自己的表演。尤其是对京剧大师裘盛戎，真是佩服的五体投地，打心眼里喜欢，只要有裘盛戎的演出，茅胜奎就想方设法前来观摩。慢慢茅胜奎在艺术上摸索出适合于自己的一种表演风格，发音有共鸣音，有前脑音，有后脑音，还有胸腔音，她认为这是音色是花脸演员必须具备的。久而久之，以至于许多观众看了她的戏后，都不知道她是一个女性演员。
1949年1月29日，农历己丑年正月初一，袁雪芬重新组建雪声剧团，在上海九星大戏院首演《万里长城》。这部戏由韩义编剧，刘厚生导演，讲述了青年书生万喜良在秦始皇征民夫筑长城政策下逃人孟家，与孟姜女邂逅并结合，后来又被迫分离的故事，塑造了孟姜女这一坚强的具有反抗性格的古代劳动妇女形象，并强调了残暴的统治者对善良人民的迫害，从而加深了观众对现实生活的认识和感受。突出了反封建暴政的强有力呼声。22岁的茅胜奎参加了这部戏的演出，她仿佛呼吸到新鲜的空气，并很快迎来了上海的解放，1950年，她加入了尹桂芳的芳华剧团。
东山越艺社成员合影
报纸报道
1959 年1 月25 日，上海闸北火车站。芳华剧团在团长尹桂芳的带领下，61 名演职人员和40 多位家属，踏上了上海开往福州的快车。那一天上海的报纸报道了这样的消息：“越剧队伍为前线军民服务，芳华越剧团调往福建，今晨乘车出发，越剧姐妹们到车站欢送。”尹桂芳在《向上海观众告别》一文中这样写道：“今天，我们全团人员终于如愿以偿，怀着欢欣鼓舞的心情，要到向往已久的福建去了。一想到我们马上就可以到祖国国防的最前线，和战士们生活在一起，每天为他们演出，这是一个多么光荣、幸福的前景啊。”那一年茅胜奎才32岁，她放弃了在上海闹市区的私人住宅，儿子才4 岁，小女儿还在吃奶，奶妈也一起跟着去了福建。
芳华越剧团的前辈们：左一为茅胜奎老师
芳华越剧团来到福建以后，改名福州市越剧团。尹桂芳任团长，徐天红任副团长。剧团的主要演员有：小生尹桂芳、邢桂芬，老生徐天红、袁少珊，花旦许金彩、戴忠桂、李金凤，小丑高菊英、赵雪芳，大面茅胜奎，老旦谢小仙等。在以后的岁月里，她们大力推行“新越剧”表演风格，逐渐发展完善了独树一帜的“尹派”艺术。
——钟冶平写于2021年7月