古代“元旦”：大长见识，解锁古人跨年的新姿势
一元复始，万象更新。“元旦”的“元”，有开始之意，“旦”指天明的意思，元旦便是一年开始的第一天。但在古代，“元旦”与现在并不是同一天。夏代以前, 曾规定元旦必须和立春同一天; 立春标志着春天的开始, 所以元旦又属春节。夏代则以正月初一为元旦。殷代以十二月初一为元旦。周代以十一月初一为元旦。秦始皇统一历法后, 以十月初一为元旦。到了汉武帝时, 又规定以正月初一为元旦。
古代元旦有多个别称
“元旦”一词，来自三皇五帝之一的颛顼，距今已有5000多年历史。《晋书》：“颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春。”南北朝时萧子云的《介雅》诗中有“四季新元旦，万寿初春朝”的记载。宋代吴自牧《梦粱录》中有“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。一岁节序，此为之首”的记载。
在古代，元旦有多种别称,又称“元春”、“元正”、“元朔”、“元辰”：
——元春，《乐府诗集》：“展礼肆乐，协此元春。”北齐时的《元会大享歌皇夏辞》中也有“元春”之称。
——元正，汉代崔瑗《三子钗铭》中说：“元正上日，百福孔灵。”《晋书·王导传》：“自后元正，导入，帝犹为之兴焉。”
——元辰，晋代庾阐《扬都赋》中称：“岁惟元辰，阴阳代纪；履端归余，三朝告始。”唐朝诗人杨师道：“皇猷被寰宇，端扆属元辰。九重丽天邑，千门临上春。”
——元朔，一年的第一个朔日，即正月初一。唐德宗《元日退朝观军仗归营》诗：“献岁视元朔，万方咸在庭。”清钱谦益《崇祯元年元日立春》诗：“淑气和风应候来，王春元朔併相催。”
古人过元旦也放大假
先秦时代的元旦，官员可以“告归”，但是没有形成制度固定下来。到了汉代就有了元旦休假制度，《汉律》明文规定：“吏员五日一休沐。”汉朝时，官员办公、吃住都要在官舍中，连续工作五天，第六天就可以回家沐浴休息，与家人团聚。
唐代，元旦放假更加制度化，《唐六典》卷二所载开元假宁令规定：“元正、冬至，各给假七日。”《大唐新定吉凶书仪》中说：“元正日，冬至日，右已上二大节准令休假七日，前三后四日”，意思是元旦的假期从元旦前两日开始，到元月初四结束。杜甫的《守岁》描绘了当时过元旦的欢乐情景：“守岁阿戎家，椒盘已颂花。盍簪喧枥马，列炬散林鸦。四十明朝过，飞腾暮景斜。谁能更拘束？烂醉是生涯。”
宋朝，不仅延续了唐朝元旦放假的制度，而且还有一项新的规定：“正月一日年节，开封府放关扑三日。”意思是任由百姓自由娱乐，放开赌禁三天，关扑是当时的一种赌博类游戏。《东京梦华录》记载，元旦这天，士人庶民自早上起就互相庆贺新年。小民百姓即使贫困，也要穿上崭新、干净的衣服，置酒待客，相互应酬，庆贺节日。
元代时，习惯了游牧草原的蒙古统治者，大幅度削减各类假期，元旦假期仅有两天。明太祖朱元璋是个“工作狂”，假期再次减少，仅元旦、元宵、冬至放假，各为一天，朱元璋死后，才将元旦假期延至五天。
清朝承袭了明代的放假制度，但是作了一些调整，将冬至、元旦、元宵的假期合在一起，官员于冬月19日或22日到第二年的元月19或22日之间放假，称为“封印”，各地衙门在此期间关门休息。
闲不着，皇帝这一天最繁忙
按理说, 辛苦工作了一年, 节日放假应与家人团聚, 休闲娱乐, 饮酒叙谈。可是, 有时候也是身不由己。
古代元旦最忙的人莫过于皇帝。这天，皇帝要举行隆重的朝贺大典，献岁启新，还要祭祖拜神。皇帝率领一班王公大臣，诣皇太后宫行庆贺礼，以表达孝顺之心及祝福。而臣子也要按照层级规则，向皇帝觐献贺礼，恭贺元旦。三国时曹植有《元会》诗：“初步元祚，古日惟良，乃为嘉会，宴此高堂。”
《新唐书·礼乐志》载：“皇帝元正、冬至受群臣朝贺而会。”而在头天的除夕之夜，皇帝要在宫中接受百官、使节和来宾的跪贺，并设酒席款待，频频举杯，互贺新年，观看大型歌舞表演。唐德宗李适在《元日退朝观军仗归营》一诗中，记载了元旦那天的忙碌。元旦之日，等百官拜过之后，他又阅了兵，一整天没有休息，忙得不可开交：“献岁视元朔，万方咸在庭。端旒揖群后，回辇阅师贞。彩仗宿华殿，退朝归禁营。分行左右出，转旆风云生。历历趋复道，容容映层城。勇余矜捷技，令肃无喧声。眷此戎旅节，载嘉良士诚。顺时倾宴赏，亦以助文经。”
《东京梦华录》也记载了“元旦朝会”的盛况：新年正月初一，行朝会大典，皇帝坐大庆殿，有披甲戴盔的体貌高大壮伟的武士分别站立在殿的四周，叫作“镇殿将军”。各国使节入殿朝贺，宫中排列法驾仪仗，文武百官全都头戴冠冕，身穿朝服，各路应试举人中的解元也身着士人的衣服，依秩站立，头戴二粱冠，身穿镶有青边的白袍。
《水浒传》一百一十回里也写了宋江招安后，于元旦这天到朝廷朝贺之事：“是日正旦，百官朝贺。宋江、卢俊义俱各公服，都在待漏院伺候早朝，随班行礼。是日驾坐紫宸殿受朝，宋江、卢俊义随班拜罢，于两班侍下，不能上殿。仰观殿上，玉簪珠履，紫绶金章，往来称觞献寿，自天明直至午牌，方始得沾谢恩御酒。百官朝散，天子驾起。宋江、卢俊义出内，卸了公服幞头，上马回营，面有愁颜赧色。”
宫廷里过元旦隆重繁华，寻常百姓过元旦也是热闹非凡。元旦这天清晨，家家户户都要早早起床，梳洗打扮，穿上新衣，走亲访友，相互祝福，把酒相庆。街道上都要结彩棚，摆放帽子、首饰、衣服玩具之类的商品。还有舞场歌馆，车马来往，络绎不绝。
元旦之夜，有钱人家的女子也可以入场观赌，或入店饮宴，《东京梦华录》中说，这种事情“惯习成风，不相笑讶”。如此看来，古代的女子，可以借着元旦佳节，暂时摆脱一些清规戒律，适当地放松享受一下生活。
凡是过盛大的节日，几乎都离不开美食，古人过元旦也不例外。《东京梦华录》中说：“(元旦的开封)皆煎术汤以饮之，并烧苍朮，又辟除疫疠之气。”许多人家还“用柏一枝、柿一枚、橘一枚，就中擘开，众分食之，以为一岁百事吉之兆。”看来古人元旦吃美食颇有讲究，他们在品食美味的同时，还表达了辟邪、盼望吉祥的美好愿望。
古人过节日也是为了休闲和放松，对于文人墨客来说，最好的休闲方式无非是吟诗作赋。元旦是个盛大的节日，历代诗人都留下了与元旦有关的诗作。宋朝王安石的《元日》：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”，可谓是脍炙人口的传世之作。