【道德经·无】为什么“无”是宇宙的初始

我们来聊聊老子的《道德经》，第十一篇：无的用处。

如果要说《道德经》里面那个字出现频率最高，那就是“无”字，在短短五千多字的《道德经》里面，“无”字就出现了100多次。

对道家思想的“无”字的解释，太多地方有不同的解释了，我今天尝试多一些自己的解读，无字为什么这么重要，值得老子反复提及呢？我分两期内容为大家分享。

今天我聊聊：无，作为万物的初始，《道德经》第一篇，老子就说：“无，名天地之始；有，名万物之母”，在第40篇里面，老子又强调了一遍：“天下万物生于有，有生于无。”，无是万物的初始，这个其实按照我们的直觉是很难理解的，通常，“无”怎么创造出“有”呢？“无中生有”，这个就有点奇怪了。

但是，这种思想，在西方思想里面比较常见，西方哲学思想有两个流派，唯心主义和唯物主义。这两派之间的分歧就在于，是先有物质，还是先有心灵，心灵，我们也可以理解为，思想、精神、理性、意识等等，这些词在西方哲学里面虽然稍有差别，但是大致是类似的意思。

谈到唯心主义哲学思想，可能很多人一开始，都跟我一样，有点好奇，为什么精神是第一性质的吗？精神怎么创造物质呢？这其实非常违背我们的直觉，是先有精神，还是先有物质，这个问题，就好像说，先有鸡还是先有蛋一样。没有物质，精神从哪里来呢？没有精神，物质是从何而来的呢？这个问题，其实困扰了我很久。

而今天，在我们今天大多数人的世界观里，是物质创造了精神，比如，我们的大脑可以创造思维，这是物质创造精神的一种典型表现。所以，是先有了大脑，才有了思维，这是我们通常的认知。但其实我们还可以进一步追问，大脑是从哪里来的呢？细胞、原子、分子，我们可以一直往下分，甚至可以无限追问，最开始的那个“物质”是从何而来的呢？这个问题可能没有答案，但是我们可以从另外一个角度获得启发。

物质是有重力、有广延的，这是物质的本质，但是物质没有活力，没有意识，没有思想；而精神是有活力，有意识的，是能动的，是具有创造性的。换句话说，物质不能创造出物质，而精神是有可能的，一张桌子自己创造不了一张桌子，但是人可以制造一张桌子。所以，从这个角度，其实，唯心主义哲学思想，也是符合我们的认知的，并非异想天开，至少在逻辑上其实更合理，所以笛卡尔说“我思故我在”，是先有心灵，然后才有物质世界。同样是唯心主义的哲学家黑格尔的绝对精神，是一种客观独立存在的宇宙精神，绝对精神是先于自然界和人类社会的永恒的存在，是宇宙万物内在的本质和核心，万物只是它的外在表现。

所以，从西方的唯心主义和唯物主义，我们再回到老子的“有”和“无”，“无”是什么呢？《易经》中说的“形而上者谓之道，形而下者谓之器”一样，“无”显然是“形而上”的，是精神性的，并非物质性的。所以，“无”你可以理解为，类似西方哲学里面的精神、思想、意识、或者心灵。再回头看看，我们开始对唯心主义和唯物主义的分析，我们其实就能理解老子的：“天下万物生于有，而有生于无”，这句话的意思了。

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