蠢萌生物“史莱姆”的恐怖过去
在游戏世界中，有这么一种神奇的生物：长得像水滴、质感大概像果冻、软软黏黏打了会碎，看起来萌萌的，实力也非常弱鸡，没错这就是史莱姆。
给予史莱姆这个经典形象的，是《勇者斗恶龙》系列的角色设定鸟山明。你没有猜错，就是《七龙珠》的那个作者鸟山明。不过如果要往前追溯，更早期被想象出来的“Slime”这种怪物，可是比现在这种看起来人畜无害的史莱姆，要惊悚、恐怖、致命而且难对付百倍以上的可怕幻想生物。
先说说它名字的由来，史莱姆是直接从单词“Slime”音译过来的名字，而Slime在英语中的意思就是“烂泥”或者“黏液”，单单从“史莱姆”这个名字来说，是非常简单粗暴，也很贴切了。
史莱姆这种怪物形象追本溯源，根据现有的记载，最早出现在知名恐怖小说家「霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特」，于1931年的发表的科幻作品《疯狂山脉（At the Mountains of Madness）》之中。而这个名字超长的恐怖小说家最著名的作品，正是构成对近代有着深远影响的《克苏鲁神话》。
从查阅出的资料中表明，《疯狂山脉》一作的主角在南极地下发现了一种没有固定形态的原生质生物，颜色漆黑能随意改变外型，质感有如柏油。霍华德在书中将其命名为「修格斯（Shoggoth）」，这种生物是《克苏鲁神话》中作为一个特殊的种族存在，由远古种族所创造用来奴役的物种。
「修格斯」可以说是史莱姆这种黏液怪物最早的原型，之后在1953年时，另一名恐怖小说家「小威廉·约瑟夫·布伦南」发表了一部名为《史莱姆（Slime） 》的作品，首次为这种黏液状的不定形生物命名，一路被使用至今。
史莱姆这种怪物开始走入游戏领域，是从何时开始，并没办法查出非常详细的纪录，但至少在桌上角色扮演游戏《龙与地下城》里，史莱姆就是活跃在地城中的知名怪物。
《龙与地下城》对后世RPG这个种类的游戏而言，扮演了时代开创者之一的位置。我们熟悉的战士牧师法师这些所谓的「职业」、精灵人类矮人这些「种族」、各种法术、武器、装备、怪物，都是由《龙与地下城》作为早期统整者，转变出基础的游戏架构，才渐渐被后进的作品参考、套用规则。
要聊《龙与地下城》与桌上游戏的历史，那得另外开上好几篇文章的篇幅才够，所以在这里就不继续岔题。作为一款角色扮演游戏，让玩家扮演角色在野外、地城中冒险，登场的「怪物」自然也是有着重要的位置。其中史莱姆在《龙与地下城》中就是有着相当危险性的怪物。
《龙与地下城》中的史莱姆将黏液状的身体附着在迷宫与地城的天花板上，其他生物或冒险者经过下方时就落下来，并分泌酸性黏液予以攻击。这些酸性黏液甚至会腐蚀掉冒险者身上的护甲与武器。
而由无数细小个体聚合而成的史莱姆，想要彻底消灭掉需要花上一番功夫，如果大量的史莱姆集合起来，还会变成巨大而难以对付的存在。
也就是说在这个时期，买二手QQ地图游戏中玩家所遇到的史莱姆，也许并没有达到闻风丧胆的程度，但势必是对付起来还是非常麻烦，并且让人闻之色变的，离那种刚出新手村的小菜鸟拿来试刀，温馨可爱的形象还是有着非常大的差异。
那么在小说中以堂堂恐怖生物之姿登场，进入游戏领域时明明也相当威猛强大的史莱姆，究竟是什么时候开始被弱化成今天这个地步的呢？
事实的真相永远只有一个！“凶手”就是NAMCO在1984年推出，《铁板阵（ゼビウス）》设计者远藤雅伸，所设计的另一款作品《迷宫塔（ドルアーガの塔）》。在《迷宫塔》中，史莱姆被作为游戏中最弱小的怪物，从此开启了往后日系作品中，史莱姆普遍被当成弱小怪物的潮流。
接下来的1986年，真正把这个「日系」史莱姆形象推至最高点的作品问世了，那就是由日本知名漫画家鸟山明担任角色设计的RPG经典作品——《勇者斗恶龙》。
「烂泥太难设计了」在鸟山明的这个念头下，对原来的史莱姆形象作出了亿点改动，于是摇身一变有了新形象。于是《勇者斗恶龙》中登场的史莱姆，摆脱了在西方作品中有如一滩烂泥，肮脏、恶心、腐蚀、无孔不入又源源不绝的印象，还加上了圆圆的眼睛和微笑，变成可爱干净的水滴状怪物。
这个受到广大玩家喜爱的史莱姆形象，不但影响了往后许多玩家对于史莱姆这种怪物的标准印象，也让史莱姆在《勇者斗恶龙》系列中稳坐吉祥物的宝座。
或许是新形象在初代《勇者斗恶龙》中受到了玩家的巨大反响，第二部作品后，史莱姆也开始有许多变化型态在作品中陆续登场。融解史莱姆、魔法史莱姆、金属史莱姆、寄居史莱姆，甚至合体巨大化的国王史莱姆，以及把史莱姆当成坐骑的史莱姆骑士等。在《勇者斗恶龙》中，史莱姆已经成为了一个代表性的怪物家族。
作为当家吉祥物的史莱姆，当然也有不少关联的周边产品，像是史莱姆游戏手柄等等这些产品，依旧深受玩家们的喜爱。
时间推移到2000年以后，随着网络游戏时代的来临，MMORPG《天堂》开启了一个新时代的战场。不过《天堂》中的史莱姆，又变回软趴趴的烂泥了，虽然强度上依旧是那种刚开始冒险不久就能打倒的水准。
《天堂》之后，另一个有着让人记忆深刻的史莱姆的游戏，无疑就是《仙境传说》了。在《仙境传说》中的波利，也是相当代表性的一个怪物种类，是所有新手都必经的练习对象。而波利在怪物性质上，毫无疑问也是「史莱姆」的一种变化。
比起《勇者斗恶龙》的水滴，《仙境传说》中的波利更像是「果冻」，进一步萌化的五官，轻轻蹦跳的行动方式，看着就是非常治愈的怪物。
在这之后爆火的网游《冒险岛》，其中登场的怪物「水灵」系列，也是史莱姆概念去分支出来的怪物。诸如此类的登场，在游戏作品中处处可见。
其实在无人不知无人不晓的《魔兽世界》中也有史莱姆的登场，其中用的名字是「软泥怪（Ooze）」。如果以在《龙与地下城》的生物分类来说，软泥怪是史莱姆更上一层的分类，也就是说只要所有看起来像烂泥的、软趴趴的，都算是软泥怪，可能是果冻怪、布丁怪但是未必是史莱姆。不过根据作品的架空设计不同，这之间的关联也会有变化，大体上我们可以把软泥怪和史莱姆看成同样的东西就好了。
当然史莱姆不只存在于网络游戏中，《我的世界》里，除了招牌怪物苦力怕、末影人之外，史莱姆也有登场。不过不知是因为成像风格的限制还是刻意的，这个史莱姆像是发霉的豆腐，攻击它还会不断分裂，要完整打倒得花上一番功夫呢。
现今的游戏作品中，史莱姆的出场不管是早期的写实烂泥风，或萌化的清新可爱风，都是相当常见的。在超高难度的《黑暗之魂》中，登场的史莱姆就非常老派，宛如阿米巴原虫一样的软泥外观，躲在天花板上在玩家经过时跳下来袭击，活动场所总不脱阴暗潮湿。
再看看其他ACG作品，有些动漫不仅把史莱姆画得越来越萌，甚是赋予了史莱姆近乎无敌的能力，一改日系史莱姆中弱鸡的形象。
数十年来的发展下，许多奇幻的元素都和史莱姆一样经历了各种诠释，而有了新形象或概念革新。同一种怪物，把几十年前、几年前和现在的形象放在一起看，比较今昔人们幻想的演进变化，也是别有一番乐趣，就像是本篇的史莱姆，当年的创造者们可曾想到有一天史莱姆会变这么萌？