“一斤是16两，筷子长度是7寸6分”，老祖宗为何这样规定？

前言

中国有句成语叫“半斤八两”，意思是形容两个人或者两种事物相比相差无几，是一种褒贬不一的词语。大家都知道，现在的一斤等于十两，半斤也就是5两，那么为何在古代半斤等于八两呢，难道是古代的计量单位与现在不一样，一斤等于16两？

与之还有的是一个比较有意思的事情，就是古代对于筷子的尺寸十分讲究，每一根筷子的长度都是规定尺寸的，长度为7寸6分，一分一寸都不能多也不能少，放在现在，一样的长度是3.33厘米，7寸6分的筷子长度大约在30厘米，一般家庭都不会用30厘米长的筷子去吃饭，这究竟是为什么？

▲老式秤砣

1.中华文化博大精深

中国是一个历史非常悠久的大国，被世界公认的四大文明古国之一，在众多中国历史文化中，有一种文化体现着“以人应天，以天合人”。意思就是万物生长，大自然的规律全部掌握在人的手中，先有诸葛孔明上知天文，下知地理，可以精确计算出未来的天气及风向，由此才有借东风的经典故事，后有“掐指一算”的典故，把所有的人或事拿捏得十分精准。

历代君王登基之前，都要做的一件事情就是封禅大典，以此来祭奠上天，祭奠祖先。所以说在古代无论做什么事情，都先要考虑到上天，把天道看得最为重要。不过说到底还是不能解释为何在古代半斤等于八两，一切源头都要从一名工匠说起。

▲鲁班（公元前507年——公元前444年）

2.伟大的科学家鲁班

鲁班又叫公输盘，在古代是一名杰出的工程师，在当时测量工具并不是很精密，常常就把某样东西的重量称错了，造成不必要的麻烦。为了杜绝这一现象的发生，鲁班专心研究一种能够精确测量的仪器，首先他发明的木杆秤，这是最古老的称。但木杆秤还不够完善，它只能测量出物体的斤数，并不能更进一步地测量出几两。

为了更加精确地测量，鲁班想出了一个办法，他认为天上有北斗七星和南斗六星，加起来一共是13，于是他把一斤分成13份，每一份便是1两，从此1两究竟有多重大家也都清楚了。虽然知道了1两的重量，但是三分之一是一个无限不循环小数，要想进一步精准到某个数字，在那时还并不清楚。

▲秦权

3.木杆称被进一步改进

测量还并不怎么精确的木杆称一直被后人沿用着，直到秦朝时期，秦始皇为了统一度量衡，命令当时的法家学派的李斯去修改度量，经过再三讨论后，李斯决定在南北斗十三星基础上，再加上福禄寿三星，这样应该加起来有16星。也就是把1斤分成16两，极大地方便了老百姓，这就是我们常说的16进制。

▲李斯（？～前208年）

李斯在发明16进制时还告诫老百姓做生意要讲诚信，不要缺斤少两。否则缺1两会缺少福星的庇佑，缺二两会缺少福禄二星的庇佑，缺三两及以上则会缺少福禄寿三星的庇佑，就是人们常说的折寿了。所以到现在老百姓也会经常提到嘴边，做黑心买卖会折寿的。这个故事其实是有渊源的，说的就是李斯。

▲秤杆

4.筷子的由来及演变

远古人最开始吃饭是直接用手抓的，在那个饥寒交迫的年代，能活下来就是真理，更别提吃饭要使用精致的餐具。到后来，人们发明了刀叉，从此人们吃饭便用起了刀叉。相传大禹治水时，由于来去匆匆并没有事先准备刀叉，于是大家就用树枝代替刀叉夹菜吃，发现用树枝夹东西要比刀叉方便的多，从此人们吃饭都用筷子。随着时间的推移，人们对于筷子的要求越来越严格，包括它的尺寸，古人要求每一根筷子的长度是七寸六分，代表着人类的七情六欲，以此来告诫吃饭的人要牢牢地把握住自己的七情六欲。

▲筷子的学问

后记

中国的历史源远流长，博大精深，其中含有的礼仪与习俗不是简单看几篇文章就能学会的。也许老祖宗发明一个秤需要几年甚至几十年，精准地统计出测量单位甚至需要研究上百年。可是我们只需要几天或者几个小时就可以完全地掌握。试想如果没有前人的努力钻研，给我们的生活带来这么多的便利，我们又需要多长时间来掌握这些东西的使用技巧呢？

【参考资料】：

《公羊传·隐公元年》

《礼记》

《墨子》

《黄帝阴符经》

《史记》