外国国家的名字是怎么翻译过来的呢？例如韩国，为什么有些翻译结果为大韩民国？
外国名称的中文翻译，主要来源有2个：
1.中国人自己翻译的
2.该国自己指定的中文名称
大多数外文名称都是中国人自己翻译成中文的，大多数遵从的是谐音原则，且存在一定的历史演进。比如英国，英文写作“Britain”，中文翻译成“不列颠”，又因为“English”（英语）、“England”（英格兰）等发音影响，古代的中国人将之翻译成了“英吉利”。
过去的中国人实在是擅长于“信、达、雅”的文字运用，为了照顾外交，他们将褒义词尽善尽美的用到了船坚炮利的洋人身上。《广雅》有云：“英，美也”，那么“英吉利”自然就是“又美又幸运”的国家。
类似的国名有很多，比如“德意志”，它并非来源于惯用的“Germany”，而是来自于“Deutschland”的发音，德国首都“柏林”，也源于“Berlin”。还有“意大利”源于“Italia”，法国源于“France”（法兰西），爱尔兰源于“Ireland”，荷兰源于“Holland”，俄罗斯源于“Russia”等等很多。
还有些更早的翻译称谓，比如明朝时管西班牙、葡萄牙都一概叫做“佛郎机”，著名的“佛郎机大炮”即源于此。“佛郎机”并非直接音译，而是来自于中、西亚地区对“Frank”的称呼，这个音变调后传入南亚，在印地语里转换成了“Farangi”，很快被中国人翻译成了“佛郎机”。当然，有时候他们还被称为“红夷”，这个就是形容词意译了，红色毛发的蛮夷嘛。
俄罗斯早期还被称为“罗刹国”，说起来这个其实也是音译，只是翻译的不那么友好，与红毛夷、“西番人”差不多。
（注：法兰克本是日耳曼人族名，但在古代成为伊斯兰世界对欧洲人的称呼，类似中原人被一概称为'汉人’的道理）
这类古称中文名其实相当多，比如今天的“马六甲”源于明朝中文名“满剌加”，新加坡叫还曾经叫“龙牙门”、“单马锡”、“淡马锡”，老挝古称叫“寮国”，反正那年代又没有汉语拼音，中国人的脚步走到哪里，就会给哪里起个中文名，这些名字要么是根据当地音译，要么是拍脑袋想的。
如今“英吉利”、“法兰西、“德意志”、“美利坚”等基本上都被简化处理了，成了我每次常见的英国、法国、德国、美国等等，但“意大利”、“爱尔兰”、“俄罗斯”等等则保持了原词，大概是觉得顺嘴吧。
类似韩国这样的属于自定中文国名，他们的英文国名是“Republic of Korea”，韩文国名是“대한민국”，按发音写成“Daehan Minguk”，至于中文“大韩民国”是他们一开始就立法确定的。
上图.大朝鲜帝国，笑笑就可以了
众所周知，韩国现有的文字是后造的，属于拼音文字，他们之前一直使用的都是中文，虽然如今中文被取缔了，但韩国民间要求恢复中文的呼声一直未绝，再加上拼音文字对史料、名词使用的缺陷，在重要的东西上，韩国人依旧保持了中文标注。“大韩民国”作为国家专有名词，当然也会被专门拟定。
上图.汉阳大学，我武汉都不敢这样叫
类似的东西还有韩国首都“首尔”，2005年前我国对首尔的称呼还是“汉城”，这座城市古代被称为“汉阳”（Hanyang），后来李成桂迁都后改为“汉城”（Hansung），都是有汉字记载的。但韩国1948年建国后，取消了“汉城”的称呼，将之改名为“首都”，发音为“Sieur”，美国人画地图将之标为“Seoul”，韩国人写中文依然称之“汉城”，直到2005年韩国觉得“汉城”会有歧义，于是选出了“首尔”这个法定中文名。
就连“ Korea”（高丽）这个词儿都不简单，如果按照英文国名来翻译，应该翻译成“高丽共和国”，只是中文中很少再在他们身上提及“高丽”了。如今“ Korea”这个词如今被广泛用于朝韩国名，甚至还有“South Korea”（南朝鲜）、“North Korea”（北朝鲜）这种不正规但蕴含历史沿革的称呼。
韩国的“韩”也是有说法的，别看今天他们在英文里高丽高丽的叫，中文的“韩国”源于朝鲜半岛古代的“三韩”，即“马韩、辰韩、弁韩”三个部落。这三个部落位居朝鲜半岛南方，汉朝时与大汉的乐浪、玄菟、真番、临屯四郡相据。这三韩对朝鲜半岛影响非常大，被他们当做祖宗一样看待，以至于后来他们还搞出个“大韩帝国”，只不过这个“大韩帝国”没嘚瑟几下就在1910年让日本吞并了，当时日本都没敢喊自己是“大日本帝国”呢。
总而言之，韩国事物的中文名称让韩国人自己做主了，他们是嘴上不说中文，桌子底下对中文了解的一清二楚。
日本与韩国也差不多，估计是岛太小了没啥风景只能看太阳，这个国家自古以来认为自己是“日出之地”，当年圣德太子给隋炀帝写信：“日出处天子致书日没处天子，无恙乎”？搞得隋炀帝怒槽都炸了——“蛮夷书有无礼者，勿复以闻！”总之“日本”这个词儿在古代就很有文化基础。
按照中国古代的写法，日本应该叫做“邪马台”、“倭国”、“委奴国”，好听点也是“扶桑”、“东瀛”，近代也有“东洋”的叫法。日本官方改名在《新唐书》中就有记载，称之“稍习夏言，恶倭名，更号日本。”意思是日本人学了点中国话，开始讨厌“倭”这个名称，于是改名叫日本。
比较有趣的是“邪马台”（邪 音 耶）这个最初的称呼，日语中“大和”与“山本”发音高度相近，比如动画片高达SEED的主角基拉·大和就是“Kira Yamato”，二战日本海军大将山本五十六则是“Isoroku Yamamoto”；很明显“Yamato”这个词儿与“邪马台”就是一个音。
这中间后来又发生了变化，日本人不是不满“倭”这个字儿么，他们于是修改了读法，采用了与“倭”同音的“和”，以“わ”（音 哇）字替代，于是“大和民族”就有了。后来他们进一步改了国名的用法，称之为“ひのもと”（日之本），继而又演变成了“にほん”（日本），“にほん”读作“Nihon 霓虹”，也就是今天日本的称谓。
日本明治维新以后，国力逐渐加强，之后一路上升成为世界级的强国，他们很快就坐起了帝国主义的美梦，将自己称呼为“大日本国”，当时这样的称呼相当多，还有如“大日本皇国”、“天皇神国”、“大日本帝国”等许多称谓。最后日本在1936年正式将自己改为“大日本帝国”，连同宪法、政府文件等等全部进行了汉字、注音的修订。
第二次世界大战结束后，日本还维持了一段时间的“大日本帝国”，最后在美国人干预的宪法之中又改回了“日本国”这一称谓，而且由于尴尬的天皇制度，日本国名简单到没有任何附带称谓，它没办法称“共和”，更不敢称“帝国”、“王国”，干脆就啥都不嚷嚷了。