元宇宙概念出圈，汤姆猫内容及用户价值引业界关注
8月27日，《失控玩家》在中国内陆上映，剧中一个大型电游NPC的自我意识觉醒不仅支撑起了暑期档最后的话题度，也再次引发了人们对于元宇宙概念的关注。对敏锐的资本市场而言，“元宇宙”概念早已率先走热。
今年3月，“元宇宙”概念的游戏公司Roblox在纽交所上市，首日股价上涨54.4%，市值超过400亿美元；4月，Epic Games获得10亿美元投资，用来构建元宇宙；英伟达正式推出对标“元宇宙”的虚拟工作平台Omniverse；7月底Facebook创始人扎克伯格宣称五年内公司将转型为元宇宙平台……除海外市场外，国内字节跳动、腾讯、网易、百度等互联网大厂也纷纷进入赛道。
9月17日晚，第一财经就元宇宙概念火爆触发的投资热潮做了专题直播分享，进一步分析了元宇宙爆火现状。嘉宾华安证券通信行业分析师张天认为“元宇宙会是一切互联网发展的终极形态，比如微信、抖音可以是一个初级形态，腾讯、淘宝都在打造VR、AR，是在打造终极社交属性。”直播中，豪微科技豪微研究院院长、中科院计算所上海分所所长孔华威直言指出：“从收益层面看，互联网发展至今，其最大的特征是利用信息服务盈利，简而言之就是利用广告。Facebook、谷歌、百度、淘宝等头部互联网公司均如此。在经过5-10年的发展，当互联网的收益模式从信息服务转变为利用订阅内容本身获益，元宇宙生态雏形才算形成。”可见，无论是终极社交形态的打造还是收益模式的转变，元宇宙的生态发展都对PUGC生产模式、内容质量及存量用户价值提出了一定要求。
事实上，“元宇宙”需要通信、硬件、软件、计算视觉等等极多领域的技术支撑，其内涵更是吸纳了信息革命、互联网革命、人工智能革命，以及VR、AR、MR(混合现实)等虚拟现实技术革命的成果。而游戏因具有虚拟场域及玩家虚拟身份的特点，被业界普遍认为是最接近“元宇宙”生态的领域。在此行情下，汤姆猫、中青宝、顺网科技、三七互娱、完美世界等A股游戏公司股价顺势而涨，其中汤姆猫更因股价多日持续走高引发深交所及市场的高度关注，成为此轮“元宇宙”热浪中站上风口浪尖的A股游戏公司之一。
就9月10日汤姆猫回复深交所的关注函内容来看，汤姆猫表示其“会说话的汤姆猫家族”IP系列移动应用产品在全球范围内的累计下载量已超过160亿次，全球MAU（月活跃用户人数）超过4亿次，在全球范围内拥有庞大的用户基数。凭借公司游戏产品形态、玩法及用户基数，公司有能力进一步向开放式、社交化产品研发、迭代。
据公开资料显示，公司已研发上线了《会说话的汤姆猫》《我的汤姆猫》《我的安吉拉》《汤姆猫跑酷》《我的汤姆猫2》《汤姆猫英雄跑酷》《汤姆猫飞车》《汤姆猫总动员》等20余款移动应用产品，并在全球虚拟宠物养成、跑酷等细分市场领域具有领先的市场地位。其中《汤姆猫总动员》秉承沙盒游戏理念，以半开放式养成为特点，2021年8月全球月活跃用户数达6,128万人次。虽然公司对外表示当前的游戏产品与理论上的元宇宙存在很大差距，产品迭代及新产品的探索尚处于早期阶段，项目实施进度、是否能达到公司预计的效果、是否满足未来市场的需求，均存在很大的不确定性，但依然能看出汤姆猫在优质内容生产和用户体量上拥有明显优势，可为其后续研发元宇宙产品提供一定基础。据悉，汤姆猫现已成立元宇宙方向的专项工作组，已着手整合业务资源，投入相关产品研发工作。
目前来看，元宇宙的设想过于超前，但在概念落地的漫长工期里，各家公司的入场姿态和未来布局无疑为资本加持提供了更多想象空间。