修炼丹道只要打开一个开关，就能激发出不吃、不喝、不冷、不热、不息、不睡、不病、不老等等生命潜能
谈丹道之火候。丹家自古流传有“圣人传药不传火，自古火候少人知”的话，足见修道是否有成，能否掌握火候是关键。
丹道以神为火，以呼吸为风，候即差别的程度，实指丹道修炼中意念和呼吸运用的程度。这有如厨师之于烹饪，水平高低全在能否掌握火候。厨师用来烹饪的工具，好似丹道里的鼎炉；其调料配菜，恰如丹道里采药、调药功夫；其炒菜、蒸煮食品，妙在火候的运用，这和丹道修炼火候运用之理相同。
人元大丹的火候本是从道士烧炼外丹的化学实验中借来的经验，内丹修炼之火候也全凭经验。内丹火候中有文武、升降、进退、行藏、塞通、寒热、润燥、采取、烹炼、沐浴、野战、守城、温养、封固、运药、周天、脱胎、神化等，不同体质不同阶段火候之运用也不相同，要*丹师在真修实证中不断摸索反复体会积累经验。同样是呼吸、存想、止念，但轻重缓急的程度不同，即火候运用不同，效验也大不相同。
我说过，人体本是一台自动机，有一个从后天色身通向先天法身的开关，只要碰对了劲，将这个开关窍门打开，就会进入自动运转的先天境界，就能激发出不吃、不喝、不冷、不热、不息、不睡、不病、不老等等生命潜能，就会进入丹道修炼程序。然而怎么“碰对了劲”，怎么开启“玄关一窍”，怎样掌握修炼功夫的轻重缓急，怎么调谐使意念、呼吸不轻不重的这股巧劲，这种“运用之妙，存乎一心”的技艺，就是火候。火候是变化，是次序；是体会，是经验；是艺术，是技巧；是预感，是神妙。我每言仙佛之人体生命和心灵修炼工程本质上按同一规律运行。《指月录》载径山大慧宗杲禅师云：“莫管悟不悟，心头休要忙，亦不可放缓，如调弦之法，紧缓得其所，则曲调自成矣。”足见禅宗开悟也要掌握火候。世上不仅丹道修炼如此，其他如政治家之于国家大事，什么事情该做，什么事情虽该做但眼下不能做且不能说，怎么将该做的事情避开各种敌对势力办成办好，什么时候下重手当机立断孤注一掷，什么时候施巧计深藏不露瞒天过海，全在掌握火候。政治家的手腕，商业家的经营技巧，军事家的用兵作战，艺术家的演唱书画，都在善于掌握火候。
丹道之学本来经天纬地，懂得了火候之学，无论修道、从政、经商、用兵、治学，皆可随心自如，事半功倍。丹道之火候，实即老子“动善时”的法诀，大致程序不外由无为继之以有为，由有为复返于无为；由静入动，由动返静而已。其要诀在于守中致和，勿使偏胜，切忌执着、强作，不可间断，要知时识候，随机应变，活泼自然。运火之法大致以虚静为体，以清和为用，法于自然，准于无间，是其基本原则。
吾得先师所传，将丹道修炼之火候分为“内火候”和“外火候”。内火候为体内精气神之运用，要行“中孚”卦，即不紧不缓，不偏不执，不轻不重，恰到好处，以中和为妙。特别是意念要轻，呼吸要微，似有似无，在有无之间寻找一个“中”字。以功夫的轻重缓急，用武火为野战，文火为守城，生动自然，由熟生巧，由巧通灵，则功到时至而神知，为内火侯之要诀。丹功说到底，无非是“定”的功夫，“化”的功夫。“定”在身外虚无之法身，色身亦“化”而为法身。心是火，息是候，心息相依即火候。
有息相依为武火，无息入定为文火，定久浑忘为止火，功夫深入，火候变化，都在一个“化”字上着眼。至于外火候，则如体外之站桩、辟谷、闭息、炼睡魔等，则行“小过”卦，即在自己的承受能力之上再稍稍过一点头，才能将人体的生命潜能真正激发出来。例如每次站桩20分钟很舒适，可增加到30分钟或40分钟，直至觉得实在忍受不住时，往往突然激发出生命潜能。在逐渐摸清辟谷的规律后，可由短期辟谷改为长期辟谷。闭息法的训练可试探一下“快要憋死了”的感觉。丘处机祖师为炼睡魔每夜行走七八十遭，才昏即出入行动，不教昏了性子。
丹道之明心见性，多由炼睡魔而来。《续指月录》载：“灵云铁牛持定禅师，太和磻溪王氏子，故宋尚书赞九世孙也。自幼清苦刚介，有尘外志，年三十，谒西峰肯庵剪发，得闻别传之旨。寻依雪岩钦。居槽厂，服头陀行。一日，钦示众曰：‘兄弟家！做工夫，若也七昼夜一念无间，无个入处所，取老僧头做舀屎勺去！'师默领，励精奋发。因患痢，药石浆饮皆禁绝，单持正念，目不交睫者七日。至夜半，忽觉山河大地，遍界如雪，堂堂一身，乾坤包不得。有顷，闻击木声，豁然开悟，遍体汗流，其疾亦愈”。雪岩钦大师敢于说如炼性七昼夜不睡而不开悟，就拿老僧的脑壳作舀屎勺去！“开悟”是一种特定的精神状态，由炼睡魔七日而开悟是心理学的规律，据《续指月录》这一修道案例可以说明。
《指月录》中还有许多案例，可作内丹学研究的实验材料。我1967年初在南开大学曾因赶写材料，三日夜目不交睫，剧烈头疼被天津总医院误诊而抽脊髓，头昏手颤几成废人，后经校医杜泽先等治疗见效，至今仍留后遗症，故虽对炼睡魔一法揣摩既久，一直不敢轻试。今将此段案例摘出，仅供学道诸君参考。至于我自己，不敢炼睡魔，无奈偏向魔中求道，学一个孙悟空，仅将心息相依为法诀，把金箍棒放在耳朵里，去牵牛鼻子，魂入阴阳窍，一梦到华胥。盖丹家之路有多途，能睡也是一条道。我随文讲了这么多话，读者仅须记住外火候可行“小过”卦，稍微过点头还可以，以利调动生理潜能，切不可背道蛮干，行“大过”卦，招灾伤身，欲速则不达。丹家要明白火候也符合“阴阳互根，至极必反”的“太极原理”，要善于运用其技巧，开关展窍，进入丹道修炼程序。
证道之旅☯心月