龙种与跳蚤——《太极拳势图解》校注感言

作者唐才良先生
今年盛暑,笔者受北京科技出版社的委托,校注许禹生编者的《太极拳势图解》,现校注基本完工。忙里得闲翻看了网络上的一些文章,看到有人提出:“太极拳能不能打(技击)”的问题,也看到有人说:“杨澄甫编了一套养生套路卖给了民国”的话。此话当然是调侃杨澄甫的拳架“是老头老太晨练的养生操,无任何技击功能可言,当然也就不能打了。”这样的话虽然搏了不少人的眼球,但其实并没有道理,也不符合实际。我以为是佛头着粪,唐突古人。
一、从《太极拳势图解》到《太极拳体用全书》的十多年,可以看出杨澄甫为适应时代需要,让大众能更好学习太极拳,把杨家拳架中原有的一些高难度动作作了简化,动作开展不仅舒适,也便于普及。从对《太极拳势图解》的校注中可以看到,杨公的简化拳式动作,并不是随心所欲地将动作增减堆砌,也不是简单地画圆放大。而是在实践中,经过默识揣摩,精益求精,不断完善而成,拳架结构严谨,转换自如,庄重柔和,舒展大方,雅俗共赏,不仅提高了观赏性,而且舒畅筋骨,流通血脉,更能协调人体自身机能的平衡,达到人与人、人与自然的和谐。因此,在民国时期,单就健身养生而言,中华武术诸流派中,太极拳、尤其是杨澄甫架太极拳,确实是一枝独秀,无出其右者。
二、如果将杨澄甫拳架只看作是养生的架子,那是天大的误会,真是“有眼不识金镶玉”。杨公澄甫的拳架,圆满紧凑,练用结合,是防身与健身完美的结合。比如杨公用“十字手”这个简单的动作,就能一下子把多人发出去,说明这套拳完全是能打的。尤其是杨公晚年南下广州教拳,曾昭然问他问题(比如栽锤的拳背向外或是向右),杨公都是从技击的角度作解释的。这不仅有利于动作的规整,也强化了学员的技击意识。民国时期,跟杨公澄甫学拳的学生,不乏全国顶级的武术高手,如武汇川、田兆麟、褚桂亭、董英杰等,他们各位在拳学上的造诣,也都证明杨公的拳架是出得了武术高手的。而如今的人们,成不了太极高手,那是自己的错,是怪不了杨澄甫的。
三、清末庚子之变后,中国武术跌入低谷。民国初期,幸有诸多志士仁人提倡,传统武术才重振旗鼓。武术为了与西方体育争一席之地,策略上着重强调其健身的作用,如致柔拳社的招生广告,都是宣传太极拳可以健身,甚至大有医治百病的作用。1925年陈微明整理的《太极拳术》,记录的尽是拳式的动作,这是方便了学员学习太极拳的动作。在这一时期出现了视技击为“末技”,为动作而动作、为养生而养生的倾向。以致有些人认为杨澄甫的架子就是养生架,出现了大、小拳架与文、武太极之争。其实,“太极拳法,乃是身心兼修的武术,为国术之最上乘,惟是传授分岐,渐致讹误,不克收强种救国之效”(樊象离《太极拳法阐宗序》)。王新午在《太极拳阐宗》中说:“太极拳向无文武之分,做专讲修养与专讲应用殊途后,始创文武两派之称。皆有所偏,失太极拳之真义。至于大小架子之称,本属一途,强分为两。按拳经云:‘先求开展,后求紧凑’开展之意,谓舒畅筋骨,流通血脉。练时放大姿势,先由健康之途着手,以期渐近自然,即所称大架子也。姿势舒展通畅,身体自健,然后就原式缩收紧凑,渐至绵密,研磨应用方法,加入内劲,先求着熟,后求懂劲。姿势虽渐缩小,用意则渐渐增多,此为次第进功之步骤与方法。而妄分大小,截成两派,是真戕贼太极拳术,任意断鹤续凫,徒事无识之纷争,为私人标榜之借口,甚为识者所窃笑。按之太极拳,原本易理脱胎而成,包罗万有,极宇宙事物之变,而不能逾共范围,岂复能以文武大小自限,适彰其偏陋,而昧于本源,深可概惜”。
1930年左右,或受杭州游艺会影响,或受时局影响(战争阴霾笼罩着中国大地,中日必有一战等因素),武术的“钟摆”,又摆回了技击一边。1931年《太极拳使用法》、1934年《太极拳体用全书》,杨公在描述动作时候,首先假设了技击情景,通过技击的应用来介绍动作,使动作更科学合理,也使学员有了初步的“用意”。王新午说:“学者姿势正确之后,应量其程度,渐次告以各势对敌应用之法,以相当之时期,逐次讲解完毕。则学者之姿势,进而为有意识之锻炼,此学者进功初步也。盖练习太极拳徒能做姿势之运动,不明应用之方,亦毫无功夫之可言也。故必明习应用,练时贯以意识,斯为下功之初步。”杨公强调了以技击意识来规范动作,以逐渐习练出真正的太极功夫来,使这套拳架既能技击防身,又能达到健身养性的良好效果。1934年《太极拳体用全书》蔡元培赞誉杨澄甫先生太极拳:“可以御敌,可以卫生,愿以此百利而无一害之国粹,为四百兆同胞之典型。”
四、然而,上世纪五六十年代,国内社会稳定人民生活安定,又以为热兵器时代已使武术无用,于是开始大反“技击论”,便将武术改造成养生操。随着“24式简化太极拳”等规定套路的推行,武术只剩下一堆肢体动作,已毫无技击与应用可言。原本太极拳的训练方式,除了套路外,还包含单式行功、抖杆、器械、推手、散打等一系列训练手段,而在普及推广的过程中,除了套路仍是套路,武术传统文化被割裂,太极拳也终于由武术蜕变为舞术,成为老人们的晨练养生体操。而且练习者们本身也不把太极拳当作武术,而是当作养生术,每天只是出来活活动动手脚而已。武术本是用工夫(时间)换功夫的,前辈早就指出:“勤于锻炼者,一日必有四五小时不息之用功,尚需以意志贯注之,非若一般学者惟晨间片刻之运动,尚彼此借为谈话之时间,其终无成也必矣”。而现在习练太极拳的人们,缺少明师指点,缺乏训练手段,也不刻苦锻炼,却奢望太极拳能以技击打人,真是想得美,正好比地基还没挖好,就想住进空中楼阁中,天下没有这种便宜的事。
太极拳被“断鹤续凫”“戕贼”成这样,居然还在争论能打不能打,真是会让杨公哭笑不得的。杨澄甫如在天有灵,一定会感叹:“我播下的是龙种,收获的却是跳蚤!”
不管怎样争论,杨公澄甫的拳架,诚如叶大密先生的评价,叶大密赞美杨澄甫太极拳拳架是:“杨澄甫老师的拳架大气磅礴,且简约而深奥,像是四书五经。”

勿使前辈之遗珍失于我手,勿使国术之精神止于我身。侪辈共担此责,诚邀您加入“武谈”,从今天开始,让改变成为可能。


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