汉字探微（180）：磨砺以需——释“需”
朱英贵
成语“磨砺以需”本作“摩厉以需”，意思是磨快刀子等待，比喻做好准备，等待时机。这个成语源于《左传·昭公十二年》的“摩厉以须”：“摩厉以须，王出，吾刃将斩矣。”此中的“须”当为“需”的通假字，而“需”的造字本义就是等待的意思。本篇就来谈谈这个“需”字的构字理据。
一、“需”字的字形解读及造字本义
图1：疑是“需”字的甲骨文与金文字形
图2：“需”字的金文字形及形体演变
“需”字未见于甲骨文，有人认为图1中的两个甲骨文字形和一个金文字形是“需”字的初文，但从构字理据来看，它们跟“需”字并非同一个字。因为“需”字从“天”从“雨”，而图1中的古文字字形是从“大”从“水”。在汉字的构字理据中，“天”和“大”表示的含义各自不同：“天”乃人的头顶之上的空间，属于自然范畴；“大”为正面人形，属于人体范畴。“雨”和“水”表示的含义也各自不同：“雨”乃天上之物，作用于自然、社会及人类，一般不作用于个体的人：“水”为地上之物，既可以作用于自然、社会及人类，也可以作用于个体的人。因此怀疑图1中的两个从“大”从“水”的甲骨文字形和一个金文字形，要么跟人体出汗有关，要么跟人体沐浴有关，但是却跟降雨无关。
而从“天”从“雨”的“需”字则应该是跟降雨有关的字，因此讨论“需”字的构字理据与形体演变当以图2的几个字形为依据。“需”字的金文字形从“天”从“雨”会意：下部为“天”，上部为“雨”，表示天空有雨。然而“天”字的造字本义虽然属于自然空间范畴，但它毕竟是跟人的头顶有关的空间，所以“需”字所含有的“有雨”的意思一定是跟人类有关的雨。
《説文解字》卷十一雨部：“需，𩓣也。遇雨不進，止𩓣也。从雨而聲。《易》曰：雲上於天，需。”
许慎所解释的大致意思是：“需”，就是等待的意思。遇到下雨无法前进，就停下来等待。它的字形采用“雨”作为表意偏旁，采用“而”作为声旁。《易经》上说：“云上升到天空，就可以“需”（等待降雨）了。
看来许慎的解释也是“有雨”的意思，而且又确实是跟人类有关的雨，但是他的前后解释是矛盾的：他先说“遇雨不进”，意谓等待雨停了再行进；后面又说“云上于天”，意思是，天上有云还没下雨呢，意谓等待下雨。这样看来，“需”字的造字本义无疑应该是“等待”，只是它的构字理据究竟是等待下雨？还是等待雨停？要证实这一点，我们不妨拿《周易》中的“需卦”的意思来做参考。《易·需》的卦辞与爻辞如下：
（水天需）坎上乾下
《需》：有孚。光亨。贞吉。利涉大川。
上六——入于穴，有不速之客三人来，敬之，终吉。
九五——需于酒食，贞吉。
六四——需于血，出自穴。
九三——需于泥，致寇至。
九二——需于沙，小有言，终吉。
初九——需于郊，利用恒，无咎。
“需卦”是以坎、乾合成的。坎为水，乾为天，故曰“水天需”。坎居乾外，水在天上。以水上天示云雨之象。故“需”字上为“雨”，云随天覆，下垂成雨。故“需”字下从“而”，“而”乃天字之变形，亦覆而下垂也。整个“需”字，是水天一气，雨在空中之象也。
就卦理言之，凡物之所养所求者，必因其所关重要，而莫能自已，乃不得不需之也。“需”就是等待获得的意思，故“需卦”的前五条爻辞分别为“需于郊”（初九）、“需于沙”（九二）、“需于泥”（九三）、“需于血”（六四）、“需于酒食”（九五），最后一爻（上六）“入于穴”，意谓应该等待得到的都得到了，该回到穴居住处了，终吉。
古老的《周易》在用字用词方面是接近于汉字的构字理据与造字本义的，故据此可以推定，“需”字的构字理据应该是等待下雨，而不是等待雨停。也就是说，“雨”是先民求之不得的渴望之物，有了阳光雨露，才有民生的食饮所需、衣饰所需、居住所需、生聚所需……乃至于德业所需。因为这些都皆视其必要故名之为“需”。愚以为，原始人类是不会太在意什么下雨了等雨停了再走（遇雨不进）这些小事的，也不会为了不淋雨而创造出一个“需”字来的，只有等待降雨才是民生之大事。
“需”字的小篆字形直接承继金文的形体（见图2），只是下部的构件“天”由于传抄的原因讹变为“而”了。许慎《说文》依据发生讹变了的小篆字形解义，故云“从雨而声”，把“需”字看作是形声字了，其实它是一个从“雨”从“天”的会意字，其构字理据应为等待下雨，其造字本义当为等待。
二、“需”字的字义演变源流
“需”字的造字本义当为等待。例如：“需，须也。”（《易·需》）孔颖达疏：“是需，待之义，故云需，须也。”再如：“小童入报：‘有女子往来室中。’妻遽出视之……需戬归，责之曰：‘买妾屏处，顾不使我知。’”宋·洪迈《夷坚乙志·杨戬二怪》）又如：“简卒节饷，修其政刑，而威信布之。需之数月，未有不望风束甲者。”（清·黄宗羲《子刘子行状》）
“需”字由等待的意思可以产生如下一些引申义：
其一，表示需要。例如：“国之需贤，譬车之恃轮，犹舟之倚楫也。”（北齐·刘昼《新论·荐贤》）再如：“君才适时需，正若当暑扇。”（明·高启《赠杨荥阳》诗）又如：“也无需在作品的后面有意地插一条民族革命战争的尾巴。”（鲁迅《且介亭杂文末编·论现在我们的文学运动》）
由此需要的意思又可产生如下一些深层引申义：
一是表示需要的东西。例如：“诏诸王、驸马及有分地功臣户，居上都、大都、隆兴者，与民均纳供需。”（《元史·成宗纪二》）
二是表示需索、勒索。例如：“复遣李国昌使宋需粮。”（《元史·太宗纪》）再如：“只为前日毛延寿，指写丹青，遍需金帛。”（明·陈与郊《昭君出塞》）
三是表示应该、必然。例如：“儒者本无所谓教，达而在上，穷而在下，需不能出此范围。”（清·王韬《原道》）
其二，表示迟疑、观望。例如：“需，事之下也。”（《左传·哀公六年》）杜预注：“需，疑也。”杨伯峻注：“诸大夫且谋逐除高国，因劝高国尽灭诸大夫，迟疑等待乃下策。”再如：“率故多尤，需为事贼。”（南朝·梁·刘勰《文心雕龙·附会》）
其三，表示供养、给用。例如：“物稚不可不养也，故受之以需，需者饮食之道也。”（《易·序卦》）再如：“长宁地接夷獠，公家百需皆仰淯井盐利。”（《宋史·高定子传》）
其四，表示六十四卦之一，乾下坎上。例如：“需于郊，利用恒，无咎。”（《易·需》初九爻辞）再如：“需于沙，小有言，终吉。”（《易·需》九二爻辞）
其五，表示懦弱、畏怯（读作nuò）。例如：“行数千里，马不契需。”（《周礼·考工记·辀人》）郑玄注引郑司农曰：“需读为畏需之需。”再如：“当术需敌，离地，斩。”（《墨子·号令》）孙诒让间诂：“需读为懦……需敌，谓却敌也。”又如：“且夫以君畏臣，以上需下，则必示弱而取陵，殆非致福之招也。”（汉·王符《潜夫论·巫列》）
根据上面对“需”字的字义演变过程的梳理，现将“需”字字义的发展脉络简示如下（示意图中的横直线表示字义之间的先后演变关系）：
三、含有“需”字文化含义的相关成语
含有“需”字的成语很少，主要有如下几个：
摩厉以需——磨快刀子等待。比喻做好准备，等待时机。同“摩厉以须”，《左传·昭公十二年》：“摩厉以须，王出，吾刃将斩矣。”（表示等待）
需沙出穴——指遇险凶而能幸免。源自《易·需》：“需于沙，小有言，终吉。”和“需于血，出自穴”。（表示等待并幸遇）
不时之需——不时：不是预定的时间。说不定什么时候会出现的需要。语见宋·苏轼《后赤壁赋》：“我有斗酒，藏之久矣，以待子不时之需。”（表示需要）
各取所需——各自选取自己所需要的。语见巴金《在尼斯》：“读者们不是一块铁板，他们有各人的看法，他们是‘各取所需’。”（表示需要）