Volta架构的NVIDIA游戏卡不会这么早,也没HBM 2显存

前几天NVIDIA公司某位员工不慎曝光了一款Titan新卡,黄黑配色跟目前全黑的Titan显卡都不同,而且没有SLI金手指、配的是NVLink接口,不论外观还是接口都跟现在的产品不同,因此大家猜测是基于Volta架构的新一代卡皇,不过这可能太乐观了,NVIDIA的Volta游戏显卡可能没这么早问世,而且也不会用HBM 2显存。

虽然早前就有消息称Volta显卡最快今年就能问世,这次曝光的新Titan似乎印证了这种说法,但是这可能太乐观了,Volta架构的游戏显卡没这么快就上市,而且NVIDIA今年也没必要这么快就升级全新一代架构,主要有几个因素影响:

NVIDIA某位员工曝光了新的Titan显卡

·NVIDIA今年3月份才发布了新的高端及旗舰显卡——GTX 1080 Ti、Titan Xp,再加上降价后的GTX 1080显卡,高端产品线已经很完整,升级换代的需求并不迫切。

·Volta显卡使用的是TSMC的12nm FFN工艺,这是NVIDIA跟TSMC联合定制的,除了有原先12nm工艺降低核心面积的优点之外,性能也能满足NVIDIA的要求,不过12nm FFN工艺何时量产还没有明确消息。

·目前发布的Tesla V100还是GV100大核心,这是专为高性能计算及AI研发的,而游戏卡需求不同,NVIDIA会定做精简版的GV102、GV104核心,目前这两个新核心同样还没有消息。去年NVIDIA 4月份首发GP100核心之后,5月初就发了GTX 1080等使用GP102核心的显卡,现在的情况来看NVIDIA并没有发GV102核心的动静。

至于曝光的这个新Titan显卡,大家习惯上认为是游戏市场的Titan显卡,不过NVIDIA也有可能在专业卡市场上引入Titan品牌,毕竟游戏市场NVLink这些都是没什么用的。

总的来说,在Volta游戏显卡的发布上,NVIDAI面临的技术问题其实是次要的,更多地是因为他们今年确实没什么必要升级高端显卡,AMD的RX Vega哪怕性能超过了GTX 1080,最多也就是跟GTX 1080 Ti一个级别,NVIDIA还有Titan Xp显卡可用。

NVIDIA虽然在去年的Tesla P100上就使用了HBM 2显存,今年的Tesla V100显卡HBM 2带宽更高,提升到了900GB/s,但是这些卡都是针对专业市场的,AMD今年会在消费级显卡上才会首次引入HBM 2显存。最近有消息称Volta游戏显卡上也会用上HBM 2,不过这事也不太可能,NVIDIA的市场策略、需求跟AMD不同,他们对消费级市场使用HBM 2显存没这么热情,而且同样也没多大需求。

我们知道HBM显存有2个最主要的好处,首先是大大节约了PCB面积,可以做小卡,其次是带宽远超GDDR5,同时能效也很高。但是这两个优点今年就不好说了,节省PCB这个问题AMD现在可能放弃了,此前展出的Radeon Instinct及Radeon Vega Frontier Edtion显卡都是大卡而非Fury X那样的小卡,HBM 2节省PCB的意义不大了。

其次是带宽,HBM 2理论上可以轻松做到1024GB/s带宽,但是那需要四颗HBM 2显存堆栈,AMD今年只用了2颗HBM 2堆栈,之前说的带宽是512GB/s,Frontier Edition显卡上则降到了480GB/s,还不如第一代Fury X显卡呢。

对NVIDIA来说,,GTX 1080搭配256bit GDDR5X都已经320GB/s,他们的高端GPU核心是384bit位宽,Titan Xp使用的是11.4Gbps的GDDR5X显存,带宽547GB/s,不比AMD HBM 2显存带宽低了。

如果使用4颗HBM 2显存堆栈,那么带宽确实能轻松超过GDDR5X,但是HBM 2到现在为止依然是产能少、成本高,AMD为了节省成本都已经改成2颗HBM 2显存了,使用4颗HBM 2显存做游戏显卡只会成本更贵。

NVIDIA在Volta游戏显卡上使用HBM 2的可能性依然非常小,再加上Volta显卡并不急着上市,他们的策略很可能是等待今年底明年初的GDDR6显存。SK Hynix早前已经公布了今年底出货12-14Gbps的GDDR6显存,未来GDDR6显存还会继续提速,制定的标准是可达16Gbps,是目前GDDR5的两倍左右,搭配384bit位宽的话带宽可达768GB/s,即便是14Gbps的也有660GB/s,超过2堆栈的HBM 2没问题,但成本会低得多。

总之,AMD的RX Vega今年并不会给NVIDIA太大压力,老黄早在之前的财报会议上就如此表态了,他们不认为2017年会有什么重大改变,所以Volta游戏显卡并没有什么压力着急推出,而问世时间越晚,NVIDIA越有可能等到GDDR6显存,跳过HBM 2显存这个诱人的坑。

对于这个观点,大家认同吗?有什么看法或者内幕可以找小超哥(id:9501417)微信聊聊。

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