数学天赋与职业运动员的成绩
不久前在美国网球公开赛夺冠后,艾玛·拉杜卡努接受了中国媒体CGTN的采访,并透露数学是她最喜欢的科目。拉杜卡努告诉采访者,她非常喜欢做题。她的在校考试成绩是A+。
美国公开赛往届女单冠军、来自英国的弗吉尼亚·韦德也是一位热衷于数学的人,她1966年从苏塞克斯大学拿下了数学学位。
所以,数学能力是否有助于提高运动水平?
体育和数学是非常不同的活动,但在数学或体育方面取得成功所需的心态,或许存在共同性。
一般人可能会想:数学家(以及物理学家)能够迅速计算轨迹,角度等,可以为自己带来运动上的优势。
这通常是事实,但在舒适的教室或办公室里计算角度或网球如何旋转或反弹,与运动员面对超过100英里/小时的来球时必须做出的瞬间决断是完全不同的。
对于数学家来说,网球比赛中当然有一些有趣的方面可以研究,而且对于球员来说,了解旋转和反弹在不同条件下可能受到的影响也很重要。但是,数学家和网球运动员的工作方式是非常不同的,在这个意义上,技能的交叉似乎很少。
相反,我们不妨考虑一下学习数学可能为我们提供的软技能。软技能更难定义,但大致与个性特征有关,如创造力、沟通、领导力和有助于我们成功的心态。有两项软技能特别突出,它们将数学家与精英运动员,特别是网球运动员联系起来。
比如说,网球运动员喜欢用“解决问题”这一提法。对他们来说,对手在给他们出题。
最重要的一点,是在数学教学中被定义为 "学生遇到挫折后仍能继续学习" 的一种姿态。几乎在数学的全部阶梯上,我最终都会遇到一个我们难以解决的问题。坚持不懈,尝试新技术,不简单放弃的能力是成为一个数学家的根本。
在这个意义上,拉杜卡努确实表现出色。她第一次参加温布尔登,结果被提前淘汰出局,随后受到大量批评,但她现在赢得了美网公开赛,这表明她的抗压能力非同寻常。
擅长数学并没有使她成为一名伟大的网球运动员,但结合身体素质、瞬间的决断力,大量专业的训练,外加一点点来自数学精神的助力,成就了这位新科美网冠军。
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当然,单单数学上的能力,无法保证拿到金牌,但在数学上过于无知,却足以失去金牌。
今年的东京奥运会上,美国游泳队的主教练,无视基本的算术,丢掉了4x100米混合接力的金牌。
男女混合接力,包括仰泳,蛙泳,蝶泳,自由泳各100米。每队是两男两女,教练可以自由分配每个队员的游法。
统计一下世界第一梯队男女游泳选手在各项上的差别,自由泳差别最小,只有5秒多一点,蛙泳最大,有7秒多。脑子正常一点教练当然会最大发挥男女差别,男子游蛙泳,女子游自由泳。事实上,这也是决赛时所有国家——除了美国之外的选择。美国教练认为,他有女子蛙泳和男子自由泳两位金牌选手,不用就亏了,当然是女子游蛙泳,男子游自由泳……