道德经解读：民之从事，常于几成而败之，慎终如始，则无败事

这话出自《道德经》第64章，它的原文是：
【原文】

其安易持，其未兆易谋。其脆易泮，其微易散。为之于未有，治之于未乱。

合抱之木，生于毫末；九层之台，起于垒土；千里之行，始于足下。

为者败之，执者失之。是以圣人无为故无败，无执故无失。

民之从事，常于几成而败之。慎终如始，则无败事。

是以圣人欲不欲，不贵难得之货；学不学，复众人之所过，以辅万物之自然而不敢为。

【今译】

局面安稳时容易持守，事变没有迹象时容易图谋。事物脆弱时容易破开，事物细微时容易散失。要在事情没有发生以前就早做准备，要在祸乱没有产生以前就处理妥当。

合抱的大木，是从细小的萌芽生长起来的；九层的高台，是从一筐筐泥土建筑起来的；千里的远行，是从脚下举步走出来的。

强作妄为就会败事，执意把持就会失去。所以圣人不妄为因此不会败事，不把持就不会丧失。

人们做事情，常常在快要成功的时候就失败了。事情要完成的时候也能像开始的时候一样的谨慎，那就不会败事了。

所以圣人求人所不欲求的，不珍贵难得的货品；学人所不学的，补救众人的过错，以辅助万物的自然变化而不加以干预。

【我读经典】

第一，要注视祸患的根源，应在祸乱发生之前，先作预防。“人无远虑，必有近忧。”

第二，“祸患常积于忽微”，大祸经常出在不太注意的小地方。比如，人在生病之前，身上任何部位的一点儿小毛病，都是身体发出的信号；一颗大树会因为被小小的蚂蚁一点点啃噬而枯萎。“千里之堤，毁于蚁穴。”一个小小的蚂蚁洞，可以使千里长堤毁于一旦，小事不注意便可能造成大乱子。

因此，无论是个人事业，或者国家大事，要能长治久安，宜未雨而绸缪，勿临渴而掘井。事情要早作准备，不要事到临头才想办法。

第三，凡事从小成大，由近及远；基层工作，十分重要。所谓“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于垒土；千里之行，始于足下”。远大的事情，必须有毅力和耐心一点一滴去完成；心意稍有松懒，常会功亏一篑。所以，“慎终如始，则无败事”。

只是人们的做法往往背道而驰，有道的人懂得这些道理，求人所不欲求的，不珍贵难得的货品；学人所不学的，补救众人的过错，以辅助万物的自然变化而不加以干预。

（该篇内容属于“我读《道德经》”专栏系列文章之一，如果对文化经典感兴趣，可进入个人主页阅读更多）