30种高品质思维模型:思维模型8
思维模型8:寻找均衡点---用于在数据中找到真正的规律,避免受到误导
上文中一年四季到访一座城市的例子,或者说纵观全局,就讲到这个一般思维模型的第二块:收益递减。
这个经济学原则描述了一种现象,即加大资源投入未必会导致你想要的结果相应增加。简言之,这意味着你吃第一个面包圈时,可能会乐不可支,但当吃到第十个面包圈时,感受到的喜悦会大幅减少,投入和产出之间并非呈线性关系。
我们付出努力所带来的收益会减少。这里有一个自然的衰变率,我们投入越多资源,新增的产出就越少,有时候甚至是逆关系(投入资源越多,产出越少)。
我们经常犯的错误是以为投入总会带来相应的产出,据此来做出假设、预测、预估或获取一般信息。即使我们取得了开门红,那也是误导性的,我们必须拥有更长远的眼光,等待均衡点,因为这才是我们应该得出结论的依据。虽然收益递减未必有可预测的比率,但是收益递减的存在本身是可预测的。如果你没有考虑到这一点,那就是目光短浅,往往会看不清事真相。
如果你在学一门新乐器,一开始会突飞猛进,因为这是全新的技能。从不会弹钢琴到学会弹奏《一闪一闪小星星》(Twinkle Twinkle Little Star)是简单的,进步速度也是神速的。然而,学到一定阶段后,进步速度会快速减慢,你必须投入更多努力,才能继续取得进步。等到你必须不断应对困难,你的表现会如何呢?这就是你真正进步速度的均衡点。
收益递减规律表明,我们应该寻找均衡点,以此准确评估和了解信息。就像黑天鹅事件,你不能根据异常值或歪曲的信息来做出判断。
但均衡点也适用于决定我们为了实现某个结果,应该投入多少努力。
很多时候,我们在决定加大工作投入时,通常会顾不上其他方面。如果每分钟阅读900个单词,你对内容的掌握和理解就会削弱,这远比阅读这个任务更加重要。如果你学钢琴的强度太大,就会产生倦怠,感到厌烦。如果连续学习9小时,你多半没记住多少内容。不了解收益递减规律,通常会对你造成损害。
所以说,这个思维模型有两方面的用途:首先,更准确地分析关于其他人的信息;第二,了解你自己的均衡点在哪里,你何时应该反思一下,把自己投入的精力和取得的成果相比较。
这并不代表你做的全是无用功——通常来,如果你不努力,就不会取得任何成果。但同样,持续加大努力并不代表你获得的收益会相应增加,与投入的努力成正比。
要找到答案,我们必须回到《鹅妈妈童谣》(Mother Goose),就像《金发女孩和三只熊》(Goldilocks and Three Bears)故事中的金发女孩一样,找到“满意区”。
万一你忘了这个故事,我们在这里重温一下。在这个寓言里,当棕熊一家三口出门不在家时,金发女孩来到棕熊家,尝了它们的食物,坐了它们的椅子。她觉得熊爸爸的椅子“硬邦邦的”,熊妈妈的椅子“太软了”,熊宝宝的椅子“不硬不软,刚刚好”。金发女孩挑挑拣拣的品尝大号、中号、小号碗里的食物是烫还是凉。
撇开金发女孩大大咧咧地闯进野生动物的家有多淘气不说,这个故事的寓意在于,在一定的满意区里,你的投入和努力与满意度或成果之比是可以接受的。如果耗费了太多资源和精力,你会离开满意区——成果太少。如果投入太少,你也会离开满意区——成果太少。如果对成果的期望过高或过低,那么你也会离开满意区。
要看清楚这个世界,你必须弄清楚因果关系。