美国发现致死性超强变异株，值得担心吗？
致死性增高，还传播力增强，还免疫逃逸……
撰文 | 姜飞熊
近日，许多媒体都在报道一条消息，即纽约发现的新冠变异毒株B.1.526致死性比其他毒株大幅度提高。
现在变异株层出不穷，这B.1.526到底是什么？致死性增强的话，传染性呢？免疫逃逸能力呢？我们应该担心吗？
最近连续出了两篇新的研究，专门讲它。一篇已经发布于Nature communications，一篇来自纽约市卫生部门，也就是上图新闻中提到的那篇。
啥时候发现的？在哪分布？
GISAID的病毒序列上传数据显示，在2021年1月6日，B.1.526有了第一次上传记录，由Grenada上传。目前上传病毒序列的频次，大部分集中在美洲，中国香港于今年3月也上传了数据。据今年2月的一份预印本文章显示，B.1.526的最早发现地点是美国纽约。
（目前B.1.526在世界各地的数据上传情况，可作为分布参考）
据报道，目前B.1.526已被发现在27个国家存在，并在美国的52个州都已有上报。
变异情况究竟如何？能免疫逃逸吗？传播力强吗？
发布于Nature communication的文章对上述三个问题进行了回答。
首先，即便是同一个编号的变异株，也不见得变异位点全都一样。Nature子刊的这篇文章理出了B.1.526的主要变异位点和不同的类型。其中，E484K这个变异大家已经非常熟悉了——它具有免疫逃逸能力。
（B.1.526变异情况）
其次，B.1.526具体的免疫逃逸能力如何？这篇论文也给出了答案。研究者使用了摩德纳疫苗和辉瑞疫苗接种者的血浆，以及康复患者血浆进行研究，情况并不乐观。
上图是包含L5F, T95I, D253G, E484K 等变异位点的B.1.526 v.1的效果，每一栏的左侧都是野生型作为对照，右侧为该变异株，可以非常明显地看到，所有线条都往下倾斜，说明该变异株对疫苗产生的抗体以及康复患者血浆抗体都具备显著的免疫逃逸能力。
上图是包含L5F, T95I, D253G, S477N, Q957R 等变异的B.1.526 v.2。针对疫苗产生的抗体和康复患者血浆，同样发生了免疫逃逸，但是这一个亚型的免疫逃逸能力不如携带E484K的B.1.526 v.1强。
在传播能力方面，Nature子刊论文也给出了让人头秃的调查结果——
最右边是携带E484K变异版本的B.1.526，它的传播力甚至超过过去以传播能力著称的B.1.1.7，也就是Alpha。
换言之，从Nature子刊的论文来看，B.1.526可以免疫逃逸也能加强传播，并且越是能够免疫逃逸其传播力越强，这点已经远远超过了没有什么免疫逃逸能力的Alpha。
即便对中年人，致死性也增强
纽约市卫生部门的论文Epidemiological characteristics of the B.1.526 SARS-CoV-2 variant印证了Nature子刊论文的观点，即B.1.526有免疫逃逸能力，且传播能力增强。
同时他们还发现了Nature子刊论文没发现的一点：致死性增强。不过这种增强并不是对所有年龄段，而是对45岁以上的人群。具体情况见下表。
对于45-64岁人群，致死性增高46%（95% CI: 7.4-84%），对于65-74岁人群，致死性增高82%（95% CI: 20-140%），对于75岁以上人群，致死性增高62%（95% CI: 45-80%）。但是这种增高并未在年轻人群当中出现。
那么，我们需要担心吗？
又提高致死性，又提高传播能力，又能免疫逃逸……听起来是不是感觉“累了，毁灭吧”？
实际上以上两项研究都存在一定的滞后性，其数据截止日期大约都在今年4月。在4月之后，疫情发生了不少改变，这种变异株目前在流行区域的占比和传播情况与当时已经大有不同，就像论文并未拿它与Delta进行直接对比，也是由于4月Delta还未在美国大规模传播。
目前它在由Delta引发的新一轮全球疫情高潮中到底扮演什么样的角色，暂时还未知。我们在扎紧篱笆的同时，需要密切留意这些变异株的动态——它们可能在朝着更致命、更能免疫逃逸以及传播力更强的方向变化，那将对人类非常不利。
参考文献
[1]West, A.P., Wertheim, J.O., Wang, J.C. et al. Detection and characterization of the SARS-CoV-2 lineage B.1.526 in New York. Nat Commun 12, 4886 (2021). https://doi.org/10.1038/s41467-021-25168-4
[2]Epidemiological characteristics of the B.1.526 SARS-CoV-2 variant doi: https://doi.org/10.1101/2021.08.04.21261596
[3]SARS-CoV-2 Iota variant increases mortality risk among older adults https://www.news-medical.net/news/20210810/SARS-CoV-2-Iota-variant-increases-mortality-risk-among-older-adults.aspx