流落在美日的湖南地方志

美国国会图书馆成立于1800年。1927年，该图书馆成立中国部。据不完全统计，美国国会图书馆现收藏有湖南旧方志100种，102部，1400余册。特别是其中有一些是我省、我国尚无原本，只有胶卷或残本的珍贵版本。如清康熙时期刻印的《麻阳县志》，清乾隆时期刻印的《宁远县志》、《凤凰厅志》、《麻阳县志》等。

美国的一些学者深知，中国的地方志特别是中国方志中关于农业方面的资料，对他们很有参考和研究价值。早在上世纪初，美国一个农林学专家施永格就发现中国地方志中有关土壤和植物的记载，对于他所研究的课题——选择中国蔬果并把它的种子移植到美国来，很有价值，于是决心提倡收集中国地方志，美国国会也开始大规模收集中国方志。到上世纪40年代，美国国会图书馆收藏的中国历代旧方志达2939种。收集的途径是：一、通过美国在中国的驻华公使收集。如美国第一任驻华公使顾盛就收集了不少中国方志；二、由美国国会直接派代表到中国各省访购；三、中国政府的捐赠；四、通过在日本访求收集。

日本收集中国方志比美国早，且收藏数量比美国多。日本国会图书馆和日本内阁文库，现收藏湖南罕见珍贵方志达11种之多。其中明版方志3种：《长沙府志》（嘉靖），《湘阴县志》（嘉靖），《宝庆府志》（隆庆）。原刻本现均藏日本国会图书馆，国内均无完整的原刻本。清康熙版方志8种：《长沙府志》、《岳州府志》、《临湘县志》、《永州府志》、《邵阳县志》、《麻阳县志》、《永定卫志》、《安乡县志》，现日本内阁文库均藏有原刻本。而国内仅《长沙府志》（康熙），国家图书馆、湖南图书馆有收藏，《岳州府志》（康熙），上海辞书出版社有收藏，《临湘县志》（康熙），国家图书馆有收藏外，其余均无完整的原刻本。至于其他一般版本的湖南方志那就更多了。

日本学者利用这些方志探索湖南特别是明清时期湖南的社会、经济、政治、法律、军事等，取得了一定的成绩。如重田德写的《考察清初的湖南米市》，论述了湖南米市产生的时间及原因等。另外他还发表了《清末湖南茶的新发展》、《清末湖南茶的生产结构》等论文。