行星为何有气态与岩质之分？气态行星上真的都是气体吗？

行星是宇宙间广泛存在着的一种天体，在太阳系中，有着围绕太阳运行的八大行星，而在有着1000亿颗以上上的银河系之中，行星的数量多到不可计数。

行星的数量虽然众多，但并非所有的行星都是类似的，事实上每一颗行星都是其独有的特点，而从行星分类上划分，我们可以将所有行星划分为岩质行星和气态行星。我们所生活的地球就是一颗岩质行星，地球表面由坚硬的地壳所覆盖，正是因为地球是一颗岩质行星，所以才具备了生命繁衍的基础。而在太阳系之中，除了地球以外，岩质行星还有水星、金星、地球和火星。

除去四颗岩质行星，就是四颗气态行星了，它们分别是木星、土星、天王星和海王星。

如果在进行细分，木星和土星则属于气态巨行星，而天王星和海王星则属于气态行星中的冰巨星。

既然岩质行星都有着固体表面，那么是不是说气态行星的表面全都是由气体所组成的呢？并非如此。你可能注意到了，岩质行星无论是体积还是质量，都相对较小，而气态行星则极为庞大。这是因为岩质行星和气态行星从本质上来讲与其自身的质量有着密切的关系。质量越大的星体，它自身的引力场就会越强，也就是说相对质量较小的行星的引力场只能够将固态物质聚合在一起。

无数的岩石类物质聚合在一起，最终形成了一个天体，而这个天体就是岩质行星。

如果一颗岩质行星的质量足够大，那么在吸引岩质物质的同时，还会吸引一些气态分子，于是在引力场和磁场的双重作用下，大气就形成了。

地球在岩质行星中算是个头比较大的，所以除了二氧化碳等高密度气体之外，像氧气一类相对密度较低的气体也能够存在于地球之上。如果一个星体的质量足够大，那么它的引力场所能够影响的就不仅仅是岩石一类的固态物质了，密度极低的氢元素和氦元素都会被其所吸引，这就是气态行星的形成。

气态行星通常都如此巨大，是因为宇宙间的氢元素要比那些岩质物质多得多，如果将宇宙间所有物质都算上，仅仅是氢元素一项就达到了九成左右，于是大量的氢元素和其它气态物质越聚越多，行星的体积和质量也就越来越大。

随着质量的增加，气态行星的气压也随之上升，在重压之下，位于星体表面的大量氢元素无法再以气态的形式存在，于是它们都化为了液态，所以气态行星的表面并不是气体，而是一片海洋，一片由液态氢所组成的海洋。如果说气态行星和岩质行星的区别仅在于质量，那么是不是说二者可以相互转化呢？

在很长一段时间以来，科学家们的确认为气态行星与岩质行星的界限就在于质量，只要质量增加，岩质行星就会转化为气态行星，并且给出了一个数值，那就是地球质量的7倍。

如果行星的体积能够达到地球质量的7倍，那么它就将成为一颗气态行星。遗憾的是，这个推论不断被攻破，首先是科学家们通过观测发现了一颗只有地球质量3倍左右的小型气态行星，刷新了行星划分的界限，之后编号为KOI-314C的气态行星被发现，这一次是真正让科学家们开始重新思考行星的界限，因为这颗气态行星的大小与地球极为接近。也许气态行星与岩质行星从来也没有明确的界限，又或者我们还无法认知其中的界限到底在哪。