在狱中被肢解的刘球：以一身浩然正气挺起了明朝士大夫的不屈脊梁

作者：齐云轲

明朝正统八年（1443）九月的一天，在姚江（今浙江省余姚市）龙泉山的山顶，一位布衣之士成器，郑重地设立了明朝大臣刘球的灵位，牺牲香烟齐上，敬酒者三，而后率领家人嚎啕大哭，涕泪如雨，如丧考妣。

成器哭祭之事，被明朝人邵宝作诗曰：“万古兴亡泪满笺，一坛遥忆祭忠年。大书笔在凭谁执，高调歌沈待我传。无地可投湘水裔，有天应照越山颠。布衣闵世尤堪吊，何处松楸是墓田？”

成器，一介布衣，缘何要对一个死去的朝中大臣如此高规格地进行祭祀呢？

一、青年才俊

刘球，出生于明朝太祖皇帝洪武二十五年（1392年），今江西省安福县人。他自幼勤学好问，树立了远大志向和崇高理想，以孟子“达则兼济天下，穷则独善其身”为己任，誓要“齐家治国平天下”，做一个顶天立地、为国为民的人。

刘球是这样想的，也是这样做的。

青少年时期，刘球一边遍访名师学习，一边游历，对民间疾苦有一定的了解。

明成祖发动“靖难之役”夺位时，年少的刘球明白自己解决不了这样的大问题，就闭门读书，苦心孤诣研究学问。

在国家升平景象出现后，二十多岁的刘球为了实现自己的人生抱负，与当时所有的年轻人一样，走上了科举考试的道路。

几经周折，刘球在永乐十九年（1421年）考中了进士。当时，明朝政府正在进行迁都，加之对蒙古的征战十分频繁，冷落了进士们，临时没被授官的刘球见此，返回家乡，继续读书。

在家乡，刘球一边读书，一边招揽年轻人授课教书，由于他的名气大，所以门生很多，多是慕名而来。

几年后，刘球的贤能之名广播天下，连朝中重臣胡濙都惊动了。在胡濙的大力举荐下，明宣宗朱瞻基授予刘球礼部主事之职，使其得以到京城做官。

二、得罪权宦

刘球入朝为官后不久，明宣宗朱瞻基英年早逝，幼子朱祁镇继位为明英宗。小皇帝才八九岁，正是接受教育的好时候。在太皇太后张氏的谋划安排下，因刘球在家乡当过教师且成绩突出，又经胡濙推荐，最后以刘球侍讲经筵，成为天子的近臣。

但是过了不久，刘球就因为在明英宗面前旁敲侧击权宦王振的不法行为，而遭到王振的忌恨和报复，被排挤出去，去编修《宣宗实录》，改当翰林侍讲。

见堂兄刘球入朝为官了，远在莆田县任知县的刘玭托人入京送给他一匹清凉夏布，以便于他在夏天安睡。刘球见此很生气，认为弟弟是巧取豪夺民脂民膏，就原封不动让来人带回，并写了一封家书严词警告他要好好做父母官，多为百姓们做好事、做实事，不可损公肥私、欺压百姓。

正统六年（1441年），因王振大力坚持，明英宗决定再次大举征讨麓川，平定不服明朝政府统治的云南土司思任发。

此时，王振的势力已经很大，见小皇帝支持他征讨麓川，群臣唯唯诺诺不敢反对，就连重臣杨士奇也不敢明确表态反对出征，只是说：“自古圣人不轻言兵，但愿大兵之行，必出万全。”一方面不明确表态支持出兵，另一方面又怕得罪皇帝和权宦，表明自己不是不支持出兵，只是希望出兵要考虑周全，不可贸然行事。

见此，王振正得意自己又要建功立业、扬名立万了，不料此时一个人站了出来，明确表示反对现在出兵征讨麓川。

众人一看，又是刘球。

刘球陈述不出兵的理由是，麓川叛乱只需派人招抚和解便可，不需劳师远征；现在最需要做的，不是针对西南，而是北方蠢蠢欲动的蒙古，国家应该操练军队，加强防务，时刻防备蒙古入侵。

刘球的话，令王振恼怒，也让明英宗不爽：朕曾祖父成祖永乐皇帝在世时多次远征蒙古，蒙古早就被我大明打怕了，你在这瞎咧咧个啥？是想抖老祖宗的丑处吗？

所以，刘球此举非但未被采纳，还惹得皇帝、权宦都不高兴。

三、硬气而死

正统年间，特别是正统七年（1442）太皇太后张氏死后，明朝实际上的大当家人不是皇帝明英宗，而是看着皇帝长大的宦官王振。

王振本是知识分子，几十岁了见自己没什么前途，为了换个活法，就净身入宫。因王振有文化，得以服侍幼主，认为奇货可居。小皇帝讨厌上学，他就带着小皇帝出去放鸟赶马遛狗，哄得小主子十分开心，也逐渐将权力握在了掌心。许多不顺从他的大臣，接连被排挤出去，甚至丢官、入狱、被杀。

刘球得罪了王振，王振岂肯放过他？

正统八年（1443）八月二十四日，一阵电闪雷鸣，皇城奉天殿被雷击中了。小皇帝和王振心中有鬼，认为是自己胡作非为，惹怒了上天，所以上天示警，就下诏辍朝三日，全国禁止屠杀生物17天，又派人祭告天地，表示反省。

见此，刘球认为匡扶社稷、劝谏君主的机会来了，忙上书，提了十条建议，劝皇帝要勤圣学以正心德，亲政总揽大权，选贤任能，澄清吏治，慎刑罚免冤狱，修武备防外患。

刘球的这封《修省十事疏》，对皇帝宠信王振胡作非为进行劝谏和控告，对国家存在的问题深感忧虑，期盼皇帝能乾纲独断，励精图治，严防蒙古外患，做一个圣明之君。

结果，疏入后，刘球就倒霉了。

正在此时，翰林修撰董璘想做太常卿事神，而刘球曾经上书说“太常不可用道士，宜以进士处之”。王振就诬陷董璘和刘球同谋，以权谋私，随即派人将二人投入诏狱。

王振交代锦衣卫指挥马顺要“好好招待”刘球。

有一天，王振特意去看看刘球在狱中情况过的如何。他牵着一条恶犬，勒令刘球屈膝下跪，放出话来：“只要你刘球给狗磕头，我马上放你回家。”

刘球轻蔑地朝王振吐一口痰。

王振恼了，上前抓着刘球的头发晃着，问：“老子就是要总揽朝纲，怎么了？你还说啊，上书啊！”

刘球怒视道：“忠臣之言就是如此！”又对着王振的恶犬起誓：“我刘球若是辜负国家，请食我肉！”

马顺见此，拔刀砍掉了刘球的头颅。但是，刘球的身体还不倒下。马顺命人将刘球的身体肢解了，投喂恶犬，恶犬却身子往后退却，不敢近前。

见狗不食其肉，王振命马顺派人将刘球的尸身包裹着埋在了锦衣卫后边的空地里。董璘偷出刘球穿过的血衣送还刘家。后来，刘球的儿子刘钺找到父亲一条残臂，用血衣裹起来安葬了。

刘球在举朝上下无人敢逆权宦王振的情况下，坚持正理，效忠国家，不畏强暴，敢于斗争，用一身浩然正气挺起了士大夫的不屈脊梁，为世人所敬仰。

刘球冤死后六年，到正统十四年（1449），蒙古瓦剌部入侵明朝。明英宗听信王振之言，贸然出征，结果兵败，在土木堡被俘，王振也在军中被明军将士怒而打杀。景泰帝即位后，马顺作为王振余党，被大臣们在朝堂之上愤然打死。另一个陷害刘球的大臣彭德清从土木堡逃归明朝，被景泰帝投进监狱而死，后又下诏将他戮尸以泄民愤。

明景帝朱祁钰深感刘球对大明王朝的忠诚，于是追赠他为翰林学士，另谥号忠愍，还在其家乡立祠岁岁祭祀。

（刘球的楷书墨迹）

【作者简介】齐云轲，男，教育工作者。近年来，陆续在各级媒体发表作品90余万字。系河南省作协会员。