任何事物，都有它独特的性质和性能，中药也一样，在中医领域，通常会用“四气五味”去解释一种本草所具有的药性，但是在不断地临床运用后，医家们发现有些中药很难用“四气五味”去概括，于是就有了“芳香药性”这一个新的大类别。
芳香药性，根据字面的意思我们就知道是那些含有芳香气味的中药。其实人们对这种药性，一点都不陌生，毕竟绝大部分的本草几乎是自带着或浓或淡的香味。早在古代，人们就用鲜花来净化空气，甚至一些女子使用的胭脂水粉，里面多多少少都会有植物的芳香气味，哪怕现在人们钟爱的香水，里面也会看见芳香药性本草的影子，但是，这种芳香气味只是好闻吗？如果这样思考，那可就大错特错，它们的本事远不止如此。
影视剧中，常见的室内熏香、男女身上佩戴的香包以及檀香等，就是用芳香类的植物制造的。不仅有着净化空气的作用，更是可以避秽防疫，芳香的气味可以阻止污浊疫疠之气侵入我们的体内，起到扶助正气、抵御邪气、治病防病的效果。现在也有人利用燃烧植物防止疾病的流行，比如我们常见的燃烧艾叶、苍术等，这是中药防疫的一种应用方法。芳香的中药疏散性比较强，可以行走在人体的肌肤之间，有助于我们毛发腠理的开宣，所以这类中药会有着极强的解表祛邪的功能，比如生活中常见的薄荷、香薷等，都是解表散邪，治疗表证的代表性芳香中药。脾胃在五行中属土，“土爱暖而喜芳香”，所以芳香性的中药对脾胃会有较好的调理作用，芳香性的植物大多都归脾胃经，可以加强运化、消化的功能，同时也可以促进人们的食欲，起到健脾开胃的作用。比如丁香、木香都是悦脾开胃，调理脾胃气滞、食欲不佳的中药；有一些中药自身的香味并不是很明显，但是在经过炮制之后，会激发里面的芳香药性，这就是我们所说的“药香”，比如焦三仙（炒神曲、炒麦芽、炒山楂），这些同样是用来治疗食物积滞、消化不良的必备良药。芳香的中药还可以疏通气机、化湿运脾，其中最具代表性的就应该是藿香了，有着降逆止呕、和胃调胃、芳香化湿的作用，可缓解痞满呕吐等症状。气味行散，捉不住、摸不着，所以芳香在人体内四处游走，起到了通窍止痛的作用，像辛夷、细辛这些通窍止痛的代表性中药，可以用来缓解鼻塞、头痛、牙齿疼痛等疾病。不仅如此，芳香性中药还具有行气活血、疏通经脉的作用，通常芳香性的中药被用来调理女性的痛经、月经不调等症状。我们都知道檀香、沉香可以安息宁神，其实这两者也是芳香性中药最具代表性的用途，这类中药可以有助于人体情志的舒缓，当然一些刺激性的芳香中药，也可以起到醒神提神的效果，最熟悉的莫过于风油精了，虽然刺激性太过于明显，但也有助于人们苏醒神志。
