美人靠，旧时栏杆中很特殊的一种
栏杆是园林建筑中常见的辅助结构，各种各样花式繁多、做工精细的栏杆，以及它包含的韵味，构成了园林中一道独特的风景，栏杆中有一种特殊的类型就是“美人靠”。
“蛾眉凭间凭蛾眉，美人靠上靠美人”，相传春秋时吴王夫差为西施设美人靠，专供其二人休息所用。随着时间的推移，美人靠在民间盛行，也逐渐纠缠了诸多美丽的哀愁。
“ 美人靠”也叫“飞来椅”、“吴王靠”，学名“鹅颈椅”，是一种下设条凳，上连靠栏的木制建筑，因向外探出的靠背弯曲似鹅颈，故名。其优雅曼妙的曲线设计合乎人体轮廓，靠坐着十分舒适。通常建于回廊或亭阁围槛的临水一侧，除休憩之外，更兼得凌波倒影之趣。
除了安全实用，更注重形式、美感
美人靠的下端做出脚头榫，安装时插入半墙砖细面开好的孔洞中，靠的两端箍头上装有金属拉钩等配件，与木柱相扣，安全又牢固。当然除了实用外，美人靠更注重美感。
根据花纹的不同，美人靠分为多种，有直档式、灯景式、万字式、海棠式……
美人靠，作为一种别具匠心的设计，集美观和实用于一身：既是建筑构件，起到分隔空间的作用，又承担了家具的功能，让人能够倚坐休息，给建筑的外观加分，使其富于变化、更加耐看。中国的传统园林，特别是私家园林，追求的既不是宏大，也不是奢华，而是优雅和精致，通过曲曲折折 、柳暗花明的变化来营造引人入胜的空间体验，在这样的设计理念之下，身姿曼妙的美人靠当然“广阔天地，大有可为”，因而成为园林建筑中的常客，回廊、亭榭中不可或缺的部分。《营造法源》中说：“栏杆常装于走廊两柱之间，以作藩屏，或装于地坪窗、合窗下，以代半墙。”今天的“美人靠”只是栏杆中的一个特殊类型，或许它不再承载着那些流年易逝的多愁善感，它只是安装在半墙或坐槛上面，让人憩坐、倚栏凭观的长条靠椅。但它抹不去的是历史留在它身上的点滴记忆，它记载着那些幽远悠长的悲欢离合。
