一股激烈的反教会潮流

　　19世纪末20世纪初自然科学的发展、科学世界观的兴起，使《圣经》和犹太基督教关于世界的看法遭到了人们的批判。达尔文学说所提供的人的起源和进化的事实，更对《圣经》和基督教的教理给予了沉重打击。人们对教会拥有的特权和巨额财产日益不满。于是，在欧洲掀起了一股反教会运动潮流。其中，要数法国最为激烈。

　　1899年11月14日，法国总理瓦尔德克向议会提交了关于结社问题的法律草案。此法案主要是针对宗教团体的。为了避免和教会直接冲突，他把本该针对宗教团体的特殊法规隐藏在关于普通结社法的外壳下，而且在法律条文下避免使用“宗教团体”一词。但是，修改后的草案直接用了“宗教团体”一词，并规定这种团体的建立必须由议会立法批准，禁止未经批准的宗教团体的成员从事教学活动。

巴拿马运河水闸

　　1901年1月15日，议会开始对结社法规进行辩论;4月初，法案以303票对224票获得通过;6月，法案被参议院批准并予颁布。法国的结社法规走出了反教权主义的第一步，它打击了教权势力的嚣张气焰。许多未经批准的宗教团体有的解散，有的迁往国外。

　　1901年6月23日，在激进社会党的第一次代表大会上，总报告人卡叶·贝勒当提出了党的纲领，纲领规定取消宗教团体的学校，政教分离。于是一年之内，就关闭了未经允许的约3000所教会学校，解散5000多个修道会，没收了他们的财产。对已经批准的宗教团体，也通过法案禁止他们从事教学活动，限期于10年内关闭他们的学校。

　　1902年6月3日，激进共和派爱米尔·孔勃组成新内阁，完全确立了激进共和派在法国的统治，于是法国在1902年掀起了更大规模的反教会运动。

　　孔勃的行动引起教权势力和右派势力的一致反对，也受到罗马教皇的攻击。教皇公开支持法国反动势力，并与法国断绝外交关系。1904年孔勃政府在与教皇断绝外交关系后，开始制订国家与教会分离法案，并秘密调查军队军官的政治观点，以清除军队中最反动的保皇派军官。1905年7月，众议院以341票对233票的多数通过了政教分离法案，12月9日，又以181票对102票在参议院获得通过。

　　《政教分离法》明确规定：共和国对任何宗教信仰既不承认，也不给予大棒政策的“硕果”——美国获开凿巴拿马运河权利

　　西奥多·罗斯福是一个狂热的扩张主义者，19世纪末20世纪初当政美国。他认为，维持世界秩序是一切文明强国义不容辞的责任。为此，他竭力鼓吹“说话要温和些，但手中应握有大棒”。这就是所谓的“大棒政策”。1902年美国获得开凿巴拿马运河的权利，便是西奥多·罗斯福在拉丁美洲运用大棒政策的结果。

　　维护加勒比海地区的秩序是西奥多·罗斯福的重大政策之一。委内瑞拉事件首先引起了他的注意。1902年，英德意三国借口向委内瑞拉索债，用海军封锁了它的五个港口。阿根廷外长德拉哥发表宣言，反对列强以索债为由动用武力。此时西奥多·罗斯福借口维护德拉哥宣言，入侵委内瑞拉。自1901年到1902年期间，罗斯福为加强美国在加勒比地区的地位作了各种努力，除了在库莱布拉岛集结舰队，并把该岛拨归海军部布防外，他还试图购买丹(麦)属维尔京群岛，并派出一支秘密远征队侦察了委内瑞拉沿海。这种武力的显示，不仅仅是针对委内瑞拉“危机”，实际上它与美国为开凿一条地峡运河而寻求地点的工作有关。

　　此后，西奥多·罗斯福又粗暴干涉哥伦比亚内政。早在19世纪上半期，美国就梦寐以求在哥伦比亚开凿和控制一条地峡运河，使美国海军可以自由地游弋于大西洋和太平洋海域。19世纪末，美西战争以后，美国经济突飞猛进，于是美国向海外扩张之野心更为露骨。当时著名的海权扩张论者马汉竭力鼓吹在中美洲地峡开凿运河，以便进行两洋战争。1901年11月18日，美国国务卿海约翰和英国驻美大使庞斯福特签订条约，明确废除1850年协定，使美国获得开凿、管理和防卫巴拿马运河的权利。

　　美国自取得开凿巴拿马运河的权利后，开凿沟通大西洋和太平洋运河的工程也随之开始。10年以后，开凿巴拿马运河工程正式竣工。