中国古建筑之美——寺

寺，《说文解字》里解释为：“廷也，有法度者也”，指宫廷的侍卫人员，后来变成官署的名称，如大理寺、太常寺等。

西汉“三公九卿”制中，三公的官署称为“府”，九卿的官署称为“寺”，即所谓的“三府九寺”。九卿中有鸿胪卿，其官署为“鸿胪寺”。相传东汉明帝时，天竺僧人以白马驮经东来，最初住在洛阳“鸿胪寺”，改建后取名“白马寺”，于是寺就成了僧人住所的通称。隋唐以后，寺作为官署越来越少，逐步成为中国佛教建筑的专用名词。