回归之路：被称为“东方维纳斯”的蝉冠菩萨像的归国之旅

1976年3月，山东省滨州市博兴县张官村的村民张立山向村里申请了一处空地,准备在村子的东南角盖房子，同村的两个青年也在张立山的院子里帮忙。

张立山三人刚挖了不到一米深就再也挖不动了，三人一边琢磨着底下是什么东西，一边继续挖。挖着挖着三尊巨大的石佛造像慢慢露了出来。

三尊佛像并排躺在地下，最大的一尊佛像竟然有两米多高。张立山这三个小伙子看着土坑里的三尊大佛一下子傻了一眼。

看起来佛像像是被人刻意的埋在这里的，可是这三尊石佛的头和身子都断开了，佛头和身子只是对接埋葬在一起。更让张立山想不到的是他们三个人又往南挪了三米多，换了个地方继续挖土，可是没过一会儿，他们竟然又挖出来一坑石佛和白陶佛像。

山东省博兴县张官村村民们挖的土坑，实际上是一座古代埋藏佛像的窖藏坑。原来在距今一千五百年前的北朝时期出现过的两次大规模的灭佛事件，佛像和寺院均遭受毁灭性的破坏。

山东省博兴县张官村附近就是北朝时期盛极一时的龙华寺遗址。佛像被破坏后，佛教信众们将成堆的残破佛像收集起来，像埋葬佛教舍利一样挖坑埋藏起来。山东博兴县张官村挖出来的断头佛像都属于东魏至北齐时期龙华寺遗物。

1976年的山东农村村民还没有保护文物的意识，张立山从地下挖出了很多佛像的事情，一下子就传遍了村子。但是因为当时张立山家的房子还没有盖起来，也没有院墙，所以周围的村民甚至过路的人都来搬几个石像拿回家。不管是当摆设还是打碎了砌墙都可以派上用场。就这样没两三天的时间，所有的石像就都被村民搬走了。

一九七九年，在博兴县文化馆工作的李少南来到张官村，收集整理出土佛像。因为当时的经济条件有限，散落在农户家里的佛像文物，李少南花费了将近三年的时间将文物一件一件的征集回了文物保管所。

其中有两件石像残件竟然拼成了一座菩萨像的下半身，李少南看着残破的菩萨像，心中惋惜不已，不由得感叹道“这菩萨的上半身不知道什么时候才能找到。”

1980年5月5日，就在李少南收集佛像残块的时候，有热心的村民向他反映隔壁赵楼村的赵申之家里有半截佛像。李少南赶紧来到了赵申之家里，在他家的围墙上看到一个佛像的上半身已经作为材料砌入墙中。这个佛像虽然只是残件，但是造型精美，佛首后面还有一个圆形的顶光，中心雕着莲花，样式十分精美。

李少南征得赵申之同意后，将这件佛像残片拉回文物管理所,把这幸存的上半截佛身跟之前拼好的下半截佛身一比对，竟然还真就拼成了一尊精美的菩萨立像。

李少南将这尊青石菩萨立像，连同其他七十三件文物在龙华寺遗址出土的文物的相关情况汇总起来写了一篇报道，于1983年发表在当时中国文物界最权威的杂志《文物》第七期上。

由三件残块拼成了菩萨像最为引人注目的地方是菩萨头冠正中装饰着一只蝉，因此得名蝉冠菩萨像。菩萨微翘的嘴角饱含笑意，可惜的是菩萨像失去了双臂，也正因为这样，海内外文博界都将这尊菩萨像称之为“东方维纳斯”。

1994年7月初，在一个大雨滂沱的深夜，山东省博兴县的文物保管所被盗。珍贵的蝉冠菩萨像惨遭偷盗，就此消失。盗案发生后，中国国家文物局随即在国内进行了通报，可是多年以后，东方维纳斯依然杳无音信。

1999年，一件神秘的来信透露出了蝉冠菩萨像的迷踪。中国社会科学院考古研究所的考古系教授杨泓收到一本从广州匿名寄来的图录。这本图录是日本美秀博物馆的展览图录。

杨泓在观看图录的时候，忽然几张信纸从书中掉落在地上。杨泓拿起信纸查看，原来是一份1983年文物杂志的复印件，复印件中还有一张白纸上赫然写着“国宝”二字。杨泓一看，这其中似乎另有玄机。赶忙翻看夹着复印件的那页图录。

精美佛像照片的旁边印着蝉冠菩萨像的名称。杨泓这才明白了原来是有人发现了流落海外的被盗文物，而且被盗的文物现在正在对外展出。

1999年12月3日，瑞士米西奈斯古代艺术基金会主席马里奥·罗伯特一行来到中国山东省博兴县博物馆，告知博兴县博物馆蝉冠菩萨像现在为日本私人博物馆——美秀博物馆收藏。东方维纳斯是美秀博物馆在1995年7月从一位伦敦的文物商人手中购买的。

原来东方维纳斯在中国山东被盗后被非法运出国境，流转到英国文物市场。1995年被日本美秀博物馆购买成为该馆的展览文物。

中国文博界的专家们得知了东方维纳斯的下落，喜悦的同时又有着一丝担心。近些年世界各地流失文物很少能有追讨回来的，这菩萨像能要的回来吗？

来自瑞士米西奈斯古代艺术基金会的专家们表示，他们愿意动用一切可用的资源与日本美秀博物馆协商，帮助中国追讨被盗文物。

2000年4月20日，美国《纽约时报》艺术版发表了题为《被窃的中国文物在日本展出吗》的报道，详细追踪了东方维纳斯被盗事件的始末，并且在文章中明确指出在1983年中国《文物》杂志第七期中就已经准确的刊登了佛像的出土时间和地点，这件文物就有了原属国家和归属地。

文章发表之后，引起了全球范围的舆论。日本美秀博物馆表示东方维纳斯是博物馆花了近百万美元收购的，而且是在正式的古董店里购买的，在购买的时候并不知道这是一件被盗文物。

不管怎样，美秀博物馆认为自己对蝉冠菩萨像是合法收购，并不能接受中方无偿退还文物的要求。就在双方各执一词，局面僵持不下的时候，事情突然出现了转机。

2000年8月20日，曾代表美秀博物馆买回东方维纳斯的崛内纪良专程来到了中国北京与中国国家文物局官员就菩萨像回归一事进行了第二次谈判。中日双方最终对东方维纳斯的归属达成了共识。

第一，美秀博物馆愿意将佛像主权还给中国。

第二，蝉冠菩萨像主权还给中国后，美秀博物馆将借展蝉冠菩萨像七到八年。

第三，双方共同召开新闻发布会，说明美秀博物馆是善意持有者，是在不知情的情况下购买的被盗文物，在知道是被盗文物后愿意归还给中国。

在国际友人的协助下，中日双方终于在2001年4月达成协议并正式签署备忘录确定2007年底在美秀博物馆创立纪念日之际，将这尊蝉冠菩萨像无偿捐还给中国山东。

2008年1月，在外流浪长达14年的东方维纳斯终于回到了故乡，入藏中国山东博物馆。山东博物馆也因此与日本美秀博物馆结下友谊，东方维纳斯以后每隔五年都会来到美秀博物馆展览一次。