听听四十年代的人怎样谈论四大须生

从左至右 奚啸伯、马连良、谭富英、杨宝森

孙菊仙死于民国二十年（1931年），年九十一。谭鑫培死于民国六年（1917年），年七十一。汪桂芬死于清光绪三十二年（1906年），年四十七。而今，总得七八十岁老年人，才够得上谈这几位伶界老人的戏曲。

竹于园说：“不观三人之戏，不知京戏之精深博大，引入兴趣，动人情感。后人观王凤卿戏，足以测桂芬之超轶；观余叔岩戏，足以知鑫培之神妙。”（鑫培唱戏，其唱似念白。二人对唱，如互相问答，竟不觉其为唱也。昔有人谓叔岩曰：“汝戏之精妙，直胜鑫培！”叔岩曰：“是何言欤？吾辈只能谓之唱戏，吾师之唱，犹现身说法耳！”）

因此，在上海谈京戏，只是看看谭富英、马连良、杨宝森、奚啸伯这些谭派再传弟子的戏了。可是近十多年来，各剧种相互交流，百花争放，京戏又恢复全盛时代的气势，又非一般谈剧的人所了解的了。

日人波多野乾一曾着《京剧二百年史》，有一节说到王凤卿，他说：“一般伶工都在学谭，王凤卿独以汪桂芬为宗，其哀郁嘹亮之音，确可许为汪派的遗音。王之学汪，足与余之学谭比肩。”王凤卿擅长诸剧，以《文昭关》《取成都》《朱砂痣》为最，《探母》《华容道》《战长沙》《鱼藏剑》也是他的拿手戏。他和梅兰芳合演《汾河湾》《武家坡》，乃是最合理想的配对。和陈德霖合演《骂殿》《芦花河》《宝莲灯》，也很出色。（余叔岩说：“凤卿扮演武老生，身段仪表，落落大方，武功亦老练稳重。”）

秋文说：“从谭鑫培这个系统下来，有所谓马、谭、杨、奚四大须生，他们或直接继承谭鑫培的艺术加以创造发展，或受余叔岩、言菊朋诸人的影响，但都有他们自己独特的表演风格；如马连良之潇洒华丽，谭富英之朴实清脆，杨宝森之悲哀醇厚，奚啸伯之严谨工整，都各有其特点。”（前几年，我才看到奚啸伯的《范进中举》，这是取材《儒林外史》的新京剧，他扮演迟暮入科场的老秀才范进，可说是刻画入微。这都是海外谈剧的不及见了。）

陈定山说：“谭、马、杨在目前的须生地位，好像是三鼎足，谁也争不过谁去。平心而论，也确是各有所长。谭富英第一身世占得好，他确有乃祖的嗓子，虽非彩云遮月，却是嘹亮动听。他天赋那么好，谁也比不上他。唱戏第一要叫人沉着痛快，也只有富英有这一份异禀……马连良的戏路，做功实胜于唱功，他走的是贾洪林路子，《九更天》是他得意之作。他和周信芳同一路，两家都能同而不犯。论做衰派戏，马实不及周信芳，信芳苍老浑成，连良则潇洒飘逸……杨宝森在童伶时已露头角，大家都认为他是谭派传人，可是自幼娇养，未下科班苦功，倒仓后，嗓子很久不能复原。宝森体弱，不习武功，戏路不能如谭马之广，嗓又限于天赋，几比孟小冬稍高一筹。宝森亦能自掩其短，凡不对功的戏，绝对避免不唱……总论三家，论唱，当以富英居上，论做，皆不及连良，论书卷气，守规矩，则宝森差强人意。”