慧楠：端午节的由来和习俗
文 / 慧楠
2019年6月7日是端午节。端午节是中国的传统节日，已被列入世界非物质文化遗产名录。
按地支十二数，寅为一、卯为二、辰为三、巳为四、午为五，因此端午又称端五。端，有初始、发端的意思，西晋周处《风土记》记载：“仲夏端五，烹鹜角黍。端，始也，谓五月初五日也。”五月初五，月、日都是“五”，因此又有“重五”之称。又“阴阳者，天地之道也”，从天干地支与阴阳对应的情况来看，午为阳，所以“端午”又称“端阳”。
关于端午节的由来，有着很多种说法。最广为流传的一种是纪念爱国诗人屈原。屈原是战国时期楚国诗人和政治家，他学识渊博，有治国安邦的良策，却不为楚怀王所用。楚怀王还听信谗言，将他罢官并逐出国都。此后，屈原流落汨罗江边，但他不忘国家的前途和命运，等待着有朝一日朝廷会重新召见。然而，他等来的却是一个最坏的消息：秦兵攻破了楚国都城。屈原悲愤难忍，在五月初五这一天抱石投江自尽，以身殉国。后人为了纪念屈原，便把这一天作为端午节。
另外，相传伍子胥也与端午节有一定关系。
伍子胥是春秋时期楚国人。在他的辅佐下，吴国越来越强盛。吴王阖闾去世后，夫差继位。夫差不像他的父亲那样信任伍子胥，甚至听信谗言，认为伍子胥要联齐反吴，于是赐给伍子胥宝剑，要他自尽。伍子胥临死前对别人说：“我死以后，要将我的眼睛挖出来，悬挂在吴国的东门上，我要亲眼看着越国的军队打进城里消灭吴国。”夫差听到这话非常生气，派人将伍子胥的尸体装在皮袋里投入大江。这一天正是五月初五。伍子胥在世时，辅佐吴王成为当时的霸主；去世后，吴国百姓感念他的功德和忠诚，在江边为他立祠祭祀，而端午节也是为了纪念他设立的。
闻一多先生在《端午考》《端午节的历史教育》中认为端午节的起源是“祭龙说”，并列举了一百多本古代典籍的具体事例，他认为，“端午节是发源于古代吴越民族，是祭祀原始动物图腾—龙的节日”。今天，通过考古研究和出土文物的考证，应该说闻一多先生的观点还是较为合理的。这说明端午节是中国最为悠久的节日之一，它的起源可以追溯到两千多年前的先秦时期。
“五月五，是端阳。门插艾，香满堂。吃粽子，洒白糖。龙舟下水喜洋洋。”这首歌谣唱出了端午节的多个习俗。
先说吃粽子。据周处《风土记》记载：“俗以菰叶裹黍米，以淳浓灰汁煮之令烂熟，于五月五日及夏至啖之。一名粽，一名角黍。”后人还将端午节吃粽子与屈原联系起来，据南朝梁吴均《续齐谐记》说：“屈原五月五日自投汨罗而死，楚人哀之，每至此日，以竹筒贮米，投水祭之。”还有一种说法是，人们把粽子投到江里，是为了让鱼吃粽子，这样它们就不会吃屈原的尸首了。直到今天，吃粽子仍是端午节的重要习俗之一。
再说赛龙舟。这个习俗在南朝时便已盛行，南朝梁宗懔《荆楚岁时记》记载，南方地区在这一天会举行“竞渡”，这是由于人们对屈原志存高远、以身殉国的精神很是赞赏，“竞渡”意在争先恐后地去救他。还有人说，划龙船象征着打捞屈原的尸体。如果用普通的船去捞，水中的妖怪太多，会加以阻拦，而把船装扮成龙的样子，再敲锣打鼓，就会把水中的妖怪吓跑，这样就可以将屈原的尸体捞上来了。古老的习俗流传至今，“竞渡”脱下了严肃、沉重的外衣，发展为热闹、刺激的赛龙舟，而且，赛龙舟由南向北延伸，成为端午节全国性的民间活动。
此外，端午在古人心中还是驱邪避灾的日子，这主要是因为仲夏时节天气燥热难耐，南方气候尤其湿热，蚊蝇、虫蛇等大量繁殖，疫病很容易流行，人也很容易生病，于是人们便会在这一天祓除不祥，祈求平安。比如用兰草等香料、药材熬煮的水沐浴，称为“浴兰”；又如家家门旁插艾草、挂艾叶，佩香囊、戴荷包，制作、饮用雄黄酒，并将雄黄酒涂抹在小孩子的额头、双手、足心等处，以祛病防身。