人物 | 成为肯尼亚跑步教父的爱尔兰人 数十名世界冠军与他密不可分

2012年，奥康纳和大卫·鲁迪沙在托蒙德公园球场
图片来自Inpho@Billy Stickland
肯尼亚成为世界长跑强国很难有一个确定的节点，但1986年7月在雅典举行的首届世界青少年田径锦标赛是时间链条中不容忽视的一环。
在此之前，肯尼亚已经产生过奥运会冠军和世界纪录保持者——基普乔格·凯诺(Kipchoge Keino，1968年墨西哥奥运会1500米冠军、1972年慕尼黑奥运会3000米障碍赛冠军-译注)和亨利·罗诺(Henry Rono，先后创下3000米障碍-8:05.4、10000米-27:22.47、3000米-7:32.1和5000米-13:06.20四项世界纪录-译注)，但他们在未成年运动员的培养中没有任何体系或结构。
基普乔格·凯诺
图片来自worldathletics
科尔姆·奥康纳(Colm O'Connell)随后接手了肯尼亚田径队，这位来自爱尔兰的贵族在位于大裂谷腹地的伊藤(Iten)圣帕特里克高中(St Patrick's High School)培养长跑选手取得了一些成功。十年前，28岁奥康纳从爱尔兰科克郡(Cork)马罗(Mallow)附近的卡赫尔达根(Caherduggan)第一次来到这里。
奥康纳为世青赛挑选了9名运动员，其中7人来自他执教的圣帕特里克高中。令他颇感意外的是肯尼亚队在那届比赛中拿到了包括四枚金牌在内的九枚奖牌，在奖牌榜上仅次于东德、苏联和美国，高居第四位。不久，同样的场景在更级别的比赛中上演了。
在后来接受采访时，奥康纳回忆道：“比赛首日，第一场决赛是10000米，诞生了史上第一个青少年世界冠军。我们有一个叫彼得·春巴(Peter Chumba)的男孩儿赤脚赢得了比赛。那是我第一次意识到：我们成功超越了自我。”
2012年，大卫·鲁迪沙为奥康纳带来奥运会金牌
图片来自Inpho@Dan Sheridan
彼得·罗诺(Peter Rono)是雅典世青赛的1500米银牌得主。两年后，1988年汉城奥运会，他成为奥康纳麾下的第一位奥运冠军。在肯尼亚长跑史上，奥康纳的名字与另外五位奥运冠军及至少25名世界冠军密切相连。没有人真正的统计过，尤其是他本人。
彼得·罗诺获得汉城奥运会1500米冠军
图片来自Getty@John Iacono
很难量化奥康纳在此后34年执教生涯中所取得的成就。出生于肯尼亚的800米选手威尔逊·基普凯特(Wilson Kipketer)在奥康纳的执教下，代表丹麦赢得四次世界冠军并四次打破室内外世界纪录，他的话有一定的代表性。
“我认为这是一种知晓'为何而跑？’的心理定势，'这项运动有什么意义？’——不是为了赢得比赛，而是为了享受每天早晚赤着脚在草地上奔跑的感觉。这就是为什么他对年轻一代很重要的原因，对我也是如此。”
改变一个国家
这是基普凯特在去年11月在摩纳哥向奥康纳颁发2019世界田径执教成就奖时所说的。奥康纳有十足的获奖理由：自1976年在肯尼亚的伊藤开始执教之旅以来，他确实通过长跑改变了一个国家，44年之后，72岁的他一如既往。去年夏天，年仅19岁的罗奈科斯·基普鲁托(Rhonex Kipruto)在奥康纳的指导下赢得了多哈世锦赛男子10000米铜牌，今年1月，基普鲁托又以26:24创造了男子10公里世界纪录。
2020年1月12日，罗奈科斯·基普鲁托在瓦伦西亚创造10公里世界纪录
图片来自worldathletics
奥康纳的执教哲学从来不仅仅是获胜那么简单，尽管他已经赢得了很多：他和亨利·罗诺一起，培养了马修·比瑞(Matthew Birir)，1992年巴塞罗那奥运会3000米障碍赛冠军，该项目的2000年悉尼奥运会冠军鲁本·科斯盖(Reuben Kosgei)和2008年北京奥运会冠军布里明·基普鲁托(Brimin Kipruto)同样出自奥康纳门下；蝉联伦敦、里约两届奥运会男子800米冠军并持有1:40.91世界纪录的大卫·鲁迪沙(David Rudisha)也是他最知名的弟子之一。
2012年，奥康纳与大卫·鲁迪沙
图片来自Getty@Michael Steele
对于奥康纳来说，更重要的是继续培养和激励肯尼亚新一代长跑选手，在这一点上，没有人比他做得更好，也没有人比他做得更多。“肯尼亚跑步教父”的美誉对他毫无意义。
初到肯尼亚时，奥康纳没有体育训练方面的经验，但学校的体育教练——20世纪70年代英国杰出长跑运动员布兰登·福斯特(Brendan Foster)的哥哥——彼得·福斯特(Peter Foster)坚持要他做自己的助手。学校设施之简陋即便放在今天来说也是客观事实；那个时候，学校还没有通水和电。一年之后，福斯特把秒表和体育工作交给了奥康纳，一走了之。
伦敦奥运会，大卫·鲁迪沙创下800米世界纪录
图片来自Getty@Alexander Hassenstein
奥康纳承认他充满活力，“对训练没有固定的想法”可能反而是一件好事，他决定调整自己的执教方式以“适应肯尼亚人的心态”。他经常开玩笑说，他成功的原因之一就是他坚持得够久，尽管任何一个来寻找他成功的“秘诀”的人都会很快被告知没有秘密。
“我总是说每个跑者都是不同的。”奥康纳回忆道，“他们拥有不同的个性，也有自己不同的处事方式。但现在的预期和表现与以往不同了。彼得·罗诺赢得了一枚奥运会金牌，但这项运动已经有了长足的发展。职业化时代才刚刚开始，运动员如何应对很重要。不过这些年来，基本的执教方法并没有大的变革。当然，你要改进这些方法并让它们适应不同的选手。”
奥康纳在圣帕特里克高中执教17年，其中7年时间担任校长，现在的他仍活跃在肯尼亚体育圈。部分原因是因为他在圣帕特里克取得的成功，为坐落在大裂谷西部海拔高达2400米的伊藤赢得了“冠军之家”的美誉，许多海外运动员在那里生活和训练，寻求提高自己的长跑水平。
肯尼亚伊藤裂谷上方的训练营
图片来自Getty@Joe McNally
现在谈及伊藤，并不能否认笼罩在肯尼亚体育届头上的乌云，越来越多的前冠军选手因为禁药而声誉受损。奥康纳也不否认这一问题，不仅仅是肯尼亚选手的声誉在持续受到损害——大约有45名肯尼亚选手因禁药遭到禁赛——这项运动中的所有人都是如此。
破坏性的打击
“确实，这具有很强的破坏性。”奥康纳去年在摩纳哥这样说。“不幸的是，一直有人在重蹈覆辙，一个又一个奇怪的奇怪的家伙栽在这上面。即使大多数都是个案，但这肯定会有损形象，我在想现在路上的普通人是怎样看待肯尼亚运动员的。”
“这虽然只是很小的一部分，但足以让整个肯尼亚受到伤害，并让每名选手都遭到怀疑。不幸的是，我们似乎还没能把事情搞清楚。谁该为此负责？它是从哪里来的？这些人从中获得了什么？所有人都会因此蒙羞。”
“没有具体的体育项目或团体被证明有罪或是站出来说'就这样……’，但我认为运动员，无论他是谁，都必须承担一些责任。没有哪名运动员会天真的坐在那里看着自己被下药而不闻不问，并在事后说'我不知情。’”
2007年，奥康纳在伊藤
图片来自Getty@John Gichigi
本月早些时候，前马拉松世界纪录保持者威尔逊·基普桑(Wilson Kipsang)因违反兴奋剂相关条例被禁赛四年；里约奥运会时期的田径队主教练迈克尔·罗蒂奇(Michael Rotich)因提前向运动员透露兴奋剂检测时间而被禁赛10年；今年1月，里约奥运会女子马拉松金牌得主杰米玛·苏姆贡(Jemima Sumgong)因伪造医疗记录被禁赛八年；在里约奥运会之后，2008年北京奥运会1500米冠军阿斯贝尔·基普罗普(Asbel Kiprop)也因服用兴奋剂被禁赛。
阿斯贝尔·基普罗普曾因冠军违禁而递补获得北京奥运会1500米金牌
图片来自Getty@Michael Steele
奥康纳麾下的运动员没有一名与兴奋剂产生直接联系。尽管他有理由对最近所受到的玷污感到伤心，但他仍在继续改变着这个国家，同时始终坚定的保持着低调和谦逊。
被问及永恒的遗产，奥康纳更倾向于他改变了肯尼亚女子长跑的面貌，他通过培养附近女子学校的跑者来打破藩篱，在最初的莎莉·巴索西奥(Sally Barsosio)、罗斯·切鲁伊约特(Rose Cheruiyot)之后，又将薇薇安·切鲁伊约特(Vivian Cheruiyot)推向了世界舞台。
薇薇安·切鲁伊约特
图片来自worldathletics
在圣帕特里克高中的训练营中，通常有50余名年轻运动员聚集在奥康纳麾下，男女各25人并包括5名高年级学生。奥康纳对自己所从事的运动及个中魅力保持着兴趣和热情。他总是强调，他的真正技能不是作为一名专业教练，而是发现和打磨合适的人。
然而，他的使命，早已完成。
文章来源：Game Changers: The Irish brother who became the Godfather of Kenyan running
https://www.irishtimes.com/sport/other-sports/game-changers-the-irish-brother-who-became-the-godfather-of-kenyan-running-1.4300164
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