“孝”的意义竟如此重大，已写在基因之中

春节了，放假了，放松了，不想写税了，写点其它的，今天大年初一，就说说孝字。

极简

以前，有人总想找到一项极简的单纯行为，希望藉此从根本上区别人与动物。

比如，认为“使用工具”是人与动物的根本区别。后来发现，动物、尤其是灵长目动物，存在通过后天的学习创造而使用工具的情况，看来使用工具并非是人类特有的行为；

于是，尝试改为“制造工具”是人与动物的根本区别。但后来发现照样行不通，因为至少观察到大猩猩可以制造出新东西、并作为工具使用。其中一个例子是：大猩猩想吃树上一个洼洞内的水，就嚼烂一些树叶，制作成类似于海棉状的东西，去蘸水解渴。

最后的结论仿佛是：人是唯一一种可以“利用工具制造工具”的动物。但这样的表达过于间接，算不上极简的表述。与人类是惟一一种“可以用JAVA编程”的动物一样，没有美感与意义。

实际上，要找这样一个极简的单纯行为以区别人与动物，一个答案就是：孝！

人是唯一要养老的动物。

动物只养小、不养老。鸦有反哺之恩、羊有跪乳之义，都是观察失误的结果，动物们只会养它们自己和幼小的个体，它们不会养老年的个体。

精致的利已主义者常告诉自己的子女，不需要他们进孝，因为把他们带到这个世界上来，并没有征求他们的同意，所以，他们的子女不必承担养老的责任。利己主义者不会明白，养老不仅代表着责任与负担，它实际上是人最重要本性之一，也是人区别于动物的关键地方。

那么，为什么孝会成为我们的本性呢？孝对于人类，为什么如此重要呢？

进化

任何物种都将本物种的生存与繁衍放在首位，为此可以牺牲每一个个体。

七零后开始看《黑猫警长》的动画时，一般都会学到一个知识：雄性螳螂可以在制造自己后代的运动中，牺牲掉自己的生命，以提高后代成功成长的概率。

生殖与繁衍对于物种的意义重于泰山，个体的生命轻于鸿毛。

对于生殖没有作用的老年个体，它们必须尽快死亡。一方面可以减轻后代的营养资源竞争，可以不拖累后代的迁移速度，还可以更容易地喂饱捕猎者、尽可能保全后代。

进化的目的非常鲜明，就是繁衍后代。淘汰掉老者，正是提高后代生存率的重要手段。

那么，人类怎么会反其道而行之呢？不仅不淘汰老者，还要赡养老者？

原因就在一个词——智慧。

人类最伟大的能力，在于智力，在于人脑。我们的大脑，是我们最终成为地球最强物种的核心工具。

但人脑只是“硬件”，必须要有足够多的“知识”，才能形成智慧这种无敌的竞争力。就如同Intel与windows的相辅相承一样，大脑必须与知识相互促进，才能同时让大脑进化、让知识升华。

更高级、丰富的知识，促使大脑成长，反过来，更强大的大脑，又可以创造出更高级的知识，这一个正反馈的过程启动后，最终造就了人类大脑的进化与文明的到来。

认识的过程，是一个从感性到理性的过程，是一个抽像的过程，越是建立在丰富的感性知识之上，才越能形成更丰富的理性知识，同时，感性知识与理性知识又可以通过大脑提炼出更高的理性知识。这就是智慧产生的过程。

但是，在进化的最初，语言文字的交流尚未形成，相关的感性知识、理性知识，难以在个体与个体之间交流共享，导致感性知识、理性知识的量得不到积累，那么新的理性知识的建立就会受到制约，从而大脑的进化也会受到制约。

所以，知识在一个人的头脑中存在得越久，它被加工提炼升华的程度才能越高。这样就得到了智慧进化的关键：长寿！

知识首先只能在个体的大脑中被加工，所以，年龄越大的个体，其感性知识越多，其理性知识的加工就越强。可以这样大致来理解：一个60岁的个体，所拥有的知识，比2个30岁的个体要多得多，不仅是因为多经历了30年，还因为多加工了30年。所以，在智慧上，老年个体才是竞争的优势个体。

我们假想两个早期的祖先种群，一个不养老，一个要养老。那么，100年后，一定是养老的那个种群有更多的智慧。那个不养老的种群，其知识水平不会有明显的提升，而养老的种群，却能从老人的大脑中，形成更丰富的知识，这些知识甚至包括把知识传给下一代的知识，长此以往，两个种群在智力上和大脑构造上，将产生巨大的差别。

我们有理由认为，正是养老，才造就了我们强大的竞争力——智慧。

我们人类的这一支，只有通过进化，把“养老能力”写入我们的基因，我们才真正区别了动物，我们才能够拥有大脑和智慧。人猿相揖别，绝不仅仅是 “仅几个石头磨过”。

但是，这里面还存在一个巨大的问题，那就是生存压力。回到前面的假设，两个祖先的种群，一个不会养老、一个会养老。如果养老的话，则这一种群的竞争力肯定会下降，他们又如何能生存下来呢？放眼自然界所有物种都无法养老，养老是物种生存的巨大障碍。

智慧的提升是一个指数的图像，越是早期提升越低，越是晚期提升越高。所以，在智慧发展的早期阶段，从短期看，一点点的智慧提升，不足以大幅度提高物种的生存竞争力，反而会因为养老的高昂成本而减损了竞争力。所以，进化出养老能力，不是自寻死路么？

代价

我们研究历史最大的毛病就在这里，不是去分析历史现象本身，而是希望去证明或证伪这些现象。我们能够进化出养老能力，说明我们成功解决了竞争力的问题。至于如何解决的，这一点本文无法展开，我来年专门再讲。

现在，我还要进一步强调，养老的成本是非常高昂的，养老让我们人类付出了非常高昂的代价。

祖先们为什么可以进化出专门养老人？

实际上，进化并不能直接进化出“养老人”，进化不是程序员的设计，进化只能从现有的基因中进行选择和变异。

养老能力决不是凭空可以从一个物种产生的，养老的能力是从“同情心”一点点扩大、进化而来的。

动物虽然不养老，但不少动物，尤其是哺乳纲动物、尤其是灵长目动物，同情心还是广泛存在的，虽然在自然界同情心表现得并不多见，但同情心的基因在动物中的确是存在的。

在大型动物，比如大象身上，我们可以看见对同伴的同情。这种同情还完全不能与养老相提并论，但的确是一个成年个体对另一个成年个体的关心、帮助。但是，动物的同情心，完全不能与人类的相比，甚至可以这样说，正是我们的祖先把同情心进化到了极致，甚至进化到了养老的水平，这才造就了我们人类的今天。

人们曾在非洲挖出一个类人猿的化石，是一个腿骨化石。根据其形状，内行们分析认为是一个成年、雌性的类人猿骨头化石。这个化石的主人，到底是“她”还是“它”呢？

对化石进行显微观察后，发现一个特殊的现象，其骨细胞形状异常，这种异常放到今天骨科医生的眼中，非常可能确诊为一种病：维生素D中毒。

对，就是VD，某些人口中的依可欣、鱼肝油，是与钙的吸收相关的维生素。但VD多了也会中毒，其症状是非常痛苦的，不仅痛苦，而且会丧失运动能力，从而迅速死亡——饿死、渴死、被天敌捕猎而死。所以，我们应该找不到患这种病的动物化石，因为病情还没有这么深，就已经死了。

分析这个化石，其病程有数周时间，数周时间没有运动能力，却没有死亡，说明有同伴在养她、在保护她、甚至在背着她迁移。是的，我已经用“她”字了，我们通过一个成年个体会不会受到养育、保护，可以断然区别：这是一群动物，还是人类社会。

动物只会养小，不会养老，更不会养一个残疾的成年个体。就算在同情心表现较多的大象群体，对成年个体也只是一定的帮助，不会发展为真正意义上的赡养。只有人类社会，会养老、会养一个残疾的成年个体。

我们可以看到，为了进化出养老，祖先们也是“蛮拼的”，给予一切老弱病残以赡养，这必将消耗大量的营养资源，付出额外的牺牲与努力，白费许多资源和机会。养老这一能力的进化成本是如此的高昂，以致于在动物界绝无仅有！

这一绝无仅有的进化改变，让我们的祖先成为了“人”。

你应该能感受到，它是多么珍贵。

基因

所以，养老、敬老是人类特有的基因，是使人类作为一个全新的物种能够诞生的关键基因之一。

我们要感谢当年祖先们的同情心犯滥。

当人类最终成为人类之后，生存于东亚的一个古国把对老人的赡养、尊重定义为“孝”字。所以，孝道不是源于周公孔孟的奇思妙想，而是对人类最重要基因特性的顺应而已。

这就是我们必须要把握的孝的伟大意义。

精致的利主义者这样教育自己的子女：我未征求你的意见，就把你带到这个世界，我对不起你，所以我不需要你进孝，不需要你赡养，你自己过好就行了。

其虚伪的地方就在于，随着人类社会的发展，开始是私有财产与私有权力的出现，然后是社会障制度的建立，让养老的责任更多的由社会来具体承担了。你可以不让自己的子女养你自己，那是因为，你拥有相应的“权力”、“财产”、“社保”，让别人的子女也在参与养你，否则，把你扔到荒野、离开社会，你只会迅速成为一堆枯骨。

的确，今天的中国社会，尤其是城里人，基本上都不需要子女赡养了，而是由社会作为一个总体来养老。比如公务员退休金甚至比年轻人的收入还高，他们的子女该如何进孝呢？换言之，当社会按一种统一的架构模式，公平或不公平地为老人提供赡养时，我们该如何进孝呢？

这是下一次的话题。