赵藩叙永慰苦力
俗话说：酒醉心明白。今天给大家讲一个懂黎民，晓事理，做实事的明白人赵藩的故事。赵藩字樾村，一字界庵，白族，云南剑川向湖村（又名水寨）北寨人。赵藩从光绪十九年（1893年）起，宦游四川十七年，其间，光绪三十年至宣统元年（1909年）在泸州任永宁道观察使。
从清雍正年间起，叙永是响当当的川盐运销云、贵的“四大口岸”之一，号称“永岸”，外籍盐商在叙永县形成陕西、山西、江西、贵州四大盐帮，设立13家盐号，商贸活动盛极一时。“岸”，即销盐的区域。川盐行销云贵、分仁、綦、涪、永“四岸”。仁岸设在合江县，綦岸设在綦江，涪岸设在涪陵，永岸设在叙永。
自有川盐入黔开始，即有人工运盐和马驮运盐。川盐从叙永运入贵州，共有叙永至普安厅、叙永至威宁州、叙永至新城、叙永至马姑河、叙永至贞丰州、叙永至归化厅、叙永至永宁州等7条古路线，全长达5500华里。
上述路线都是穷山恶水，小道羊肠，由叙永至毕节、瓢儿井，要越雪山关，渡赤水河。川黔边界上成千上万的穷苦农民，为了衣食所迫，世辈充当运盐苦力，以求一饱。他们不分寒暑，负重百斤，终年回旋于悬岩绝壁之上，穿行于风霜雨雪之中，如蜗牛走壁，三步一拄，络绎于途。
赵藩担任泸州任永宁道观察使期间，常常往返于泸州叙永之间。目睹了运盐苦力们的艰难困苦。他们吃的是自带的包谷面，盖的是秧毡、破絮，其生活之艰苦真是不堪言状。作为叙永的分巡道赵藩在《永宁杂咏》一诗中曾写道：“负盐人去负铅回，筋力唯供一饱材。汗雨频挥倚拄立，道旁看尔为心衷。”这是对运盐工人艰苦生活的生动描述。
一日，赵藩由两仆抬夫跟随，坐着“滑竿”由泸州蓝田出发，经纳溪、上马、护国、江门逶迤向叙永进发，行走两天后到达叙永。其时，运盐工人来叙永，都住宿在东门湾子（今东外街）、镇南桥及钓鱼台一带，十里长街两旁商店毗连，旅栈林立，由于盐运曾给这条古老的街市带来一度繁荣。
赵藩为了考察民情，来到叙永后不住县衙，寻了十字口一家名为“悦来客栈”的旅店住了进去。明清时期为接纳下苦力的客栈十分简陋，除几间像样的客房外，苦力们一律住的是通铺。一间房内住苦力一二十个不等。赵藩作为官员当然不会去住通铺。要了一个两人间，与师爷同住。
是夜，晚饭后，赵藩和师爷信步来到江西街一家小茶馆。小茶馆很简陋，四根歪歪斜斜的槐树木柱子，撑着一个稻草和着泥巴的房顶子。茶馆里有一个高高的灶台，几把“咕嘟咕嘟”冒着热气的笨铁壶，还有几张长条凳子和几张方桌。桌前一伙穿着褴褛的运盐苦力，就着茶水吃包谷面做成的干粮，三五个人一桌胡吃一通。
“唉，我那一家五口人，靠山坡坡钟点包谷，咋个够生活啊！”一运盐苦力叹道。“我家里比你更恼火，床上躺着个吃得做不得的老母亲，我那婆娘还是个“憨憨”，不出来下苦力，一家人只有饿死！”另一个苦力接口道。整个茶馆闹麻麻，乱哄哄，像热水开了锅。为了驱寒保暖，师爷在隔壁酒馆打来一壶烧酒，赵藩与师爷就着一盘盐胡豆下酒，听苦力们摆龙门阵。
旁边一桌的苦力，看见赵藩与师爷慢悠悠的品酒，口水都涌到嘴边，硬是使劲地咽回了喉咙。赵藩喝到微醺时，见旁边一个苦力裤带上挂着一个一个半月型的篾刮刮。便随口问道：“老哥，你腰上那个刮刮是做什么用的呀？”那苦力见这个穿竹布长衫的客官慈眉善眼，便恭敬地回答道：“老爷，说句见笑的话，我们这些苦力连抹汗用的毛巾都买不起，只好用这个篾刮刮，憩息时，用篾刮刮将脸上的汗水刮去。我不知道上辈子作了什么孽，这辈子才这么遭孽啊！”
赵藩听罢，也不免心酸起来。“来来来，父老兄弟们请这边坐，喝口酒，御御寒。”几个同桌的苦力见赵藩请他们喝酒，顿时喜上眉梢。只见赵藩对师爷耳语一番后，师爷从隔壁酒馆抱来一坛酒墩在茶桌上。顿时茶馆像开锅一样热闹了起来。不多一会，又走进来一拨在永宁河上拉纤的纤夫，赵藩又与师爷耳语一番，转身师爷又从隔壁酒馆买来一坛酒，墩在了茶桌上，让这些食不果腹的苦力们畅饮一番，以慰其艰辛的付出。民国以前，除走陆路运盐外，在叙永还有一条如今也见底的永宁河。
永宁河，在历史上是叙永的运输命脉，盐巴装上盐船后由纳溪到叙永岸口，全靠水运。但因河道狭窄，水流湍急，船只常有失事危险。明朝杨升庵曾在《咏永宁河》诗名中写道：“永宁三百六十滩，顺流劈箭上流难。”这是对永宁河滩多水急的生动写照。
其时，大的盐船每船可载盐一百三、四十包；小的每船可载几十包至一百包。每船有船工十至十五人。船在江门峡上滩时，需要有临时工人帮助拉纤，有时一艘船要动用上百人，才能将盐船拉上大滩。他们不分寒暑，穷年累月在这段三百余里的河流峡谷中艰苦地劳动，躬腰曲背，哼着号子，一步一步地从惊涛激浪中将上万吨的盐巴拉到叙永起岸，这要付出多大的劳动代价啊！
赵藩所处的年代是国计民生凋敝的时代，他不可能，也没有办法改变苦力们的命运，唯一能够做出的就是请这些苦力们喝一顿“单碗”以体恤民情。纵观赵藩的历史人生，在他深入体察民情，逐步认识到清政府的腐败和没落后，曾参加过辛亥革命。1913年被选为众议员，入京主持临时议会，不久因作诗讥讽时事，被袁世凯下命逮捕，便避回云南，力赞并参加其门生蔡锷等发动的反袁护国运动的筹划。当然那是后话了，而“赵藩叙永江西街慰苦力”却是至今仍然流传在叙永人口中的一段佳话。