罕见!装有金属器官的动物被发现,看起来还很美味,就是不好吃

人类最厉害的地方,就是能用各种材料,包括坚硬的金属来制造工具,增强自己的能力,或保护自己。那么,有没有动物把金属融入自己的身体,获得超强的能力或保护自己呢?
你可能觉得这是天方夜谭,匪夷所思。不过最近,科学家们真的发现一种软体动物,用铁武装了自己的牙齿,可以在岩石上刮取食物,予取予夺,活得莺歌燕舞,自在逍遥,种群强大。
这种动物就是史德勒石鳖(Cryptochiton stelleri),广泛分布在太平洋沿岸的潮间带和潮下带,是世界上最大的石鳖,身体呈椭圆扁平状,红褐色,可长到36厘米长,体重超过2公斤。由于没什么天敌,史徳勒石鳖可以活到40多岁,可谓福寿齐天,尤其对于这种底盘橙黄色,看起来像坨肉,被戏称为流动肉饼的动物,就更是难能可贵了。
史徳勒石鳖的主食是礁石上的藻类,但人家藻类也不是那么好欺负不是,很多时候会紧紧揪住岩石,不肯轻易就餐。石鳖就会用它锉刀状、可伸缩的齿舌去刮,问题是这样就很费牙,石鳖同学要活四十多岁,天天啃岩石,是怎么做到牙口倍儿好,身体倍儿棒的呢?
美国伊利诺斯州西北大学副教授德克·乔斯特领导了一项研究,他们用高科技的同步加速器光源和透镜电子显微镜,对史徳勒石鳖的齿舌进行了分析,结果发现它们的牙齿中,竟然含有一种叫做羟水磷铁石的罕见铁矿物,这种低密度却极为坚硬的铁矿石,以前只在地质标本中少量发现,还从未发现在生物身体中出现过。
怪不得史徳勒石鳖牙齿那么经磨,原来它们已经偷偷装备了如假包换的真正铁牙,让礁石上的藻类万般无赖,仰天长叹,既生藻,何生鳖也!然后俯首就餐,赴石鳖肚里怅然化渣。
研究人员已从史徳勒石鳖的齿舌中提取这种生物聚合物,制成了3D打印墨水,打印出了一种超硬、坚固、耐磨的材料,未来或许可以找到更好的应用,比如给人类装上这种牙齿会怎样?霍利菲尔德看到泰森张开嘴巴,只怕要吓得魂飞魄散,骨头散架,赶紧逃之夭夭,这可不是只咬下一只耳朵的事情了。
当然,史德勒石鳖并不是唯一装备金属矿物牙齿的动物,一种多毛纲吻沙蚕科的蠕虫——血虫(bloodworm),其钳口也是货真价实的金属矿物,一种有毒的氯铜矿。还有鼩鼱的牙齿里也有针铁矿,牙尖呈血红色,看起来就恐怖;还有河狸恒河竹鼠,牙齿里面也掺了铁,所以啃咬起来特别厉害。
而近几年才发现的大名鼎鼎的鳞角腹足蜗牛,则更是将金属装备发挥到了极致。不光它的外壳是由硫化铁构成,就连它的腹足,也裹着矿化铁的鳞甲,闪着真正的金属光泽。
当然,动物并不能用金属单质来构建自己的身体。一是金属单质大都不太稳定,容易被氧化,在身体里很快就生锈了,这不是自己害自己吗?第二就是自然条件下,金属大都以氧化物的形式存在,生物要把它们转化为单质,需要付出巨大的能量,生物体内不具备发生这种反应的条件。
最后我再回头说说史德勒石鳖,大家同属吃货,看到任何一个不知道的新物种,第一个免不了要问的就是,能吃吗?好不好吃?吃了会不会有什么问题?史德勒石鳖看起来肉乎乎的,非常美味,这方面的特性如何呢?
史德勒石鳖当然能吃,它曾是美洲原住民和阿拉斯加俄罗斯定居者的食物,但它确实难以下口,因为它的肉质极为坚韧且富有弹性,可能就和嚼牛筋差不多吧;最关键的是,石鳖肉具有强烈的刺鼻鱼腥味,通常还没到锅里,就已经扔垃圾桶里了。当然,也可能是说它难吃的人烹饪技术不过关,拿来烫火锅,什么不能吃啊?
至于说吃了有什么问题,由于史德勒石鳖并不在保护名单上,所以可能不存在什么法律上的问题,只存在肠胃和心理上的问题。
这项研究5月31日发表在《美国国家科学院院刊》上。
目录:
01-1、宇宙简史:很久没死过的人1
01-2、宇宙简史:很久没死过的人2
02、宇宙简史:超脑名字叫赞花儿
03、宇宙简史:2.5亿年前的爱情
04、宇宙简史:尾场加速器爆炸
05、宇宙简史:无限不可能非存在的人
06、宇宙简史:宇宙极古期的喧嚣被宁静打破了
07、宇宙简史:弥散在量子迷雾中的蓝色飞船
08、宇宙简史:宇宙手指假设
09、宇宙简史:无限多重宇宙
10、宇宙简史:乔永浩的梨子手机
11、宇宙简史:人生最低谷咖啡馆
12、宇宙简史:再也不吃文明
13、宇宙简史:文明趋善法则
14、宇宙简史:核密码123456
15、宇宙简史:狮子被赋予了智慧
16、宇宙简史:老娘还有20个包也是LV
17、宇宙简史:可怕的归零膏
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