一场不起眼的边境冲突，却昭示着唐朝从盛世慢慢走向衰弱

公元618年李渊建立唐朝,之后的几代皇帝在宫廷内血腥夺权，巩固统治的同时，也先后击败了东突厥、西突厥，灭掉高句丽，挡住了土蕃等的强敌。在人口红利以及强大的经济力量支持下，唐军剑指四方、鲸吞蚕食，让周围环伺的一众国家俯首称臣。

到了李隆基执政中期，唐朝国力达到顶峰。天宝13年全国的户口统计结果为52880488人，加上隐户、佃农、奴婢、士兵、僧道等不统计人群，史学家估计全国总人口应该有八千万，仅长安所在的京兆府特区就有人口二百万，而同时期全世界人口才刚过两亿。

但大唐即使人口众多，每年的人均粮占有量却达到七百斤。在中国历史上，这个人均粮食占有量直到改革开方后的1982年才赶上，其它封建帝制的大部分朝代都不及这个量的一半。

由于统治范围寰宇四海，管辖民族众多，“全其部落，顺其土俗”的政策让非汉民族得以安分，同时给予少数民族相对平等的地位。除了宰相，其他朝中官职以及国防军政要职均向外族人开放。对待臣服的国家采取恩威并施的举措，在军事征服之后运用和亲册封等手段消除国际问题。

国际贸易也是当时唐朝统治者相当重视的问题，不断加强对丝绸之路的控制，掌握贸易的主动权，使得中国的丝绸、茶叶、瓷器得以流往西域欧洲，换来金银珠宝、葡萄酒、橄榄油等经济作物。

当时的长安城内突厥人、吐蕃人、契丹人、波斯人、高丽人、阿拉伯人、日本人、罗马人穿梭其中从商做官，长安的太学院已然成为世界上最早的国际学院，大批各国的留学生都在此学习，学成归国后也在一定程度上将自已的国家汉化。也有不少留学生通过科举考试在朝堂上担任重臣，天宝年间长安城统计在册的胡人就有十万人。

强大的唐帝国军队在高丽大将安西节度使高仙芝的率领下，灭掉了车迟国和石国等一众小国之后，遇到了同样处于极盛时期正在扩张的大食，也就是处于阿巴斯王朝的阿拉伯帝国，它灭掉了东罗马帝国和萨珊波斯帝国之后，版图与唐朝接触，阿拉伯军队几次袭扰唐军失败后，高仙芝决定主动出击。可是孤军深入的3万唐军遇到了15万阿拉伯军队的围剿，加上唐军内部附属国军队的临阵倒戈，出击的唐军被尽数剿灭，这就是怛罗斯之战。

随后双方在前前后后你来我往的袭扰中，认识到了彼此的实力，所以两国放下兵刃建立了外交关系，并互派大使。虽然从整个历史角度来看，这只是一次规模不大的边境冲突，可是自此唐朝停止了向西的征伐，武力扩张并用文化统治的大中国化进程至此结束。之后便发生了安史之乱，使得大唐从盛世走向了衰弱。