紫禁城中也观鱼

清代帝王都比较勤政，处理繁杂的政务之余，也需要一些调剂来舒缓疲惫的身心。骑马射猎当然好，但皇帝离开紫禁城本身就“麻烦”多多，于是紫禁城中的一些文娱活动就显得自然实在，养鱼与赏鱼也是不错的选择。

慈宁宫花园的临溪亭鱼池

紫禁城中有好几处养鱼池，比较知名的当属御花园中呈对称格局的浮碧亭、澄瑞亭鱼池，以及慈宁宫花园的临溪亭鱼池。临溪亭始建于明万历六年（1578），浮碧亭则建于明万历十一年，这些亭子都建立在矩形水池之上，两面临水，春、夏、秋三季均可观赏到游鱼在池中自由穿梭的景象。加上御花园中百花竞艳，古木成荫，为清帝与嫔妃们的观鱼赏鱼更增添了几分闲情雅趣。据内务府档案记载，这些池中所养殖的鱼主要是金鱼，档案中皆称二池为“金鱼池”，则说明了金鱼当时在宫中的受欢迎程度。

值得一提的是，紫禁城内的延禧宫还曾在宣统元年(1909)在端康太妃（即光绪帝遗孀瑾妃）的力主下，开始兴建一座三层西洋式建筑：水殿。水殿四周浚池，以水环绕，建筑地下部分与水池间用玻璃窗隔开，坐在里面可以隔玻璃观鱼。此外，水殿以玻璃为墙，墙之夹层中也置水蓄鱼。隆裕太后曾亲题匾额曰“灵沼轩”，俗称“水晶宫”。只可惜辛亥革命爆发后清帝逊位，这座尚未完工的皇家独特建筑也终因财力匮乏而停建了，如今这里成了烂尾楼。

如今的延禧宫

御花园中的养鱼池按例每年都要进行修缮。通常是在春暖花开的时候，先由内务府掌仪司会请钦天监指定吉期，再由营造司负责具体工程，所用经费则出自内务府官房租库。每年维护修缮所费银两自然与工程的大小有关，嘉庆六年（1801）的维修中有一项具体工程是“搭贯架子四座并铺垫地面席片”，使用艌灰、桐油、绳索等材料加上工费、饭食银、车脚银，共花费白银33两有余，看似花费不多，实则这只是每年养护鱼池项目中的其中一项而已。

紫禁城各处养鱼池中使用的是宫外的井水或是护城河的水，由于无法直接引水到金鱼池，需要耗费大量人工汲水运送。当使用宫外井水时，由于路途较远，所用劳力尤其多。后来改用神武门外护城河水，汲水较近，所用人工下降很多。可即便如此，给各处鱼池换一次水也是兴师动众，所费不赀。

除了紫禁城里，清帝的其它园囿行宫之中当然也少不了要养鱼。乾隆二年（1737）夏，庄亲王允禄等就曾奉旨先后7次从畅春园、霸州等地捕捞金鱼、鲤鱼等多种鱼类总计12000多条放入圆明园内。民国初期，大总统冯国璋住进中南海之后，发现了三海里有很多漂亮的大鱼，身边的侍卫告诉他，这里的鱼都是名贵的鲫鱼。冯大总统倒是缺乏观鱼的雅趣，他想到的是赚钱。于是第二天就将中南海之中的鱼，全部捞了出来以高价卖出，这些鱼最后大多上了北京餐馆的宴席，名为“总统鱼”。