潍县历史上第一位状元：曹鸿勋
清代某年。潍县西南关有条新巷子。当时潍县城，东南西北都有城门。
出了南城门，西南方向有一条狭窄的巷子，就叫新巷子。巷子比较短，不足百米，住着的穷人比较多，大多做着小买卖，养家糊口。
路北有一户曹姓普通人家，男的沉默寡言，不喜热闹，一看就是老实本分的人，平时做点烤火烧和烤地瓜什么的，来维持生计，女的在家干点家务活，然后带孩子。这个男孩并不大，不过聪颖好学，爱读书爱写字，对这户穷苦人家来说，也算是个欣慰。
孩子到了上学的年龄，孩爸却是一筹莫展，对孩妈说，家里实在拿不出钱来供他上学了，不行让他跟着我做点小买卖吧，孩妈比较有见识，坚决不同意，说我们的孩子这么爱读书学习，将来一定有出息，哪怕是砸锅卖铁，也要供他读书，孩子爷爷当时不也是读书勤奋，考取功名，做了大官吗，到了你这一代，你却不知道上进，无论如何，我们也要让孩子出人头地，像他爷爷那样，将来做个大官，我们也好跟着沾光不是？孩爸本来话不多，觉得妻子说得有理，就点头同意了。
读私塾请老师，看似很难的一件事，办起来却是简单。一位姓丁的老师看中了孩子的聪颖好学，表示可以教他，并拿出一些粮食资助他，他对于四书五经以及八股文之类的文章，从小就特别感兴趣，而且非常喜欢写毛笔字。这小孩从小知道感恩，把老师这份恩情默默藏在心里，想到以后发达之日可以报答老师，所以愈发勤奋用功。
丁老师越来越欣赏他，夸赞书读得好，字写得好，由此惹得同学们的羡慕嫉妒恨，尤其是几个地主家的孩子忍不住耻笑奚落他，"你家那么穷，书读得再好，又有什么用，即使将来到京城考试，家里承担起路费吗"，这小孩不为所动，也不气恼，心里给自己打气:正因为穷，才要好好读书学习。只要努力，将来一定能够金榜题名，衣锦还乡。
地主家的孩子，或者官员的孩子，吃穿不愁，学不学习，读不读书，都无关紧要，反正将来可以拼爹，用家的几个钱，买个功名玩玩，或者捐个小官做做，这都是可以的。新巷子这个孩子就不行，根本没有拼爹的资本，亲爹就是一个烤地瓜的，没什么本事。爷爷倒不错，举人出身，到南方做官没多久，可惜得重病，长卧不起，儿子孙子都没跟着沾光，就一命呜呼了。孩子妈经常对这个孩子说，铭啊，你要争气，好好读书，爸妈没什么本事，凡事你要靠自己。
这个叫铭的孩子确实争气，为了补贴家用，一边读书，一边到东关修城墙，人家干活的看他是个孩子，还这么卖力，就问他，家里什么人，在哪儿住之类的问题，有人说，那你这几个字给我们看看，他也不推辞，用一根木棒，在白浪河的河涯沙土上写了一些字，看到的人都说写得好看，也有人说字写得这么好，为何不拜见十钟山房主人陈介祺为师，让他好好调教一番，遭到其他人耻笑，身世显赫的陈家在潍县城是四大家族之一，人家肯理会一个从新巷子这个贫民窑里出来的穷孩子？也有人说不一定呢，陈介祺非常重视人才，说不定他真要看中了这个聪敏好学的孩子呢！
过了几年，父亲病故了。日子越发难过了。在母亲的鼓励下，铭更加努力，勤奋刻苦，认真读书求学，不论是做学问还是写书法，水平能力，都是与日俱增。后来经人介绍，又拜了一个姓陈的老师，这位陈老师极其欣赏他的才华，屡次在人面前夸奖说，我所有学生里，这是最优秀的，将来一定会有出息的。特别喜欢他，经常留他在家里吃饭，他除了学论语大学这些之外，更加在书法上下功夫，苦练前人古碑文，功力之深厚，有时能达到以假乱真的地步。有几个小故事，充分了说明这一点。
县城东南有一个文昌阁，每年春节前都会请增福堂街万印楼的陈介祺写一副春联贴在上面。不过有一年，并没有请他写，陈比较奇怪，也没问什么。恰好有事去东关，回来路上经过文昌阁，看到春联已经贴上了，看样子已经贴上不久。陈很吃惊，看字迹，绝非一般人写的，一看就是"练家子"，不过猜了半天，又猜不出谁写的，很是头疼。索性问里面的人，才得知，是经常来玩的一个叫铭的青年写的，家在西南关柳树行子，大名曹鸿勋，虽然家境窘迫，却爱好读书，十分上进！
陈介祺暗暗地把"曹鸿勋"这三个字放在心里，觉得这实在是难得的人才。于是派人去西南关新巷子把这个青年请到陈府来。管家到了曹家，说明情况。母亲又惊又喜，陈大花翎家族在潍县可是赫赫有名的，陈介祺这也是在京城做过官的人，能对儿子这么赏识，真是荣幸至极，曹家蓬荜生辉啊。
陈介祺对曹家青年也是欣赏有加，收为义子，并为他请了一位非常有名的老师王之翰，跟着王老师学习，不论是学问，还是书法，跟以前比，都进步很大。加上陈介祺家藏书繁多，他有如小舟遨游在浩渺大海之上，取之不尽用之不竭，他对知识的渴求，对书法的执着，让所有人都觉得这个青年将来大有可为。
母亲带他到城北几十里外的高里走亲戚，正逢亲戚家修建祠堂，请人来写碑文，总是这样那样的不满意，觉得字有各种诟病，有人找到青年母亲问可否请他来写，说陈介祺义子的字，一定错不了的。母亲说给青年，他不好推辞，就写了。这一写，真是技惊四座。见过的人，纷纷都说好。他的字，宏观大气，整体感很强，拆开来看，又注重细节，每一个都很漂亮，似乎都那么完美无瑕，叫人无可挑剔。宗族长者拍了板，说谁也不请了，就用他的字，连说三句，后生可畏，后生可畏，后生可畏啊。
在这个青年三十岁的时候，迎来了人生最高潮。而立之年，进京赶考，金榜题名，第一甲第一名。这对当时潍县人来说，真是莫大的幸事，自从科举制以来，一向崇尚历史文化的潍县竟然出不了一个状元，来自西南关新巷子曹鸿勋这个穷人家青年终于打破了尴尬的局面，正所谓是厚积薄发，机会总是留给有准备的人，上天总是垂青那些有志向有梦想的人。
捷报传到万印楼陈府，陈介祺也是非常高兴，对义子赞誉不已。其实进京赶考这事，也多亏了陈家帮忙。不仅解决了路费问题，也为青年在京城铺好了人脉关系，陈介祺找人拜访他在京城做官时的好友，对青年也是照顾有加，不过青年能够考取状元，主要还是靠他的真材实料，这个是做不了假的。当然，他那一手飘逸俊美的书法，会不会也给他的作文加分呢？
老佛爷慈禧太后很是赏识曹鸿勋的书法，一次做寿，在诸多大臣祝寿的寿礼之中，一眼就相中了曹的字，问这人什么官职，能写这么好的字，人也错不了，必须重用才对，就提拔他做了更高的官。
其实曹鸿勋为人很正直，不懂得官场那些迂回战术，也不愿意跟人勾心斗角，更不会接受别人的贿赂，对官场的黑暗更是痛心疾首，由此受到其他官僚的排挤也是在所难免的。
他越来越灰心，随着年龄增大，感到力不从心，几次告老还乡都不准，他平时没事喜欢饮酒，不求他人醉，只愿自己醉，常常喝醉的人，身体就容易出问题，再加上这样那样的病，六十多岁，就去世了。
曹鸿勋，这位寒门弟子考取功名，成为潍县历史上第一位状元的故事，在潍县城流传很多，激发了很多有志青年，奋发图强，读书学习，以报效国家。
后来他的一位新巷子邻居，王家的王寿彭，从小就以曹状元为榜样，暗暗在心里发誓，我要向曹叔叔学习，有一天我也成为一名状元。他说到做到，有一天，他真的成了一名状元，这一天的到来，距离曹鸿勋成为状元那年已是二十多年后的事了。新巷子这条不怎么出名的巷子，一下成了路人皆知的状元胡同，关于王寿彭状元的故事，我们以后再说。
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