永生说钱系列：乾元重宝 为平定安史之乱铸造的钱币
说起安史之乱，世人都知道郭子仪为平定叛乱发挥了重大的作用。他在收复长安、洛阳两京，智退吐蕃、回纥的战斗中，有勇有谋，立下了赫赫战功。
实际上，还有另外一人，同样也做出了重要贡献。但是，作为一位幕后英雄，他却鲜为人知，甚至最后还要为朝廷去充当替罪羊，不但被革职、贬戍，还要遭受世人的误解和指责。他就是为平定叛乱筹集了大量经费的我国古代著名的理财家第五琦。
下面就给大家说说第五琦铸钱筹饷的艰难过程，以及最后充当替罪羊的无奈。
乾元重宝（当十）
第五琦为筹集平叛军饷铸造的这枚钱，正面是隶书的“乾元重宝”四字对读，书法精绝，庄严敦厚。因为是为了筹钱，所以是虚值的当十大钱，即一枚乾元重宝等于十枚开元通宝钱，因此它的尺寸，要比23毫米标准尺寸的开元通宝钱略大一点，直径是27毫米，重6.5克。
大家不要小看了这枚“乾元重宝”钱，它可是为平定安史之乱立下了汗马功劳，同时也给第五琦带来了无限的荣耀和不尽的指责。
接下来对第五琦做一简单介绍
第五琦这个名字可能听着有点怪，实际上他是复姓第五，名琦，京兆长安即今天陕西省西安市人。他年轻的时候就以能干而知名。有一件事非常能反映他遇事不乱，有勇有谋的作风。
安史之乱爆发后，第五琦在北海郡太守贺兰进明手下担任录事参军，这是一种负责监督的官职。当时叛军已经攻陷了河间、信都等郡，贺兰进明无力抵抗。唐玄宗大怒，派宦官送来一个装有一把小刀的信函，说：“如果不能将失地收复，就斩贺兰进明之首”。贺兰进明非常恐慌，不知如何是好。
第五琦说重赏之下必有勇夫！建议用府库中的财帛，招募勇士，组织力量反击，最终收复了一些失地。在帮助贺兰进明的同时，也初显了第五琦的政治才干。
后来第五琦被派去觐见唐肃宗，他趁机向肃宗献策说：现在最要紧的事情就是打仗，而打仗的胜负最终取决于有没有足够的财力。于是请求肃宗给他一个名正言顺的职务，好让他去筹集钱粮来支持军用。
处于危困之际的肃宗，正发愁军资不济，无处筹饷。听了第五琦的建议后大喜，不但接受了他的建议，还给了第五琦监察御史、充江淮租庸使等好几个官衔。这些都属于正常官职之外任命的专使，虽然级别不高，但是权限却很大，拥有朝廷赋予的处理专项事务的大权。
他首先通过开征盐税，筹集了一部分经费来源，解决了燃眉之急，肃宗于是又要他主持财政工作。第五琦取消了一些部门的收支权，将财政收入统一收归皇帝直接调度使用，初步改变了以前开支混乱、国库亏损严重、权臣贪官作弊的现状。在很短的时间内就扭转了财税匮乏的局面，从经费上保证了朝廷能够继续将平叛事业进行下去。
第五琦办事认真，凡事亲力亲为，符合皇上的心意。因此，很快又升迁为户部侍郎，即财政部副部长，兼御史中丞，专掌监察执法，这大致相当于今天的纪委书记。同时还兼领河南等道的转运、租庸、盐铁、铸钱诸使，集财政大权于一身，全面承担起了筹措平叛经费的重担。
乾元元年（758）七月，正值郭子仪围剿叛军收复长安的时候，兼任铸钱使的第五琦为了筹集经费，保证大军的后勤供应，于是奏请朝廷同意，铸造了一种新钱。它一枚等于开元通宝十枚，这就是我们前面说的乾元重宝当十大钱。
当年十月，唐肃宗给太子，就是后来的代宗李豫，举行册立大典之时，正式发行了乾元重宝钱，就用刚铸好的新钱来赏赐群臣和官兵。因为自肃宗登基以来，军情紧急，朝廷始终漂泊不定，官员们都没有发过工资了。因此，肃宗想利用收复长安、返回京师，册立太子举行大典之际，对平叛以来的有功之臣以及官兵们进行一次真正的赏赐，以期提振士气。
第五琦设计的乾元重宝钱，每枚重6.5克，面值等于十枚重4克的开元通宝。如果按含铜量来计算，实际上等于用重6.5克的铜从民间兑换40克铜，目的是“收十倍之利”，却美其名曰“与人不扰，从古有经”。意思是说不给老百姓增添负担，并有先例可循。
老百姓都不傻，碰到这种情况，胆大的也纷纷仿铸当十的乾元重宝钱。于是，朝廷在严厉打击民间私铸的同时，官铸的乾元重宝大钱也开始减重，到年底就已经减至4克左右，只相当于一枚开元通宝的重量。
第五琦通过铸造虚值大钱的办法，从民间掠取了大量的钱财，成为支撑朝廷平叛战争的有效手段。因此，第五琦更得肃宗的赏识。不久，便被提升为了宰相。
乾元二年（759）平叛事业出现了重大的转机
安禄山被他的儿子安庆绪杀死，唐朝乘机借助回鹘人的力量，相继收复了长安和洛阳。可是就在肃宗以及百官都为收复两京弹冠相庆之时，战况又骤然出现了逆转，先是九路节度使围攻退守河北邺城的安庆绪时，因为史思明前来解围而失败，丢弃了大量辎重，洛阳再次沦陷。
接着又发生了驻守襄州（今湖北襄阳）守军的叛乱，截收了荆襄地区的赋税200多万缗，并阻断了潼关以东物质输入长安的道路，导致关中物资匮乏，人心惶惶。
真是屋漏偏逢连阴雨，这时西北地区的吐蕃，又乘机抢占了河西走廊一带，不但阻断了唐朝与西域的联系，还占领了牧场，迫使唐朝每年需要向回鹘高价购买战马。
所有的这一切，导致的结果就是靠发行乾元重宝当十钱所收敛的财富，很快就被用光了。
此时已经升任宰相的第五琦，因为尝到了发行虚值大钱的好处，于是铤而走险，变本加厉，在乾元重宝当十钱的基础上，于第二年九月又奏请朝廷同意铸造了当五十的乾元重宝钱。
新铸造的当五十钱，形制上与此前的当十钱一样，只是稍微加大了一点重量，直径35毫米，重12克。为了与当十的乾元重宝区别，在背面的外郭加了一道细线，当时称为重稜钱，也叫重轮钱。
乾元重轮钱（当五十）
这样，市面上就同时流通有三种钱币，分别是：开元通宝小平钱、当十的乾元重宝钱、当五十的乾元重轮钱，重量分别是：4克、6.5克和12克。
巨大的价差，使得不法之徒纷纷铤而走险，他们大量销毁开元钱，私铸乾元重轮钱。《旧唐书·食货志》记载，长安城中人们都去盗铸钱币，寺庙中的大钟以及铜像，多数都被毁坏，目的就是为了取铜铸钱。私铸之风更趋猖獗。
面对这种混乱的局面，官员们纷纷上书，归罪于第五琦铸造的大钱。为了平息众怒，唐肃宗于乾元二年（759）十一月罢免了第五琦的宰相职务，将他贬去长江边上偏僻的忠州（今重庆忠县）去做长史，不久代宗即位，又被半路截住，改判发配，最后被流放去了更为边远和蛮荒的贵州，成为铸造虚值大钱的替罪羊。
第五琦确实是个理财高手，尤其善于利用货币工具，从社会上收敛钱财。他所铸造的乾元重宝，本质上是战时货币，第一次铸造是在收复长安之后，本来希望用它来收拾战后残局。但事不如人愿，叛乱又起，为了筹集经费，又第二次铸造了重轮钱。
代宗即位的时候，“安史之乱”已是强弩之末，乾元重宝的利弊也已充分展现，第五琦和他铸造的钱币都恰如其分地完成了自己的使命，因此都没有避免被贬和被废弃的命运。但是第五琦毕竟解决了朝廷缺钱的难题，为最终赢得平叛战争的胜利提供了经费上的支撑。这一点朝廷是清楚的。因此，到了代宗晚期，他又被重新起用，后来基本官复原职，死后还被追赠了太子少保，算是给了他一个交代。