细品私家花园留园
江南园林
人生最好的旅行
莫过于在一个陌生的地方
发现一种久违的感动
素壁青山，古木交柯。
回廊相对，隐约复和。
引水通舟，登楼看雨。
桐溪秋禊，明明瑟瑟。
老峰集仙，留我读书。
冠云当峰，林泉耆硕。
石林丛置，山依清渚。
小中见大，还我一素。
留园现存的格局基本是清朝的样子，有两公顷，园子大致可分四部：
中部是寒碧山庄遗迹，以水池为中心，是精华之所在；东部是建筑院落；北部是山村野景；西部以大假山为主。
留园总平面图
苏州留园原为明代时“东园”的废址，西边有戒律寺，名“西园”。
清嘉庆年间改筑，园归东山人刘恕，以“竹色清寒，波光澄碧”，且多植白皮松，有苍凛之感，“前哲”韩文懿亦“尝以寒碧名其轩”，因易名“寒碧山庄”，又因地处花步里，有称“花步小筑”。
既然归了刘姓，后来，园主又改名刘园，实感无趣。
再后来，到了清同治光绪时，留园被湖北布政使盛康购得，盛氏又对园进行了扩充，因前园主姓刘，便以“刘”之谐音名之曰“留园”，入口处添了一匾“长留天地间”，很有意境，这便成为园林命名的经典。
苏州留园南边的入口空间是非常经典的建筑实例。
入口在住宅和祠堂之间，进入园区要走一段夹弄，经过几道周折，才逐渐开阔明亮。
匠师们利用空间收放、方向、明暗的节奏变化来调节行进中的感受，十分精妙。
在“长留天地间”腰门处，六道漏窗将园精景遮掩，但透过花格，园内景致隐约可见。前厅很宽敞，厅的东北角即入廊道，一侧有天光进来，提示该向左转。
再往北是一段S形的廊子，对角是小天井，空间感受很飘忽。
往前是一敞厅，空间放大，继续北行便至“古木交柯”，北墙上开漏窗一排，隐约可见园中山水。
西折顺廊可达绿荫轩，西面爬山廊顺山势逐渐抬高，廊内西壁上嵌有明代董刻“二王法帖”，有王羲之、王献之父子法帖数十方。
北望中区之景，豁然开朗，发现人已在园中了。
中部的水池很集中，水中有小岛名“小蓬莱”，岛东边是一个半岛，二者用曲桥相连。
池北是以湖石间以黄石堆筑的土石山，整体形象并不出众，但湖石做成的山峰，自山上望去，还是很可观。
闻木犀香轩是中部的制高点，在此俯瞰中部，曲溪楼、清风池馆及远翠阁等高低参差，优美入画。
北山上有六边形小亭“可亭”，居高临下，驻足四顾最为相宜。南望中部的主体建筑“明瑟楼”和“涵碧山房”都有画舫的味道。
留园假山中东西向的主山比较平远，轮廓平和舒展，南北向的副山反而有高峻的感觉。
交汇处有水源，有涧流、峡谷，有石板桥飞渡，形态丰富，不同视角的景观效果各异，是很成功的处理。
东边是建筑的集中地，主要的厅堂是五峰仙馆，又名“楠木厅”，有“江南第一大厅”之称。
还我读书处、揖峰轩、汲古得绠处、西楼、鹤所环绕四周。这个厅在苏州所有厅堂里是最大的一座，室内宏敞，装修极为精致。
它与林泉耆硕之馆之间的石林小院，被专家称为留园的精华之处。院内多名峰，峰石之间还组成了极有趣味的景致。
五峰仙馆前后都有庭院，前庭是湖石叠置的五老峰。
馆两侧还有小天井，若把所有门窗打开，真如置身山林，感受奇妙。馆东为“揖峰轩”轩南一系列小庭院空间彼此融通，让人有迷离之感。
轩北有静谧的小院“还我读书处”，是私密的书斋。这一区域建筑密度极高，空间灵活多变，游走其间有深邃无穷的感觉。
位于留园东北角的正厅“林泉耆硕之馆”为鸳鸯厅，非常富丽精美。
厅北是一个较大而开敞的庭院，置名石“冠云峰”，高五米多，十分壮观，左右辅以“瑞云”、“岫云”两峰，都是明代旧物。
冠云峰下有小水池叫“浣云沼”，山水相配，水中倒影更添名石风采。
全园的廊子有700米，廊子离水池有相当远的距离，与墙的结合却很紧密。
廊子曲折起伏，分隔了许多小空间，最妙的是有一段爬山廊，一番曲折之后为游人亮出了一个观看廊子自身造型的绝佳视点，用心之细，可见一斑。
由东北部廊子就到了留园北部，北部是田园风光，名为“又一村”，建筑很少，也无山水，以花木为主。
现为盆景区，展示苏派盆景。这种处理有留白的感觉。
留园西部为旱景，是自然景色，为明代堆叠的土石相间的大假山，山南有蜿蜒的桃花溪，山中有峡谷，与溪流相通。
山上枫树成片，深秋时节红霞若锦，有亭名“舒啸亭”。
这一区域是休闲、散步、读书的好去处，在这里的建筑很少，墙头故意压低，更显出山势之高。
留园有个重大特色是石景丰富，特制的石峰和丛置的石林成为主景。东北角院子里的冠云峰，传说为北宋“花石纲”的遗物。
太湖石讲究“瘦、皱、透、漏”，此为极品。石林小院里也有不少单个的石头，形态各异。
单石和芭蕉、竹子配合最是相宜，是中国文化特有的一种审美情趣。
留园的空间丰富性在江南诸园中是无可比拟的，它集园林空间之大成，有山水为主的空间，也有各种建筑为主或建筑和山水相间的大小空间，是多样空间的复合体。
这种丰富性极大地拓展了人们的空间感受，所谓小中见大，这是一个重要的基础。
同时，留园在规划上同拙政园类似，以密托疏，疏密拉的很开，既成对比，也相互映衬。
总体而言，留园确是不可多得的园林精品，造园手法让人回味无穷。