马屁为什么这样红
文/王兆贵
谄媚，也叫阿谀奉承，说白了就是拍马。这虽然是一种令人不齿的贱毛病，但却并非因其贱而失去市场，拍与被拍的闹剧，自古而今都在上演。就像《笑笑录》中那个故事，给人“戴高帽”的动机与目的尽管大致相同，但在手法上还是有高下之分的。
汉武帝时期，汾阴那个地方得一宝鼎，武帝嘉许，荐见宗庙，藏于甘泉宫。群臣都来恭贺陛下喜得周鼎。唯独吾丘寿王说，这不是周鼎。汉武帝听闻，就反问他说，群臣都以为是周鼎，而你独以为非，为什么啊？能说出理由就免你一死，否则就宰了你。寿王回答，我怎么敢无故推定呢？我听说，周朝的德政始于后稷，历经公刘、公亶父，成于文武，显于周公，感天动地，大鼎出世，所以名叫周鼎。汉自高祖继周，德政昭明，布恩施惠，天下归心，到了陛下您这里，功德愈盛，天瑞并至，珍祥毕现。当年秦始皇亲自到彭城去寻找宝鼎而不得，于今却自动现身，此乃天祚有德与汉，是汉鼎而非周鼎。武帝听了称善，群臣皆呼万岁。当日，武帝赐寿王黄金十斤。
这件事，在《汉书》《说苑》《资治通鉴》等史籍中均有记载，当非虚构。问题是，寿王拍马的手法不见得有多么高明，不过是先抑后扬、欲扬故抑而已，以雄才大略著称的汉武帝，竟然也被拍晕了。如此看来，拍马这种伎俩，对于高高在上者流颇为奏效，即便是帝王将相也会醉心于歌功颂德而不能免俗。问世间，马屁为什么这样红，还不是被人拍的吗？更何况，古往今来有多少人不喜欢拍马屁呢？
据《汉书》记载，寿王乃西汉赵地人，复姓吾丘（即虞丘），字子赣。年轻时，因精通“格五”（类似五子棋）奉诏入京，皇上令他师从董仲舒研读《春秋》。因其聪明好学，升为侍中中郎，后因犯法被免。吾丘上书谢罪，先后请求黄门养马、戍边御寇，均未获准。久之，又上疏随军进击匈奴。皇上问他情状，对答良善，就又被召为郎官。就在他升迁之际，东郡盗贼蜂起，皇上拜其为东郡都尉兼太守。可他到任后无起色，皇上在“诏赐寿王玺书”中质询说：“子在朕前之时，知略辐凑，以为天下少双，海内寡二。及至连十余城之守，任四千石之重，职事并废，盗贼纵横，甚不称在前时，何也？”大意是说，你在我面前论及韬略超群拔俗，到得任上却无建树，是何道理？吾丘谢罪，备述缘由。在他征调宫中为光禄大夫侍中后，丞相公孙弘上奏说，盗贼所以难以制服，是因为民间私有弓弩太多，因此他主张禁止百姓持有弓弩，结果被吾丘引经据典的一席话给驳倒了。后来，还是因坐事被诛。
吾丘究竟死于何罪，《汉书》没有交代。从史籍记载来看，吾丘是个很聪明的人。但是，就像杨修等人的结局那样，聪明反被聪明误。也许正是因为头脑灵活，能说会道，卖弄小聪明，才导致了他人生起伏不定，一波三折，以致不得善终。南北朝吴均在《行路难》中写道：“吾丘寿王始得意，司马相如适被申。大才大辩尚如此，何况我辈轻薄人。”
