暑假过后，同学们进入了四年大学生活的最后一个学期。这学期的主要任务就是完成毕业论文。这个任务并不轻松，论文不通过，就意味着拿不到毕业证书和学士学位。所以，大家都把全部精力投入到阅读文献，收集、整理资料，撰写论文上了。同学们在图书馆一待就是一整天。薛松考虑到自己对哲学已经有了一定的研究，第一学期关于真理标准的大讨论给他留下了深刻印象，党的十一届三中全会重新确立了实事求是的思想路线，为解放思想提供了理论基础。这次六中全会又通过了关于建国以来党的若干历史问题的决议，这也是贯彻实事求是思想路线的具体体现和丰硕成果。于是，他决定将实事求是的思想路线作为自己论文的选题，题目就叫“论共产党的哲学就是实事求是”。他征求了指导老师的意见，老师认为选题很好，建议把题目稍微改动一下，定为“论实事求是是党的思想路线的核心”。薛松在论文中论证了实事求是的历史渊源；从理论上阐述了为什么说实事求是是党的思想路线的核心；回顾了党的历史，凡是坚持了实事求是，党的事业就取得了成功，凡是违背了实事求是，就遭到了挫折，特别分析了文革中抛弃了实事求是，给党的事业带来的灾难性的后果。论文还提出了实践创新和理论创新两个概念。他认为，实事求是是一个动态的范畴。坚持实事求是，就必然要坚持发展和创新。他提出，人类认识世界和改造世界的过程，是一个包含着创新的发展过程。实践创新为理论创新提供不竭的动力源泉。理论创新为实践创新提供科学的行动指南。要努力实现实践创新和理论创新的良性互动。
毕业论文完成后，同学们都进入了毕业分配阶段。由于十年文革的摧残，教育战线人才奇缺，77级又是恢复高考后入学的第一届毕业生，所以各地、各学校，包括高校都展开了争夺毕业生的人才大战。省里作了明确规定，苏北的学生一律回原来户口所在地分配工作。系主任告诉薛松，延城师专和延城中学都来人了解毕业生情况，都提出要求分到毕业生，征求薛松的意见。薛松说：“延中是我的母校，那里有我许多老师，如有可能我很想回到母校工作。当然最终服从学校分配。”在全系宣布毕业分配的大会上，系主任宣布了分配方案。8位同学留校任教，20位同学分到了省内各个高校，其余同学到各自的地区教育局报到。薛松和另外一位同学被分到了延城师专，延城的其他同学到市教育局报到后，有两名分到了延中，还有两名分到了教育学院。全校的毕业典礼大会在学校大礼堂举行。大家又想起了四年前在这里举行的开学典礼，当时的情景历历在目，如同昨天。大家思绪万千，感慨万分。四年，1400多个日日夜夜，大家在校园里攻读，在科学的山路上攀登，这里有痛苦，也有欢笑，有焦虑，也有期盼。这是艰辛的四年，拼搏的四年，收获的四年，美好的四年。大家和老师与同学结下了深厚的情谊。刚进校的时候，一切是那样新鲜，一切又是那样艰难，大家盼望着早一天毕业。现在，这一天终于来到了，大家又是那样留念，那样依依不舍。物理系的一位毕业生代表上台发言。他首先感谢学校老师四年来的培养和教导，他说：“母校给予了我们人格的塑造、学养的培植、思想的升华、志向的引领。师院有我们灿烂的芳华，有我们抹不去的深刻印记。曾在这里度过的美好时光，成为我们人生旅途中最值得回味的一道风景，一曲欢歌。我们永远不会忘记母校的教诲，母校永远在我们的心中。”最后表示，在将来的工作和学习中，继续奋发拼搏，做出优异的成绩向母校汇报。
政教系和历史系都邀请了提前毕业的同学返校一起参加毕业典礼。老同学相见，分外亲热。高峻岭已经于6月份考取了离家较近的彭城大学经济学研究生，大家向他表示热烈祝贺。晚上，学校大饭厅灯火辉煌，一片欢腾。这里正在举行全校毕业生大会餐，部分任课老师也被邀请参加。两张餐桌拼成一张方桌，总共108桌。大家尽情地欢乐，开心地畅谈。政教系和历史系的同学又聚到了一起。系领导一桌一桌地向大家祝贺，韩梅作为辅导员也与系领导一起向大家敬酒，洪岩也回到了政教系参加聚会。韩梅还特地走到薛松面前，单独地向他敬了一杯酒。她深情地望着薛松，说道：“兄长情谊，一生珍爱。”薛松也说：“祝你生活美满，事业辉煌！”有同学想了一个点子，把韩梅和洪岩喊到一起，说：“你们两人是一起考上研究生的，必须一起敬酒。”大家都说“对！”韩梅很大方地对洪岩说：“好！我们俩一起敬同学们一杯酒，祝贺同学们毕业，感谢大家对我们的关心和支持！”两人举起酒杯，相视一笑，一饮而尽。突然有人大声问洪岩：“这是你们第几次相视一笑了？”洪岩被这一问，真被问住了，不知如何回答。有人问韩梅：“韩老师你记得吗？”韩梅一想，想起来是第三次了，但不便回答，就说了一句：“同学们不是每天都在相互欢笑中度过的吗？哪里记得多少次了？”刘宏大声对他俩说：“进校时你们是师生关系，现在是师兄妹关系，明年会是什么关系？”两人笑而不答。有人问薛松，薛松说：“一切顺其自然吧，有缘者必成佳偶，有情人终成眷属。让我们一起为他们祝福吧！”“对！一起祝福！祝福！”大家齐声喊道。李亚兰和谢小林走到韩梅面前笑着说：“韩老师，我俩为你们唱支歌吧！”说着就放声唱了起来：“红岩上红梅开，千里冰霜脚下踩。三九严寒何所惧，一片丹心向阳开，向阳开。”大家不约而同地一起唱起来：“红梅花儿开，朵朵放光彩，昂首怒放花万朵，香飘云天外……”有人故意把红梅唱成韩梅，唱得韩梅脸上一片绯红，洪岩却心花怒放，此时歌声、掌声、欢呼声震荡大厅。陈军山跑过来拉着李亚兰说：“咱俩也一起敬大家一杯酒吧！”李亚兰说：“好！”虽然陈军山还是分回老家了，李亚兰留在苏城，但这没有割断他们之间的爱情纽带，父母还是支持了他们，同学们向他们表示了真诚的祝愿。钟承也将要回到彭城，践行他的诺言。他和谢小林虽然没有成为恋人，但他们之间的友谊并没有中断，一直是一对很要好的朋友，他俩也一起以好朋友的身份向大家敬酒。谢小林还对钟承说：“什么时候你和桂花结婚，不要忘了告诉我哟，我要到场去祝贺呢！”同学们十分敬佩钟承的一诺千金的好品德。高峻岭等提前毕业的同学也一起来向大家敬酒，整个宴会热闹非凡。
突然，从南边的餐厅里传来了一片哭声。怎么回事？一打听，原来是体育系的女同学突然来了感情，想到大家即将分别，天各一方，也不知道什么时候才能再见上一面，想着想着就哭起来了，先是几个人哭，接着引起了全体女生哭，大家抱成一团，痛哭不止。别看这些体育系的女生，人高马大，粗犷豪放，其实也是有细腻的感情的。真是“同学情谊深似海，时至将离倍有情。”大家依依不舍，含泪惜别。会餐结束后，薛松和同学们又一起分别到几位没有参加聚会的老师家中告别。回来的路上，看到小河边，树荫下，凉亭里，一对一对的男女同学在相依相偎，耳鬓厮磨，窃窃私语，难舍难分。他们平时都很隐蔽，在这即将分别的时刻，再也顾不得许多，尽情地倾诉了。1982年的1月10日，天空晴朗，万里无云，阳光灿烂。毕业生分乘学校组织的大客车陆续离开学校，飞回家乡。一路上欢歌笑语，庆祝毕业。大家展望未来，充满无限豪情。薛松在车上大声喊道：
【作者简介】吉培坤，网名好人一生平安，男，江苏盐城人。1948年生，1966年高中毕业，1968年上山下乡。1969年到1977年先后担任大队和公社民办教师。1977年恢复高考后，首批考取江苏师院（现苏州大学）政教系。毕业后回到家乡担任盐城师专（后升格为盐城师范学院）政教系教师和教学管理工作。2008年退休，现为串场晚晴等群群员，与大家一起进行文艺创作。
