辛酉政变：一场决定清朝走势的惊险挑战
从弟桃花园序》：“夫天地者，万物之逆旅；光阴者，百代之过客。”
在晚清时期，我国虽然仍在维系着封建统治制度，但实际上，随着各级政府的腐败和落后，再加上外来思想的入侵，因此，整个中国社会也已经处于一种混乱的状态之中了。而在咸丰皇帝去世之后，清朝也随即发生了一场大型的辛酉政变。对于整个清朝社会来说，这场政变可谓是具有着划时代意义的，在此次政变结束之后，整个清朝的统治制度也发生了一定程度上的改变，从此之后，由皇太后掌握统治局面的政体就此形成，可以说，辛酉政变的出现也在最大程度上限制了皇权的进一步发展。
辛酉政变的背景与过程
在公元1856年时，随着第二次鸦片战争的爆发，英法联军就开始对中国发动了侵略。而在1860年，英法联军正式进入北京，此时咸丰皇帝为了能够保住自己的性命，就带着皇后、贵妃以及各位重要的大臣逃往到了热河地区。当时，由于中央地区仍然需要一个掌权的人来处理与英法联军之间的国家往来，在这种情况之下，恭亲王奕䜣就被留了下来与侵略者周旋。当时，由于清朝的实力较为软弱，因此，迫于无奈之下，奕䜣也只能签订了《北京条约》。此时，虽然说，奕䜣帮助国家成功维护了统治，但是那些逃亡到任何地区的权臣却认为奕䜣是他们政治上的敌人。就这样，奕䜣也成为了各位大臣们排挤的对象。
而到了1861年时，咸丰驾崩，在这种情况之下，他唯一的儿子载淳也就继承了皇位，虽然此时国家内已经有了皇帝的出现，但是由于载淳的年纪还比较小，因此，各位大臣也就成为了国家权力的代理人。但是，身为皇太后的慈禧却对这种安排并不满意。虽然说慈禧在之前并不是皇后，但是由于她是载淳的亲生母亲，因此，她也登上了圣母皇太后之位，在这个时候，由于儿子的年纪还比较小，所以慈禧太后也向众臣提议，要求她与母后皇太后两人共同以垂帘听政的方式处理朝政。就这样，此时的慈禧对于皇权也有着巨大的渴望。
虽然说在这个时候，朝廷中的各位权臣并不赞同这样的想法，但是，慈禧太后却并不打算放弃。最终，慈禧太后希望能够笼络奕䜣与文祥，对反对她的八个辅政大臣进行打击，而在接到了慈禧的求救信号后，奕䜣与文祥也决定进入皇宫中，成为慈禧太后的手下。
辛酉政变最终的结果与影响
在1861年十月份时，经过多次申请，奕䜣终于来到了热河地区并拜见了慈禧太后，而在慈禧太后与母后皇太后两人共同接见了奕䜣之后，他们三个人也对北京地区发动的政变进行了更加详细的规划。当奕䜣回到北京之后，他就笼络了当时掌握兵权的侍郎胜保，此时，他们也为发动政变做好了充分的准备。当时，慈禧太后以新任皇帝年幼为由，便带着他提前回到了北京。而在后来的日子中，她也以各种借口解除了禁卫军的兵权。这样一来，八位辅政大臣在北京城内的势力范围就被最大程度地瓦解。
在这种情况之下，当慈禧太后带着皇帝正式回到北京之后，她与奕䜣和文祥就进行了碰面，而在两三人碰面后的第二天，奕䜣就拿着盖有玉玺的圣旨，解除了朝廷中其他反对他们掌权的大臣的职务，在此后的日子中，慈禧更是以各种名义对这八位辅政大臣进行了治罪，而与此同时，为了能够获得更多的支持，慈禧太后也公然向侵略者表明了求和的想法。
在她看来，如果说能够得到侵略者的支持的话，那么她的统治过程也将变得更加顺利。虽然说从历史发展的进程中来看，慈禧太后的种种行为是对于国家主权的一种放弃，但在慈禧太后本人看来，笼络侵略者的行为却能够让他她获得更大的权力。在辛酉政变结束之后，中国国内的政治体制就发生了巨大转变，此时，清政府就从封建中央集权统治开始向半殖民地政权进行了转变。而这也使得中国即将进入到一个全新的发展阶段中去。
辛酉政变对于整个清朝以及社会历史的特殊意义
在慈禧太后正式上位之后，作为中外反动势力的连接者，她先后帮助外国侵略者对国内的“反动势力”进行了不断的镇压，可以说在慈禧太后掌权的四十七年间，她也促使着清朝社会进一步沦为了列强们统治的半殖民地。当时《烟台条约》、《中法新约》、《马关条约》以及《辛丑条约》的签订，都是由慈禧太后主张完成的，在她的引领之下，清政府非但没有转危为安，获得更好的统治发展机会，反而整个中国都蒙受了外国侵略者无尽的屈辱。
在辛酉政变发生之后，整个清朝的社会体制也出现了一种新的转变，那就是由皇太后与领班的军机大臣进行勾结，从而获得更多的权力与更好的地位。当时，军机处对于清朝政府而言是一个十分重要的机构，在这种情况之下，掌权者对于军机处的控制就显得更加关键，而在慈禧太后正式开始垂帘听政之外，军机大臣也纷纷成为了由她所掌控的对象。
结语
纵观整个封建社会发展进程就能够发现，一直以来，皇权都是整个封建社会中最主要的权力，而在辛酉政变发生以前，皇权的地位也是毋庸置疑的。但是，自辛酉政变发生之后，皇太后却从后宫走入了前朝，可以说这样的统治局面也是开创了一个新的历史。
从此之后，晚清时期的皇帝就成为了皇太后手下的傀儡。对于晚清时期的统治来说，皇太后的上位非但没有让整个清朝朝着更好的方向发展，反而将中国的发展进一步拉入深渊。从后期签订的种种丧权辱国的条约中就能够发现，在慈禧太后真正上位后，整个中国也开始了一段漫长的屈辱历史。
参考资料：《苦命皇帝咸丰》、《论辛酉政变》、《北京条约》、《中法新约》、《马关条约》、《辛丑条约》