针灸常用腧穴——外关
【穴名释义】
外关穴在腕背横纹上2寸，是三焦经通阳维与心包之关，又与内关相对，故称为外关。
【定位取法】
正坐或仰卧，俯掌。在前臂背侧，当阳池与肘尖的连线上，腕背横纹上2寸，尺骨与桡骨之间。
【穴性特点】
外关穴系三焦经络穴，别走手少阴经，也是八脉交会穴之一，通于阳维脉，主要具有清热泻火、通经活络的功效。三焦之脉，其支者从缺盆上项系耳后，上出耳上角，入耳中出走耳前。故凡风热上扰或三焦之火上炎所致的头、耳、眼、咽喉、腮部的病症，都属本穴的治疗范围，可收循经取穴，宣通少阳经气及清降三焦之火的三重治疗作用的效果。此外，由于外关通于心包经，三焦为阳气之父，心包为阴血之母，取外关穴可有通调全身气血的作用，加强其通经活络、理气止痛之效。
【主治概要】
1.外关穴通于阳维脉，阳维脉络诸阳经，并会于督脉，和太阳、少阳经依附更为密切。故本穴具有较好的清热、祛除表邪的作用，常用于治疗热证、外感诸症，如头痛、感冒等。
2.本穴有宣通少阳经气及清降三焦之火的功效，临床上常用于治疗偏头痛、耳鸣、耳聋、中耳炎、痄腮，以及急性咽炎、急性结膜炎、瘰疬等疾患。
3.外关穴还有舒畅经筋、通经活络之功效，主治手少阳之经脉在体表循行通路上的病变，临床上又常用于治疗手、足、肩臂、腰疼痛等症。
4.现代研究发现，电针外关穴有镇痛作用。
【临床应用举例】
1.胸胁部损伤 因受明显的外因作用而突然出现胸胁部或肩背剧烈疼痛，咳嗽、大声说话及深呼吸时掣痛较甚。胸部及上肢活动受限，或活动加剧疼痛，局部压痛。
毫针刺法:患者站立或者坐位，采用缪刺法，即左侧胸部扭伤者针刺右侧内关透外关，右侧胸部扭伤者针刺左侧内关透外关。以30号1.5寸毫针一边进针，一边叮嘱患者做深呼吸，双臂抬举，弯腰背等运动，以增强疗效。针法以强刺激为主，使针感迅速抵达上臂或循经络抵达扭伤的胸肋部位，一般治疗5~20分钟。
2.肩周炎 肩周炎又称肩关节组织炎，是肩周肌肉、肌腱、滑囊和关节囊等软组织的慢性炎症， 50岁左右的人比较常见。但办公室的工作人员由于长期伏案工作，肩部的肌肉韧带处在紧张状态，故50岁以下人中也不少见。中医学认为本病由肩部感受风寒所致，又因患病后胸肩关节僵硬，活动受限，好像冻结了一样，所以称“冻结肩”、“肩凝症”。肩关节是人体全身各关节中活动范围最大的关节。其关节囊较松弛，关节的稳定性大部分靠关节周围的肌肉、肌腱和韧带的力量来维持。由于肌腱本身的血液供应较差，而且随着年龄的增长而发生退行性改变，加之肩关节在生活中活动比较频繁，周围软组织经常受到来自各方面的摩擦挤压，故而易发生慢性劳损。患者多表现为肩关节疼痛、活动不利，伴有不同程度的前伸、外展、背屈、上举动作受限症状。
毫针刺法:采取巨刺法，即左病右取，右病左取的一种针刺方法。患者正坐位，将健侧肢体上抬，以手尖扶肩，使肩、肘、腕三点构成三角形，以30号1.5寸毫针快速刺入外关穴，施提插泻法，得气后，使患者最大限度地做上举后伸、内收外展、内旋外旋、环行动作及梳头动作等，留针15分钟。针刺后将T D P辐射头垂直于病灶部位，距离30~40厘米为宜，照射时间为30分钟。
3.急性腰扭伤 急性腰扭伤为一种常见病，多由姿势不正、用力过猛、超限活动及外力碰撞等，引起软组织受损所致。本病发生突然，有明显的腰部扭伤史，严重者在受伤当时腰部有撕裂感和响声。伤后立即出现腰部疼痛，呈持续性剧痛，次日可因局部出血、肿胀致腰痛更为严重;也有的只是轻微扭转一下腰部，当时并无明显痛感，但休息后次日感到腰部疼痛。腰部活动受限，不能挺直，俯、仰、扭转感困难，咳嗽、喷嚏、大小便时可使疼痛加剧。站立时往往用手扶住腰部，坐位时用双手撑于椅子，以减轻疼痛。腰肌扭伤后一侧或两侧当即发生疼痛;有时可以受伤后半天或隔夜才出现疼痛、腰部活动受阻，静止时疼痛稍轻、活动或咳嗽时疼痛较甚。检查时局部肌肉紧张、压痛及牵引痛明显，但无瘀血现象(外力撞击者例外)。
毫针刺法:患者坐位，穴位常规消毒后用30号1.5寸毫针快速刺入患侧外关穴，行捻转泻法，使局部有酸胀感，然后用轻插重提手法行针。同时嘱患者做深呼吸，进针时用鼻深吸气，出针时用口慢慢呼气。行针3~5次待患者感觉腰部疼痛减轻后，让患者起立，做轻微腰部旋转活动， l 0分钟后再行针1次，并让患者继续做腰部活动，如前屈、背伸、下蹲等，可适当加大幅度。20分钟后再行捻转提插手法，至局部有酸胀感时摇大针孔快速出针。