如何做到“曲中求直，蓄而后发”？“曲中求直”是身法要求也是劲法要求…
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“曲中求直，蓄而后发”是武禹襄提出来的太极拳理论。我认为这句话既是练习太极拳的身法要求，也是太极拳推手技击中的劲力、技法要求。
“曲中求直”首先是太极拳身法上的要求。对练习太极拳的身法，武禹襄提出了“提顶、吊裆，含胸、拔背”等要求，在这些身法要求上，其中就包含着“曲中求直”的意思，也就是身法上不能过于挺拔，要曲蓄有余，将展未展，时刻处于蓄势待发的状态。另外，武式太极拳有“一身备五弓”的身法要求，也就是要求身法像五张弓一样蓄势待发。这五张弓是指：身躯是主弓，四肢是副弓。在主弓为前提的情况下，周身五张弓一开俱开，一合俱合；一发倶发，一蓄俱蓄。李亦畲还画了一个一身备五弓的图。郝月如也对此进行了具体的解释。我在此简单地解说一下。
所谓“一身备五弓”，并不是身体、四肢真是弯曲如弓，这是不可能的，而是意念上要有这“一身备五弓”，要“蓄劲如张弓，发劲如放箭”。因此，在身法上必然要“曲中求直”。如何做到这一点呢？上肢这两张弓，从手腕到肩膀这是两个弓梢，肘是弓背，在打拳运行中，手腕和肩头一定要相对，这样才能做到“松肩沉肘”。更具体点来说，就是手掌上的合谷穴与肩头上的肩井穴要遥遥相对。如果做不到遥遥相对，就不能'松肩沉肘'。做到这一点，就是做到了“曲中求直”。
从下肢来说，脚后跟要与同侧大腿的后部相对相系，这样，你在做弓步、虚步时，步法就能够稳定。这就备好了下肢这两张弓，也就是下肢这两张弓做到“曲中求直”。
对躯干这张主弓来说，大椎穴和尾闾穴为弓梢，命门穴为弓背，身法要立身中正，头顶百会穴与会阴穴要上下一条线，这就是弓弦。做到“立身中正，八面支撑”，也就备好了身躯这张弓，这样就做到了“曲中求直”。
以上谈的是身法上的“曲中求直”。在走架上，也要求“曲中求直”。武式太极拳基本是由三个圈组成的，即竖圈，平圆圈，斜圆圈，而且进退都是走弧形。在这些运动中，不管动作如何变化，都要做到“立身中正，八面支撑”。这样就做到了“曲中求直”。
在劲力、技法的运用上，太极拳更讲究“曲中求直，蓄而后发”。太极拳的蓄劲、走化，是“曲”，动作线路是曲线形的。也就是说，太极拳在引进落空时，劲力动作是走弧形的；而发劲时，劲力，动作都是直的。正像李亦畲说的，发劲时要“腰腿认端的”，就是从腿到腰到手，直线发出的。这就是劲力，技法上的“曲中求直”。
再有，从劲力上来说，蓄劲为“曲”，也就是武禹襄说的“吞”，就是顺势引化，吞掉来力。其要点是要松肩，而且所有关节都要松开，要含胸、收腹、沉肘、沉腰，坐胯，这样在身法上才能吸收来力；在呼吸上要吸气，让内气贴到后背的命门穴，使内气往后腿上坐。这时，既是化劲，也是蓄劲？蓄劲蓄得越足，发劲就越大。接下来的发劲，就是武禹襄说的“吐”。在发劲时，命门穴要推神阙穴，涌泉穴一定要踏地。这样，力就能从脚上发起，主宰于腰，从手臂发出。这也就是“曲中求直”。
另外，除了“曲中求直，蓄而后发”外，武禹襄还讲：“步随身换，收即是放，连而不断。”这也是非常重要的。我们在引化对方劲力，然后发放时，往往不是仅仅凭借上肢就能解决问题的，还要有步法的配合。步法在太极拳打手中是非常重要的，如果步法跟不上，肯定是不行的。还要收放合一，就是“收即是放，连而不断”，不能有间断的地方，这样才能奏效。
总体来说，“曲中求直，蓄而后发”与“蓄劲如张弓，发劲如放箭”的意思是一样的，蓄劲时要求弯曲，发劲时要直放。
梅墨生：“曲中求直”即吞吐。
“曲中求直”与“蓄而后发”是有相关性的。古代的韵文在文字上要求对偶，“曲中求直，蓄而后发”是对偶，都是表示一个意思。太极拳论中还有“劲以曲蓄而有余”的句子，可见，“曲”和“蓄”是相关的。所以，“曲中求直”和“蓄而后发”是排比的同类句子。
实际上，太极拳的动作只有在曲的时候，才是蓄力的，也就是有形的肢体是弯曲的，无形的劲力才处于积蓄的状态。从丹田内气的吞吐开合来说，曲就是吞，发就是吐。
练习太极拳是有几个层次的。“曲中求直”的“曲”，从形体的层次看，是曲；从劲力的角度看，是蓄；从气机的角度看，是吞。而“直”和“发”和“开”是同一个意思，从气机上说，就是吐；从劲力角度说就是发；从形体上说，就是直。这就是从不同的角度、不同的层次认识“曲蓄直发”。
在推手时，对方打来时，我在肢体上曲蓄，吞掉对方的劲力，这就是化劲；然后发放时，就是吐气发声，形体上也是放直。所以，发力时一定是直的，要专注一方。这时打出的劲力是透的，不仅要把劲力从自己身上发放干净，而且还要把对方打透了。这是一种意气心法。太极拳讲究发放，就是放得要长，发得要远。只有自身蓄积的劲力放干净了，松透了，才能做到这一点。所以，我认为，“曲”和“蓄”是相关的，是从不同的角度叙述太极拳的化劲。所有的“曲”和“蓄”，都是劲力上向里的吞和含，向里的收敛。形体上的“曲”和劲力上的“蓄”，实际都是神意上的收敛。有收敛才会有展放：不懂得收敛，也就不会展放。收敛得越深，展放得越大。对太极拳的理解越深，也就越懂得曲直、含放、吞吐、开合。其实，这些曲直、开合、吞吐是不能分开的，不能只有曲，没有直；不能只有开，没有合：不能只有吞，没有吐。孙禄堂说过：“开合就是一式。”开就是合，合就是开。我的老师李经梧则认为，化就是打，打就是化。化打合一，其实就是开合合一，也就是阴阳合一。实际上，吞与吐也是一个。也就是刚与柔，曲与直，蓄与放都合成一个这也就是“曲中求直”的意思。
太极拳是始则分阴阳，在用的瞬间必须合成一个。自身能合成一个，这叫知己，也就是自身的内外，虚实、意气、形神能合二为一。在对敌时，能够做到与对手合二为一，这就是知彼。太极拳高手在推手时能够做到与对方合二为一，自己可以是阴，对手是阳，这时是舍己从人，顺遂柔化；自己也可以为阳，对方为阴，让对方完全听从你的摆布，不得解脱。是主动控制，还是顺遂柔化，完全在自己的意识掌控之中。
上述的是推手中的阴阳合一。在自己练拳时，则是自身要做到阴阳合就是形体上，劲力上，神意上，都要相反相成。有了曲蓄，才有直发，?有了含蓄，才有展放；有了收敛，才有发放。所有这些，其实就是向内和向外两种劲力的相反相成。收敛和曲蓄，是神意和外形上的反映。有的人，你能在外形上看出曲蓄的动作，而有的人你是看不出外形上的曲蓄的，但是，内里的气机、神意是含蓄的，收敛的。据我所知，功力越深的人，外形动作越小，身架越高，外在的神意越安闲，最高能达到“无形无相”的境界。太极拳的高境界，是锋芒内敛，无形无相，稍一展放，就发之至骤，放之必远。
武禹襄的“四字秘诀”有“敷、盖、对、吞”，其中就有吞劲。太极拳最重要的是吞吐二劲。能吞化，然后能展放；能收敛，然后能展放。如果遇到很大的来力，你不会吞、不会曲蓄，那就是两个刚力相碰，那就是顶抗。所以，太极拳要求你刚我柔，你进我退。这里的退，不是身形，步法上的退，而是劲力、意气的退，也就是精神意气上的含——向里、向内的含蓄。所以，拳论说：“劲以曲蓄而有余。”曲蓄以后的的发放，就会呈现出穿透劲力，会有放长击远的效果。蓄得越大，吞得越深，则展放得越直、越透、越远。我认为，这是太极拳在技击上特有的东西。太极拳是以我的不变应你的万变，以我的小动应你的大动，甚至是以我表面上的不动应你的动，以我的慢和静应你的快和速，以我的无力击你的有力。
这里的吞掉有两层意思。一种是通过我身体的传导把来力引入地下，我的身体这时没有丝毫阻滞，像个导体一样，把来力传导到地下。这就要求练拳者身体要松透了，如果没有松透，就接不住对方的来力，也就不能传导到地下，你就会被对方打倒。太极拳练习的是遇到巨大迅猛的来力时，能够在接触的瞬间把来力空掉，化掉，也可以理解为松掉——把来力通过你的手臂，躯体，松到地下去？另一种是把自身练成球体，让来力在身体上做一个圆弧形的转化，也就是把来力分散掉了。这也是吞。这两种吞，也就是化掉对方的来力。化掉来力，反过来就是打。这也就是“化打合一”。假设你一拳打到我的胸口，我胸口吞化来力，同时把来力通过后背传递到我的手臂，再反击你，这就是“化打合一”。
我们练拳要把自身练成一个太极球，让丹田内气充实饱满，富有弹性，打在上面嘭嘭作响。我见到的许多太极拳家，他们在技击时，身体都有这种反应。这就是太极拳的掤劲。掤劲是太极拳所有劲力的根本。掤劲就像充满气的篮球，能够承载力量，充满弹性。当这个球体受到来力冲击时，受力点有个瞬间的凹陷，这就是太极拳的曲蓄，也就是吞劲：然后，当这个球整体弹回来的时候，就是发放。这也就是太极拳论说的“挨着何处何处击”。所以，曲和直，蓄与发，开与合，收与放，就是太极拳阴阳的具体体现。练习太极拳首先要明理，也就是明白太极阴阳消长转换的道理。陈鑫说“五阴五阳是好手”，也就是阴阳高度合一，高度协调，刚柔俱泥，亦刚亦柔，忽隐忽现。这个时候，你就变化莫测，没有端倪，劲力只有在发放的瞬间是直的，其他时候都是圆的，都是曲蓄的。太极拳还讲究“哼哈”二气，有“哼哈二气妙无穷”的说法。这里的哼哈二气是和太极拳的劲力联系在一起的，表现在劲力上是吞吐，表现在形体上就是曲蓄。